יותר ויותר קוראים, והמוני חוקרים פונים אל דפי מובי דיק (ויצירות מופת אחרות של מלוויל) לטיול בעולמו של הרומן האמריקאי הגדול. אך במהלך חייו גילה הניו-אינגלנגר מלוויל, שהרפתקאותיו האמיתיות היו המקור לסיפורתו הכובשת, מצא שההערכה חמקה ממנו. היה לו רב מכר ברומן הראשון שלו, שהוקלד, בגיל 27. אבל כשהיה בן 30, בשנת 1850, הוא ישב ליד שולחנו בברקשייר וכתב את מובי דיק כאדם שהיה ברשותו. הרומן לא משך אליו קהל קוראים משמעותי, ומלוויל חי את שארית ימיו באפלולית. שמו הטוב החל להתעורר בשנות העשרים. כיום הקהל שלו עצום והעניין בחייו ובתקופותיו של אייקון אמריקה פורץ.
