במקרה של מלחמה

ב- 7 בספטמבר 1940 הכהו כ -340 מפציצים גרמנים את השמיים מעל לונדון ופתחו במסע ההפצצות העז שהגיע לכינוי "הבליץ". בתקופה זו הפציצו הגרמנים יעדים צבאיים ואזרחיים, והשמידו בתי חולים, בתי ספר, עבודות מים וספריות. בנוסף להרוג אלפי אנשים, פיגועים אלה - שלא הסתיימו עד 11 במאי 1941 - הרסו את רשומות השלטון ופגעו באוצרות תרבות, כולל המוזיאון הבריטי, בתי הפרלמנט וארמון סנט ג'יימס.

לא הייתה כל ערובה לכך שארצות הברית - וושינגטון הבירה בפרט - תחסך מגורל דומה. אז בסוף שנת 1940 נפגשו ראשי סוכנויות פדרליות שונות בארצות הברית, כולל ספריית הקונגרס, שירות הפארק הלאומי, הגלריה הלאומית לאמנות והמוסד הסמיתסוניאני, כדי לדון בהגנה על אוצרות התרבות במדינה. הוועדה שנוצרה לשימור משאבים תרבותיים הוקמה רשמית במרץ 1941 על ידי נשיא ארצות הברית.

בתחילת 1941 סקר הסמיתסוניאן את החומרים ההיסטוריים החשובים המדעיים והבלתי ניתן להחלפה שלהם. מרבית הפריטים שנבחרו לפינוי היו דגימות מסוגים - הדגימות המקוריות מהן תוארו מיני צמחים או בעלי חיים חדשים, המשמשים כסטנדרט להשוואה עתידית - מתוך אוספי הטבע והפליאונטולוגיה. כפי שציין עוזר המזכיר ויתמור במכתב משנת 1942, המוסד נחשב גם כ"חיות מוזרות מכל רחבי העולם, יצורים סקרנים ממעמקי הים, צמחים מסין, איי פיליפינים, דרום אמריקה וכן הלאה, חפצים היסטוריים גדולים חשיבות, כמו גם סוגים סקרנים של מכוניות עתיקות, חלקים או מטוסים מוקדמים. "

לאחר בחינת מודלים לשימור בריטי ואירופי, החליטה ועדת המשאבים התרבותיים לבנות מקלט עמיד בפני פצצות ליד וושינגטון הבירה, לאוספים המפונים. סוכנות העבודות הפדראלית קיבלה את המשימה להקמת הבניינים, אולם חוסר מימון ומחסור בכוח אדם עיכבו את הפרויקט.

זו לא הייתה הפעם הראשונה שהסמיתסוניאן נדרש להגן על האוספים שלה. בשלהי מלחמת האזרחים, כאשר צבא הקונפדרציה הגיע לפרברי וושינגטון ואיים לפלוש לעיר, הוכן חדר תחת המגדל הדרומי של טירת סמיתסוניאן לאחסון חפצי ערך. למזכיר ג'וזף הנרי הונפקו 12 מושקאות ו -240 סבבי תחמושת להגנה מפני "פיגועים חסרי חוק".

במכתב מיום 15 ביולי 1864, ציין סולומון ג 'בראון, עובד ופקיד כללי שכיהן תחת עוזר המזכיר ספנסר ביירד, וכתב לו כמעט מדי יום, "הכל כאן טוב - רבים נבהלו הרבה מה ביקור שנתי של המורדים אצל חבריהם במרילנד, אך נאמר לנו שהרבנים הג'וניים חוזרים הביתה .... הכנתי מקום במרכז הקולסלר מתחת למגדל הדרומי מתחת לרצפת אבן להצבת ארגז חפצי ערך מחויב לטיפול שלי אם פתאום יופיע דבר שיכול למנוע את העברתם למקום של בטיחות מחוץ לעיר. " תוכן הקופסה אינו ידוע.

עם כניסתה של אמריקה למלחמת העולם השנייה ב- 8 בדצמבר 1941, הצורך בהגנה נעשה דחוף יותר. מחסן בפארק הלאומי שננדואה ליד לוריי, וירג'יניה, המציע 86, 000 רגל מעוקב של שטח אחסון, הוכרז כמתאים לצרכי המוסד, ומחלקות סמית'סוניאן טרטלו על מנת להגיש את דרישות השטח שלהם.

