שני מומיות מצריות קדומות המכונות "גבר גבר א '" ו"גבלין אשה "מוצגות במוזיאון הבריטי מזה עשרות שנים. אך כאשר מומחים בחנו את הגופות מחדש כחלק מתוכנית שימור חדשה, הם מצאו קעקועים שטרם הבחינו על זרועותיהם וכתפיה של המומיות. הסימנים הללו, כפי שמדווח פלייב גוש ב- BBC, הם הקעקועים הדמויים הידועים ביותר, ומעבירים את קו הזמן לאמנות גוף כזו בחזרה בערך אלף שנה.
המומיות התגלו לראשונה בג'בלין שבמצרים לפני כמאה שנה. תיארוך רדיו-קרבון חשף כי שני האנשים חיו בין 3351 ל - 3017 לפני הספירה, זמן קצר לפני איחוד מצרים והתחילה התקופת השושלת. המומיות של הגבלין נקברו בקברים רדודים, ללא כל טיפול מיוחד שנשמר לשמירה על גופם, אך מליחות האזור וצחיחותו שמרו על השרידים באופן טבעי.
במהלך השנים, ניתוחים של הגופות חשפו מספר פרטים על הפרטים הקדומים. האיש של Gebelein, למשל, היה בן 18 עד 21 במותו ונראה כי נהרג מפצע דקירה בגבו. אך החוקרים הבחינו רק לאחרונה בקעקועים שנראים כמו כתמים קלושים תחת אור טבעי. על ידי שימוש בטכנולוגיית סריקת אינפרא אדום הצליחו צוות מומחים בראשות רנה פרידמן מהפקולטה ללימודי המזרח באוניברסיטת אוקספורד ואוצר המוזיאון הבריטי, דניאל אנטואן, להבחין בדמויות מובחנות שנחרטו על עורם של המומיות.
החוקרים מסבירים את התוצאות במחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Archaeological Science, והסביר כי זרועו של איש הגבלין עוטרה בשתי חיות קרניות, שנראות כפר וכבשה של ברברי. התגלית הזו נדהמה מעט מהצוות; קעקועים מופיעים ברשומה התרבותית מהתקופה הקדומה של מצרים, אך רק על פסלוני נשים, מה שהניע את הארכיאולוגים להניח שרק נשים מקועקעות בתקופה זו. הממצאים החדשים מגלים שגברים השתתפו גם באמנות הגוף.
על פי הודעה לעיתונות של המוזיאון הבריטי, החוקרים מאמינים כי האיש "לבש את הקעקועים כסמל של כוח וכוח". מהתקופה הפרדינאסטית ואילך, למעשה, מופיעים שוורים בתמונות מצריות קדומות כסמל לשרירותיות גברית. .
הקעקועים של האישה Gebelein קשים יותר לפרשנות. ארבעה מוטיבים בצורת "S" נמשכו אנכית מעל כתפה הימנית ועל זרועה הימנית קו מעוקל. הקו דומה לחפצים המופיעים בתיאורים קרמיים של פעילויות טקסיות - החוקרים חושבים שהם עשויים להיות מקלות, אלות או מחטאים המשמשים בריקוד פולחני. ייתכן גם שהקו המעוקל מייצג "פאה עקומה", שהייתה סמל לכוח ומעמד, על פי ההודעה לעיתונות. מוטיב ה- S מופיע גם בכלי חרס פרדינסטיים, ובעוד חשיבותו אינה ברורה, ישנם מומחים המאמינים שהוא מדגיש או מחבר אלמנטים שונים בקומפוזיציה.
"עם התחשבות בפונקציה זו", כותבים מחברי המחקר, "ניתן היה לראות בשני הקעקועים שנמצאו ב- Gebelein Woman כקבוצה שאולי מדגישה פעילויות טקסיות או טקסיות המתבצעות על ידי או מטעם הנושא." מיקומי הקעקועים היו הופכים אותם לגלויים מאוד, והחוקרים חושבים שאולי הסימנים מסמנים ידע קסום או פולחן.
בעבר, כפי שציין אנטואן בכתב בלוג של המוזיאון הבריטי, הדוגמה המוקדמת ביותר לדיו בגוף - שיש לו היסטוריה ארוכה ומגוונת - הגיעה מהמאם האלפיני המפורסם הידוע בשם Ötzi the Iceman, שחי בערך באותה תקופה עם המומיות של גווילין. . עם זאת, הקעקועים של Ötzi היו גיאומטריים ומופשטים. הסימנים שנמצאו במומי הגבלין מהווים את הקעקועים ה"ציוריים "העתיקים ביותר, או קעקועים המייצגים דברים אמיתיים, שהתגלו אי פעם. אשת Gebelein מציעה גם את העדויות המוקדמות ביותר לקעקוע על שרידים נשיים, וקעקועי Gebelein דוחפים את קו הזמן לקעקוע באפריקה בערך אלף שנה.
אולי המסקרן ביותר, כפי שמציין אנטואן בראיון ל- Gosh מה- BBC, התגלית עשויה להציע "תובנות חדשות על חייהם של אותם אנשים שהשתמרו להפליא." יתכן שזמן נתון, רמזים למי היו הגבר והאישה של הגבלין - מעמדם, עיסוקיהם, ידיעתם המיוחדת - יכולים להתגלות על ידי הסימנים העתיקים על עורם.
