זוהי סיפור של נשים זקנות מודרניות: הכניסו לכיסכם גיליון מייבש להקפיץ בזמן גינון והוא ירחיק את היתושים או הגמדים. זה אולי נראה קצת מופרך לאלה מאיתנו שמעולם לא ניסו את זה, אך החוקרים גילו שעכשיו יכול להיות בזה אמת, בכל מקרה שמדובר בבלולים.
המדענים, שפרסמו את ממצאיהם החודש בכתב העת HortScience, הציבו ניסוי פשוט המורכב ממכל פלסטיק גדול המחובר לשני מיכלי פלסטיק קטנים יותר, שבאחד מהם היה חתיכת סדין מייבש. אטמי פטריות הונחו במיכל המרכזי ואז המדענים בדקו היכן הם היו יומיים לאחר מכן. בכל פעם שחזרו על הניסוי, הם גילו שהגמטים נטו להסתובב בשני המכולות נטולות המייבשים.
בחלק השני של הניסוי שלהם, הם ניתחו את התוכן הכימי של יריעות המייבש באמצעות כרומטוגרפיה של גזים ומצאו שני חומרים שעשויים להרחיק את הגמטים. הראשון היה לינאלול, שנמצא באופן טבעי בלבנדר ובזיליקום ואשר חברות הקוסמטיקה והבושם משתמשות במוצריהן לריח שלה דמוי פרחים. לינאלול רעיל לסוגים מסוימים של חרקים, אם כי לא ידוע שיש לו איכויות דוחה. המתחם השני היה בטא-ציטרונולול, שנמצא בציטרונלה ודוחה יתושים.
החוקרים טרם בדקו את המרחק בו גיליונות המייבש דוחים את הגמדים או שמא הם דוחים יתושים, אך מעניין לראות שהמיתוס עשוי להיות נכון. ואולי אנסה לתפור סדין מייבש בכיס האחורי בשנה הבאה בעונת היתושים - זה בהחלט קל יותר מאשר ליישם ריסוס באגים.
