אני זוכר שהתלהבתי על ידי ז'אק קוסטו, וצפה בתוכניות הטלוויזיה שלו על הרפתקאותיו לחקירת האוקינוס על סיפון הספינה המפורסמת שלו, קליפסו . תחושת הפליאה הזו מעולם לא עזבה אותי; אני עדיין פראייר לסרט תיעודי טוב למים. אז ברגע ששמעתי על תערוכת " אור עמוק יותר " שנפתחה במוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית ביום שבת הקרוב, 20 בפברואר, הייתי בכל זה.
בשנת 2004 נשלח צוות חלומות בינלאומי של שישה מדענים למסע של חודשיים כדי לחקור חיי ים לאורך רכס אמצע האטלנטי בצפון האוקיאנוס האטלנטי והתערוכה הנוסעת שהתקבלה, המורכבת מצילומים, סרטים ואפילו דגימות, היא אחת מהתוצאות.
לאחרונה דיברתי עם מייק ווצ'יונה, אחד המדענים מההפלגה ומנהל המעבדה הלאומית לשיטתיות של NOAA, הממוקם במוזיאון הטבע להיסטוריה טבעית. Vecchione הוא מומחה לצווארונים, כמו דיונון ותמנון - במיוחד הזן במים העמוקים.
עכשיו התערוכה הזו מבוססת על שייט שהתרחש בשנת 2004, אבל היו עוד כמה הפלגות מאז. מה היה כל כך חיוני באותה מסע משנת 2004?
ישנם כמה דברים שהם יחודיים. ראשית, יכולנו להשתמש בהרבה סוגים שונים של ציוד, כך שהצלחנו לדגום קשת רחבה מאוד של מגוון ביולוגי ברכס אמצע האטלנטי. ואנחנו השתמשנו בספינת מחקר חדשה לגמרי שהנורווגים סיפקו והיתה מסוגלת לבצע את כל העבודות הללו ולהישאר מחוץ לתחנה במשך תקופה ארוכה.
זו הייתה סוג של משימה: צוות בלתי אפשרי של שישה מדענים שהתאסף לשייט, כאשר לכל מדען התמחות מיוחדת משלו. אני מתאר לעצמי שהיית כל הזמן במגורים די קרובים בספינה. האם הדברים מתעוררים אי פעם, אפילו בין מדענים?
לא, לא בשייט הזה ( צוחק ). אבל ראיתי את זה קרה בעבר. כולם כל כך התלהבו מהעבודה שביצענו שהכל עבר ממש טוב, בכל מה שקשור לפעולות בינאישיות ושיתוף פעולה.
איך היה היום הטיפוסי במשלחת?
היינו מתאדים קצת ואז מגיעים למקום דגימה - מה שאנו מכנים תחנה. הספינה למעשה הייתה ממפה את קרקעית האוקיינוס באמצעות סונאר כדי לקבוע מהם המקומות הטובים ביותר להנחת הילוך שלנו. ואז יהיה לנו לוח זמנים קבוע לפריסה של סוגים שונים של הילוכים.
היינו עושים דברים כמו להפיל נחת מצלמה פיתיון שיירד לתחתית. היה עליו פיתיון (מקרל), והייתה מצלמה שמצביעה לעבר הפיתיון שמצלמת מדי פעם לראות אילו דגים נמשכים לפיתיון. בזמן שזה קרה, היינו מורידים מכשירים שיודדו טמפרטורה ומליחות. ואחרי שזה נגמר, היינו מתחילים להכניס רשתות לאיסוף דברים שונים. ברבות מהתחנות היו לנו גם צוללות רובוט בשם ROVs, כלי רכב המופעלים מרחוק. היינו נפרסים את אלה כדי לרדת ולמעשה להסתכל איך הדברים נראו שם למטה ומה בעצם החיות עושות למחייתם.
אני מתאר לעצמי שלמדת כמה קטעים עמוקים למדי באוקיינוס. אז פשוט סתמת כבלים כל הדרך לתחתית עבור הנחתים והמכשירים האלה?
ימין. זהו שטח מאוד מחוספס שם על הרכס האמצעי האטלנטי, כך שדגמנו בעומקים מכל מקום ממעט פחות מ -1, 000 מטר עד לאזורים העמוקים ביותר שעבדנו בהם היו בערך 4, 500 מטר - כמעט 3 מייל.
מהציוד שאתה משתמש בו, איזה לדעתך הכי מעניין?
