לטורפים רבים יש פתיונות מובנים לטריקת טרף. לשונות הצבים החוטפות נראות כמו תולעים. דגי אנגלר מגדלים בליטות זוהרות אשר פותות קטנות תחילה ישירות לעבר פיהן. עם זאת, הטורף החכם באמת משתמש בכלים מעוצבים מהסביבה כדי לחבוט ארוחה. השימפנזים משתמשים במקלות בכדי לקצור נמלים, הדולפינים משתמשים בספוגים כדי לעורר את קרקעית הים, וכעת גילו החוקרים, תנינים סוחרים מאזנים בין מקלות ונזרים לאורך חוטי החוטם שלהם - ממש סביב עונת הגידול לציפורי מים.
בעבודה בהודו, החוקרים הבחינו כי הקרוקוסים יתמקמו במים רדודים סמוך לחוף ויעשו את מיטב הרושם שלהם מיומן. כאשר הציפורים הבלתי מעורערות התפשטו קרוב מדי - יש להניח שמפתות אותם מקלות נחמדים, מושלמים לייצור קן - הקרוקו יימנעו.
כדי לוודא אם פעולות אלה משתרעות על מינים ומתוזמנים לעונת גידול הציפורים, הקימו החוקרים תחנות תצפית של אליגטורים אמריקאים בלואיזיאנה. Wired מסביר את מה שהם ראו:
החוקרים מצאו כי התרחשותם של מקלות על קרוקודיליאנים לא הייתה אקראית. זה נראה לעתים קרובות יותר באותם זוחלים המתגוררים בסמוך לקן הציפורים, והיה עד רק לעונת הקינון. כמובן, יכול להיות שמקלות צפות מוצאות את עצמן באופן אקראי על אפו של קרוק, אך החוקרים אומרים כי מקלות צפים הם נדירים ביותר במים שנצפו. המשמעות היא שסביר יותר שהזוחלים אוספים במכוון את הזריקים ומשתמשים בהם כפיתיון. אם זה המקרה, זה יתואר כשימוש בכלי.
בעוד שתנינים ותנינים נתפסים בצורה סטראוטיפית כ"מתים, טיפשים ומשעממים ", אומר מחבר המחקר ולדימיר דינט, אך הוא מקווה כי כישורי השימוש בכלי החדש שלהם התגלו הערכה רבה יותר לתנינים הערמומיים.
עוד מ- Smithsonian.com:
החופשה הגרועה ביותר אי פעם? אדם שנלכד באי במשך שבועיים על ידי תנין
זרמי אוקיינוס הם כבישים מהירים לתנינים
