לאורך ההיסטוריה האנושית, אלה העוברים על מוות נשמטו על ידי המדינה, לעתים קרובות בדרכים מחרידות. כוח המוות המשוער כעונש דורש מהציבור לדעת איזה גורל מצפה להם אם יפרו את החוק. כיום סיפור הפשע וההוצאה להורג מתפשט דרך כותרות וסיפורים המודפסים והאינטרנט, אך לפני שרוב האנשים יכלו לקרוא, החדשות היו זקוק לדרך אחרת להפיץ.
תוכן קשור
- הסיפור המוזר של "האיש שלא יכלו לתלות"
אז באירופה המודרנית המוקדמת, חדשות התפשטו דרך השיר, כותבת אונה מקילוונה ל"שיחה " . בלדות הוצאה להורג הושרו לעתים קרובות במלואן של בני נוער ידועים כדי להאיר את מי שלא השתתף באירוע הציבורי. מקילוונה כותבת:
קצב, מנגינה וחריזה אפשרו לשינון קל יותר של שירים מאשר גרסת פרוזה לאירועים ולכן יש סיכוי גבוה יותר לשיתוף. כמו דיווח חדשותי כיום, פשע ועונש ריתקו את הקהל, וכך בלדות הוצאה להורג היו התת-ז'אנר הפופולרי ביותר של שירי חדשות, והציעו פרטים על הפשעים והעונש האכזרי והגס של לעבריין.
באותה העת, כמו עכשיו, נהוג היה לחשוב שהידיעה על מקרי מוות מחרידים תמנע מאנשים לבצע פשע. עם זאת, ייתכן שהנחה זו אינה נכונה, כפי שמראים הסטטיסטיקה.
לעתים קרובות, מילות השיר נעשו בגוף ראשון - זמרים היו מכניסים את עצמם לנעליו של הנאשם, נקבעו למוות ולעיתים קרובות מביעים חרטה עם תוקפם. קח את השיר שנכתב להוצאתה להורג של ג'ודית בראון, משרתת שנידונה בשנת 1684 בגין קשירת קשר עם אדוניה להרעלת פילגשתה:
מאוחר מדי אני מקונן,
הלב שלי מדמם,
שאי פעם נתתי תוכן
לאותה מעשה מרושע ביותר.
הזמרת ממשיכה בתיאור המעשה (חייה שבגדנו בה, בכדי לספק את רצוננו ...) וככל שהשיר מסתיים:
בלהבה הטורפת הזו,
חיי חיי לפוג עכשיו
אבוי את חטאי שאני זקוק להם חייבים להאשים [ה]
אני מסיים את ימי באש.
אליכם שבאים לראות,
חוטאים בוופל נופלים,
הו עכשיו הלהבות האכזריות האלה יהיו,
אזהרה לכולכם.
מילות השיר הללו באו מאוניברסיטת קליפורניה, ארכיון הבלדה הרחבה-רחבה של סנטה ברברה, שמטרתה "לארכיב את כל הבלדות ששרדו שפורסמו במהלך תקופת השיא של בלדת-השולחן הקישוטית בשחור-אותיות של המאה ה -17 - על פי הערכותן עומדות על כ -11, 000 יצירות קיימות. "
בלדות כאלה פורסמו והושרו בערך משנת 1500 עד 1900. מקילוונה עומדת בראש פרויקט במרכז מועצת המחקר של אוסטרליה להצטיינות רגשות. היא חוקרת את התגובות הרגשיות ששיר כזה אולי עורר. "כשמשהו רק טקסט בדף זה כמעט סוג של קבוע, הוא קבוע, הוא לא פתוח לפרשנות כמו כשאתה מתחיל לשיר, " היא אומרת בתוכנית לרדיו הלאומי של חברת השידור האוסטרלית. "הם מתעוררים לחיים בשבילי."
כותבי בלדה היו מודעים מאוד לאסוציאציות הרגשיות של מנגינות ישנות, וכך היו משתמשים בזה לטובתם בעת כתיבת בלדות ההוצאה להורג, היא אומרת. מלחמת האזרחים האמריקאית מנגינה "רגע לפני האם הקרב", למשל, מציג את קולו של חייל שנפרד מאמו. המנגינה נוצלה כדי ליצור את הבלדה להוצאתו להורג של מורה בית הספר הצבאי ריצ'רד קואטס, שהומת באנגליה בגין אונס ורצח אליס בוהם בת השש.
"אה, לא תשכח אותי אמא", הופך ל"הרג את בתו הקטנה של החייל ", מחליף שמקלננה טוען שהוא הקבלה מכוונת - הורה מאבד ילד, אם כי ב"דרך שונה לחלוטין."