ובכן, עבור המחקר הספציפי שלי על דיונונים תמנונים, הציוד החשוב ביותר הם הרשתות לאיסוף דגימות כדי שנוכל למעשה ללמוד את בעלי החיים, להשיג רקמות לניתוח DNA ולבחון פרטים ומורפולוגיה. וצוללות הרובוט שציינתי חשובות מאוד. הם נותנים לך נקודת מבט שונה לחלוטין מהדגימה נטו, מכיוון שאמנם הרשתות תופסות הרבה יותר מגוון של דברים, אבל הרובוטים נותנים לך תמונה מאוד מפורטת של הדברים שעושים, ומי יושב לצד מה.
לקח כשנתיים כדי לתעד ולזהות את כל מה שמצאת במהלך השייט (למעלה מ -1, 200 דגימות ברזל). מלבד הנפח העצום, מה לדעתך הדבר הקשה ביותר בכל מה שקשור לעיבוד מה שנמצא?
אה, עדיין נעבוד על החומר הזה עוד הרבה שנים רבות. היו לנו כמה תוצאות שהיו מייד ברורות. חלק מהדברים שראינו למשל היו ראויים לציון ברגע שירדנו מהאוניה. דברים אחרים דרשו מחקר רב יותר בהשוואה לדגימות הקיימות במוזיאונים. אני יכול לומר לכם שחומר ממסע משלחות שיצא ודגום עד לפני 100 שנה עדיין נחקר ותורם להתקדמות במדע. אני מצפה שגם חומר משייט זה יהיה חשוב לזמן רב מאוד.
מהן התגליות האהובות עליך במיוחד, ומדוע?
גילינו מין דיונון חדש ( Promachoteuthis sloani ) שתיארנו וקראו על שם קרן סלואן, מכיוון שהם היו נדיבים מאוד בתמיכה במפקד החיים הימיים (משלחת 2004 הייתה חלק ממפקד המדינה). זה בעצם דיונון קטן וחמוד, דבר אדום בהיר.
האם הייתם משווים את חקר הים העמוק ל"חלל החיצון החדש "בכל מה שקשור למציאת חיים חדשים?
אני אגיד לך כמה דברים על זה. האחת היא שרוב שטח המחיה בכוכב הלכת שלנו נמצא בים העמוק. תלוי איך מבצעים את החישובים, אך מסתבר שיותר מ- 95 אחוז משטח המחיה על פני האדמה נמצא בים העמוק, ואנחנו יודעים מעט מאוד מאוד על מה שחי באזור זה. אנו יודעים הרבה יותר על מה שחי קרוב לחופים ועל מה שחי לפני השטח של האוקיאנוס. אבל כשאתה יורד לים העמוק, אנו מוצאים דברים חדשים כל הזמן. בעיקרון, הכוכב שלנו אינו מנוסה.
נקודה נוספת, אתה יודע שאנשים אוהבים להשוות אותה עם החלל החיצון. שמעתי שיותר אנשים היו בחלל החיצון מאשר צללו ליותר מ -4, 000 מטר באוקיאנוס, שהוא בעצם העומק הממוצע של האוקיאנוס. במהלך מסע 2003 לרכס אמצע האטלנטי, נאלצתי לצלול בתת-רוסית לגובה של 4, 500 מטר. זה היה די מגניב.
לאחרונה יש קסם רב בקרב דיונון גדול בים עמוק. האם אתה יכול לחשוב על כמה סיבות לכך?
ובכן כן, דיונונים מגניבים ( צוחקים )! אבל יש סיבה שדיונונים מגניבים. הם דומים מאוד לחולי חוליות. יש להם עיניים הדומות מאוד לשלנו. יש להם מוח מפותח והתנהגויות מורכבות. הם למעשה האורגניזם היחיד שאתה יכול לחשוב עליו שהוא אינטליגנטי שאינו חולין. אם אתה חושב על דברים אינטליגנטים אתה עלול לחשוב על דולפינים או תוכים, או אפילו על דגים. אבל כל אלה קשורים אלינו מקרוב. הדיונונים והתמנונים שונים לחלוטין. הם קשורים לשבלולים וצדפות ודברים כאלה. הם בעלי חיים מגניבים.
ולבסוף, כשאמרתי לאבא שלי שאני מתראיין עם מומחה בכף הרגל, הוא באמת רצה לדעת אם אי פעם תאכל קלמרי.
אני עושה ( מצחקק ). אני אוהבת קלמרי.
