אתה זוכר את הבובה הדודה הגדולה מרי נתנה לך לחג המולד כשהיית בת שש? מעולם לא יכולת להבין מדוע הבובה ההיא גרמה לך לאי נוחות. היא נועדה להיות יפה ואמיתית, אבל היא בהתה בך מהמדף העליון בחדר השינה ונתנה לך את הסיוט מדי פעם. לא יכולת להסביר מה לא בסדר - ואמא שלך חשבה שאתה משוגע - אבל עכשיו המדע אולי קבע מדוע הבובה ההיא הייתה כל כך מפחידה. זה היה העיניים.
התפתחנו לראות פרצופים כמעט בכל דבר; זה הגיוני מכיוון שהדברים שיכולים לאכול אותך בדרך כלל מגיעים עם שתי עיניים ופה. אך עלינו לקבוע במהירות מי מהפרצופים הללו הוא אמיתי, ובכך איום פוטנציאלי, ואיזו רק אזעקת שווא. וכך כשאנחנו מסתכלים על פרצוף שאינו חי אך נועד להיראות כמו זה - בובות, למשל, או דמויות שנוצרו על ידי מחשב בסרטים - חלקן נראות יותר טבעיות מאחרות, וזה לא תמיד קל להצביע על הסיבה.
מדענים ממכללת דארטמות ', המדווחים על ממצאיהם במדעי הפסיכולוגיה, התכוונו לגלות את קו התפיסה הזה, הנקודה בה אנו תופסים את החיים בפנים. הם עשו זאת על ידי כך שמשתתפי המחקר העריכו סדרת תמונות, המשתנות בין פנים אנושיות לחלוטין לזו של בובה (ראו סרטון למטה). "נקודת ההפניה קרובה בעקביות לקצה האנושי של הרצף", הם כותבים. "זה מצביע על כך שאנשים מבססים שיפוטיות של אנימציה של פרצוף, לפחות בחלקם, על כמה הפרופורציות המבניות של הפנים מתאימות לאב טיפוס אנושי."
כאשר בדקו אילו תווי פנים הם החשובים ביותר להקניית אותה איכות חיים, העיניים, ואחריהן הפה, מתואמות לרוב עם אנימציה. "עיניים מעבירות שפע של מידע, החל מתשומת לב לרגש לכוונה; לכן אין זה פלא שהעיניים היו עקב אכילס של CGI, עם עיגולי עיניים המתוארים כ'בלי משים בלי נשמה '."