בסוף שנת 1940 נפגשו ראשי סוכנויות פדרליות שונות בארה"ב, כולל ספריית הקונגרס, שירות הגן הלאומי, הגלריה הלאומית לאמנות והמוסד הסמיתסוניאני, כדי לדון בהגנה על אוצרות התרבות של המדינה. הוועדה שנוצרה לשימור משאבים תרבותיים הוקמה רשמית במרץ 1941 על ידי נשיא ארצות הברית. בתחילת 1941 סקר הסמיתסוניאן את החומרים ההיסטוריים החשובים והמדעיים שאין להם תחליף, כולל הנוסע הצבאי רייט (למעלה). (מוזיאון האוויר והחלל הלאומי, SI) במכתב מיום 15 ביולי 1864, ציין סולומון ג 'בראון, עובד ופקיד כללי שכיהן תחת עוזר המזכיר ספנסר ביירד, וכתב לו כמעט מדי יום, "הכל כאן טוב - רבים נבהלו הרבה מה ביקור שנתי של המורדים אצל חבריהם במרילנד, אך נאמר לנו שהרבנים הג'וניים חוזרים הביתה .... הכנתי מקום במרכז הקולסלר מתחת למגדל הדרומי מתחת לרצפת אבן להצבת ארגז חפצי ערך מחויב לטיפול שלי אם פתאום יופיע דבר שיכול למנוע את העברתם למקום של בטיחות מחוץ לעיר. " תוכן הקופסה אינו ידוע. (ארכיון SI) אוצרות המוסד היו תחת שמירה של 24 שעות עד לסיום מלחמת העולם השנייה. רב פקד הגן הלאומי שננדואה בחר חמישה מתושבי לוריי והסביבה לשמש כשומרים. "כל הגברים הטובים המצפוניים בעמל תפקידם", הונחו השומרים הללו על ידי לין בלאק (משמאל לימין, שורה ראשונה) והגנו על האוספים מפני חבלה, גניבה ואש. (ארכיון SI) עד 1942 החליט המוסד הסמיתסוניאני לטעות בצד הזהירות ולהוציא חלק מאוצרותיו מהקניון הלאומי. "כאמצעי הגנה שלחנו מוושינגטון חלק קטן מהאוספים הגדולים שלנו כאמצעי בטיחות למקרה שתהיה פשיטה אווירית בעיר זו, " ציין עוזר המזכיר ווטמור. (לעיל, המשמר הבכיר לין בלאק בתחנת השעון בלוריי, וירג'יניה, שם אוחסנו האוספים.) (ארכיון SI) בטקסונומיה - המדע של זיהוי, שמות וסיווג של מינים - לכל מין צריך להיות דגימת סוג, דגימה שהשתמרה המשמשת נקודת התייחסות קבועה לכל מין של בעלי חיים או צמחים (למעלה, גולגולת של לוויתן ימני צפון אטלנטי). דגימות מסוגים היוו את מרבית הפריטים שפונו מהקניון הלאומי במלחמת העולם השנייה; על חשיבותם, כתב עוזר המזכיר ווטמור, בשנת 1942: "הערך שלהם כה אדיר עד שלא יכולנו להחליף את החומרים? עם סכום כסף השווה לחוב הלאומי הנוכחי." (המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, SI) מומחים במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית השלימו לאחרונה טיפול שימור בן שמונה שנים באנר הכוכב-מנומר, שכלל הסרת גיבוי פשתן וניקוי הדגל. בתמונה למעלה נראה פרט בדגל כפי שהוא נראה היום. (צילום: תומאס ארדלייד, באדיבות המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית)

