בשבת האחרונה יצאו שני גברים ואישה מהאקווריום בסן אנטוניו בטקסס, ודחפו כריש קרן באורך 16 אינץ 'בטיולון. השלישייה העבירה את הכריש ששמו העלמה הלן מתוך תערוכת בריכת גאות ושם המבקרים מסוגלים לגעת ביצורים ימיים המוחזקים בטנקים פתוחים.
למרבה המזל, אחרי סוף שבוע מערבולת ומרדף משטרתי מהיר, העלמה הלן שוב חזרה לאקווריום בבטחה, כפי שמדווח ביל צ'אפל מ- NPR . ההיסט תוכנן במכוון, אולי לא בקפדנות. על פי הצהרה של אקווריום סן אנטוניו, אחד המבצעים חדר לחדר המתקן כחודש לפני התרחשות הגניבה, והתחזה לעובד ספק המלח של האקווריום. האיש טען כי הספק שלח קבוצות מלח גרועות, ולכן היה עליו לבדוק את המים בכל תערוכות האקווריום.
"אנו מאמינים כי שורש התוכנית שלו היה להשיג מבט מאחורי הקלעים כדי שיוכל להבין מה לגנוב והדרך הטובה ביותר לעשות זאת", נכתב בהצהרה.
ביום הגניבה, שלושת החשודים עברו באקווריום למבט מבקרים אחרים - ומצלמות האבטחה של הבניין. צילומי מעקב מראים שאחד הגברים מגרש את העלמה הלן מהטנק וממהר מחוץ למסגרת, ואחריו הגבר השני. האישה מתקדמת ליד טיולון. הגברים חוזרים, אוחזים במשהו שנראה מכוסה במגבת רטובה, אותה הם מניחים בכרכרה של העגלה. כעת אנו יודעים ששני החשודים הזכרים נכנסו לחדר צדדי והכניסו את העלמה הלן לדלי מים לפני שהשלישייה מיהרה לצאת.
איש צוות אחד, שהוזעק להתנהגות חשודה בסמוך למיכל המגע, עקב אחרי הגנבים לחניון, אך לא הורשה לבצע חיפוש ברכבם. המשטרה הוזעקה וכפי שמדווח דניאל ויקטור מניו יורק טיימס הם עקבו אחר רכב המילוט לבית השייך לאחד החשודים. בפנים הייתה בריכה מלאה בעלי חיים ימיים - כולל העלמה הלן.
ג'וזף סלווג'יו, מפקד מחלקת משטרת עמק ליאון, אמר למריה מדינה מ- KSAT12 אמר כי הבריכה נראית "כמו כמעט מדגם [של האקווריום]." תושבת הבית "ידעה מאוד מה הוא עושה", ציין סלבאג'יו . "[הוא] המשיך לחיות את החיה ההיא ויכול היה להמשיך לראות את החיה הזו משגשגת, וזה היה די מזעזע לכולנו."
אחד החשודים זוהה כאנטוני שאנון בן ה -38, אשר אמר ל- CBS סן אנטוניו שלוחה KENS5 כי הוא החליט לגנוב את הכריש לאחר ש"חבר "אמר לו שבעלי האקווריום מתים לעיתים קרובות.
"זה לא בסדר פשוט לקחת אותו ככה", אמר שאנון, "אבל באותו נקודת זמן זה היה פשוט משהו שעלי לעשות."
"אני פעיל ולא פושע", הוסיף.
שאנון הואשם בגניבת רכוש. חיובים בגין שני החשודים האחרים עומדים ועומדים.
האקווריום הודה בהצהרה כי שאנון אולי ראה חיות שנפטרו במהלך הסיור הסמוי שלו במתקן, אך אמר כי מקרי מוות מבעלי חיים הם "חלק מצער מהיותו בעסק הזה."
העלמה הלן נראית מתקדמת היטב בעקבות הסערה שלה. "היא בריאה מאוד, " אמר ג'יימי שנק, מנהל עוזרי גידול האקווריום, לחדשות 4 בסן אנטוניו . "אני שמחה [הגנבים] דאגו לה ... יהיה לה חיים נחמדים ובריאים, כך נדמה."
