אתר בסכנת הכחדה: מסלול היסטורי 66, ארה"ב | נסיעות | סמית'סוניאן - מאמרים, נסיעות, אמריקה

ג'ון שטיינבק, שכתב על המסע של משפחת ג'ואד מקערת האבק של אוקלהומה לארץ קליפורניה המובטחת ב"ענבי הזעם ", כינה מפורסם ג'ון סטיינבק את כביש 66" דרך האם ". אבל היום זו יותר סבתא-סבתא מרוששת.

תוכן קשור

המיסטיקה של כביש 66
הנצחת מאה שנות RV

הכביש המהיר של 2, 400 מייל, שמתחיל בשיקגו ועובר במיזורי, קנזס, אוקלהומה, טקסס, ניו מקסיקו ואריזונה לפני סיומו בלוס אנג'לס, יהפוך השנה 83 - והוא לא מתיישן בחינניות. תחנות דלק נטענות, מסעדות ומוצרי מסחר, לעתים קרובות הושחתו, קו את קווי הכפר שלהן, ושלטים הניאון שלהם התעמעו זה מכבר. מפתחים דוחפים מוטלים מוזרים כדי לפנות מקום לגובה קומות. ובמקומות שבהם התנועה הייתה כה כה עבה, לקח עשר דקות להולך רגל לחצות את הכביש, אתה יכול לפרוס בד ולקיים פיקניק, אומר מייקל וואליס, תומך מוביל בשימור המסלול.

מכירות רכב זולות, יחד עם חוק הכבישים הסיוע הפדרלי משנת 1921 - שקראו לרשת של כבישים - סיפקו את התנופה לכביש המהיר. סיירוס אייברי, פקיד הכבישים הממלכתי באוקלהומה, וספרינגפילד, מיזורי, היזם ג'ון וודרוף מיפה את המסלול האלכסוני של כביש 66 על בסיס שבילים קיימים שהשליכו אמריקאים ילידים, חוקרים וחיילים. ואף על פי שזה לא היה הראשון או הארוך מסוגו, כביש 66 היה המתיחה הקצרה ביותר והממוזגת ביותר לאורך כל השנה בין מערב התיכון לחוף המערבי. במהלך מלחמת העולם השנייה חיילים טרמו על הטרמפ. לאחר המלחמה, אמריקאים עלו לכבישים המהירים כמעולם, ותרבות צדי הדרך המובחנת - סועדים, בתי משפט מוטוריים ומלכודות תיירים קיטשיות - גדלה לאורך כביש 66 כדי לספק להם מענה.

"זה הפך לשלב בו אמריקאים ביצעו את שאיפותיהם", אומר רוג'ר ווייט, אוצר התחבורה בכבישים במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן. הוא כינה את "הרחוב הראשי של אמריקה" של אייברי, והעניק השראה לשיר של בובי טרופ "קבל את בעיטותיך על כביש 66" (הוקלט על ידי נט קינג קול ואח"כ הרולינג סטונס), התנ"ך הבוטני של ג'ק קרוק על הכביש, הטלוויזיה של שנות השישים הסדרה "מסלול 66", ולאחרונה, סרט האנימציה של פיקסאר מכוניות.

הפופולריות של כביש 66 הובילה לנפילתו, כאשר התנועה התנפחה מעבר ליכולתה הדו-נתיבית. בשנת 1956, החקיקה יצרה את מערכת הכבישים הבין-לאומיים, ובמשך שלושה עשורים עוקפים חמישה מודיעין-ביניים נפרדים אחרי קטע של כביש 66. סמני המגן השחור-לבן הושלמו, ובשנת 1985 הושלמה רשמית של כביש 66. .

אבל כביש 66 לא ילך בשקט. "נמאס לי מאנשים שמדברים על הכביש בלשון העבר", אומר וואליס, שבשנת 1990 כתב את כביש 66: דרך האם, ביוגרפיה מדומה של הכביש המהיר. כיום 85 אחוז מכביש 66 נותר נהיגה, וכמה עסקים משגשגים בקרב הנפגעים. דוכן טסט דרוז קפואים קפואים עדיין מגיש קונוסים בסנט לואיס; סטנטון, מערות Meramec של מיסורי עדיין נותנות סיורים; והמוטל Wigwam המפורסם בהולברוק, אריזונה, עדיין מציע לינה של לילה בוויגוואם בטון בגובה 30 מטר. "זו עבודת אהבה, המוטלים האלה", אומר ג'ון לואיס, הבעלים של הוויגאם. "אני לא חושב שהאורחים מבינים במלואם את המאמץ שנדרש כדי להמשיך לדברים האלה."

בסנטור ניו מקסיקו, פיט דומניצ'י, כשהוא נוהג לאורך המסלול בין אלבוקרקי לגאלופ בסוף שנות השמונים, הצטער על עצבות תחנות התדלוק המידרדרות וחנויות אימה-ופופ תריסו. הוא הציג הצעת חוק לשמירה על הכביש המהיר. תוכנית השימור למסדרון כביש 66, שאושרה בשנת 1999, הייתה מעורבת ב -86 פרויקטים, כולל תיקון מכשירי הפאה של לואיס. אך בעוד שהחקיקה אישרה לתוכנית לקבל עד 10 מיליון דולר במהלך אורך חייה של עשר שנים, הקצבאות בפועל הסתכמו בממוצע בכ -300 אלף דולר בשנה, שהופחתו ביותר ממחצית משכרם של שני אנשי צוות ונסיעות ועלויות ניהול. "זה נעשה כמה דברים נפלאים", אומרת קייסה ברתולי, מנהלת התוכנית. "אבל אנשים קצת מיואשים." ומאמץ השימור לעשר שנים אמור להסתיים השנה. הצעה להארכת התוכנית היא חלק מהצעת חוק אומניבוס שלא צפויה לעבור. "אנחנו מחזיקים את האצבעות, " אומר ברתולי. "יש לנו הרבה יותר עבודה לעשות."

מרבית התומכים בשימור כביש 66 מסכימים כי הכביש המהיר זקוק לכסף, מודעות וקול לאומי שיכול לדבר ולפעול מטעמו. קרן האנדרטאות העולמית כינתה את כביש 66 לרשימת הצפייה שלה באתרים בסכנת הכחדה בשנת 2008, והארגון הלאומי לשימור היסטורי כלל את המוטלים שלו ברשימת "המקומות ההיסטוריים המסוכנים ביותר באמריקה" בשנת 2007. וואליס ואחרים, כולל נציגים מה שמונה עמותות של כביש 66 ממדינות, נמצאות בתהליך הקמת עמותה לאומית הנקראת הברית 66 בכדי לסייע בגיוס כספים.

"זה חתך אדיר של ההיסטוריה האמריקאית לאורך אותם 2, 400 מיילים", אומר ברתולי. "אם אנו מאבדים את הסיפורים האלה, אנו באמת מאבדים תחושת עצמנו."

רכב מושך קרוואן לאורך כביש 66. (Bettmann / Corbis)

הכביש המהיר של 2, 400 מייל "לקח אותנו למקומות שהיינו צריכים להיות בהם, לא במובן המילולי, אלא במובן הפילוסופי יותר", אומר האוצר המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן רוג'ר ווייט. (ריצ'רד קאמינס / קורביס)