המחלקה לביולוגיה של מוזיאון ההיסטוריה הטבעית ביקשה 2, 497 רגל מעוקבת רק לאוסף היונקים, שכלל גולגולות של שני לווייתנים מקורקים, היפו, כבשים וקריבו, ויציקת אווז. המחלקה להנדסה ותעשיות ביקשה 10.5 רגל מעוקב לאחסון מחרשת פלדה מג'ון דיר משנת 1838, ועוד 125 רגל מעוקבת עבור "20 מדגמי הפטנט המקוריים החשובים ביותר", כמו גם מקום לדיוקן של צ'ארלס גודייר ". על לוח גומי קשה. " האוסף הלאומי לאמנויות יפות ביקש 10, 000 רגל מעוקב לציוריו, המסגרות שהוסרו, כולל הגרנד קניון הגדול ביותר של תומאס מורן של ילוסטון . אגף ההיסטוריה ארז את שמלות הנשים הראשונות, ערכת המדים והשדה של ג'ורג 'וושינגטון ואת השולחן של אלכסנדר המילטון. הכרזה המוטבעת עם הכוכבים נשלחה בקופסה באורך של מטר וחצי שנבנתה במיוחד.

תהליך הבחירה לא היה ללא סכסוך. כאשר ביקשה חלוקת ההיסטוריה 250 תיבות לארוז את אוספיה, אוצר קרל מיטמן, מנהל פרויקט הפינוי, הטיל ספק בחשיבותם של חלק מהמאמרים: "אני מודה בנקל כי אינני מוסמך לאשר או לא לאשר את בחירתו של מר בלוטה חומר לפינוי, עם זאת הייתי מפנה את תשומת לבכם לעובדה ש ... 51 ארגזים ... ישמשו לאריזת ראשי הטיח, הזרועות והרגליות של הדמויות עליהן "נשות הנשיאים" שמלות מוצגות. האם החומרים הללו אינם ניתנים להחלפה? "

בנוסף למאמרים בעלי משמעות היסטורית, ננקטו אמצעי זהירות ביטחוניים ל"חפצים המוצגים בתערוכה ואשר יש להם ערך כספי הנראה בקלות לאיש ברחוב. " מיטמן. מדליות זהב מלאות, כלי כסף סטרלינג, אוספי אבני חן, תכשיטים ושעוני זהב היו "הבחירות הסבוטאיות והגנב הקטנוני בעקבות פשיטה אווירית", הזהיר מיטמן. רבים מהפריטים הללו הוצאו בשקט מתערוכות והוצבו בכספות בנקאיות.

האוצרות שפונו שקלו יותר מ -60 טון ונשלחו לווירג'יניה בעלות של 2, 266 דולר לכל כיוון (יותר מ- 28, 500 דולר בדולרים של ימינו). הם הועמדו תחת משמר של 24 שעות עד לסיום המלחמה. השומרים הגנו על האוספים מפני חבלה, גניבה, שריפה - ונזק שנגרם על ידי כמה יונים תועפות שהקימו בית בתוך המחסן.

בסוף שנת 1944 נראה כי הפצצת ערי חוף הים המזרחי לא הייתה סבירה, ושירות הפארק הלאומי החל בתהליך המורחב של החזרת אוצרות למקומות המקוריים שלהם. אולם התוכניות לשמירה על חפציה הבלתי ניתנים להחלפה של המוסד לא פסקו עם סיום מלחמת העולם השנייה. לסמית'סוניאן יש עדיין מדיניות כזו שנמצאת בתוקף כיום, אומר מתאם האוספים הלאומי וויליאם טומפקינס. מאז פיגועי הטרור על העיר ניו יורק וושינגטון הבירה ב -11 בספטמבר 2001, למשל, המוסד העביר דגימות שהשתמרו באלכוהול - המכונה לעתים קרובות אוספים "רטובים" - מחוץ לקניון ולמדינת מדינה מתקן האחסון האמנותי במרילנד. מהלך זה מבטיח כי הדגימות הנדירות הללו ימשיכו להיות זמינות לחוקרים ומדענים.

הבאנר המנומר עם הכוכבים, הכובע העליון של לינקולן, הנוסע הצבאי של רייט, ומיליוני האייקונים האחרים באוספים ימשיכו להיות מוגנים, שכן, כפי שכתב לראשונה עוזר המזכיר ווטמור בשנת 1942, "אם צריך להיות חלק כלשהו מהאוספים האלה אבוד אז ייעלם משהו מהעם הזה שלא ניתן היה להחליף אותו ... ".