טירנוזאורוס רקס היה התקן לחסידות הדינוזאורים כבר יותר ממאה שנים. דינוזאור זה היה "לוחם הפרסים של העת העתיקה", כפי שהצהיר הניו יורק טיימס ב -1906, אך היו מספר מתמודדים במשקל כבד לתואר הדינוזאור הקטלני ביותר של הפרהיסטוריה. בין האחרונים היו ספינזאורוס, ג'יגנוטוזאורוס וקרצ'ארודונטוזאורוס - סוגים שונים של טורפים שאולי השתרעו ומלווים את מלך הרודנים. בשנת 1941 ניהל היסטוריה טבעית מאמר עלילתי על חפירה בסלע היורה המאוחר באוקלהומה שהפכה את "הטורף הגדול ביותר בתקופתו" - דינוזאור "שווה בחריפות לטירנוזאורוס רקס, אף שהקדים את המפלצת המפורסמת הזו ב -65 מיליון שנה זה היה Saurophaganax, טורף ענק עם היסטוריה מפותלת.
הטורף בערך 150 מיליון שנה היה דינוזאור של ניו דיל. על פי המאמר שנכתב על ידי גרייס ארנסטין ריי, בשנת 1931 מעדו הקתלנים פרד קולינס וטרומן טאקר על כמה עצמות גדולות מאוד בסביבת קנטון, אוקלהומה. הם סיפרו לפליאונטולוג של אוניברסיטת אוקלהומה ג'יי וויליס סטובול על תגליתם, ואחרי שראה את גזעי האשכול מלאים בשרידי אפאטוזאורוס, סטגוזאורוס ודינוזאורים נוספים של תצורת מוריסון, פנה הפרופסור למינהל התקדמות העבודות, סוכנות שהעמידה עובדים לא מיומנים לעבודה. במהלך השפל הגדול, לתמיכה בחפירת האתר.
החפירות החלו במאי 1935 ונמשכו בשנת 1938. המאמץ לא עבר בצורה חלקה. כפי שציין הפליאונטולוג דן צ'ור בסקירת הפרויקט בעבודת המחקר שלו על אלוזאורידים, אחד מ- WPA. המדיניות הייתה שהפועלים צריכים להתגורר באותה המחוז בו בוצעו העבודה. מכיוון שמחוז סימאררון, אוקלהומה לא הייתה עשירה בפליאונטולוגים ומכינים מנוסים, פירוש הדבר שהחפירה הופעלה בראש ובראשונה על ידי חוואים מקומיים ומוצרי חקלאות שאולי מעולם לא ראו מאובן לפני כן. סטובול נתן לצוותים כמה טיפים מה לעשות, אך עצמות רבות נהרסו בטעות כאשר העובדים ניסו להוציא ולהכין אותם. גרוע מכך, איש לא שמר על נתוני שדה נאותים, וחוסר הוודאות של העובדים לגבי עצם ומה סתם קונקרציה הביא לכך שמספר גבוה מאוד של "דגימות" יצאו מהאתר. ה- WPA הצליח בכך שחקלאים חסרי כל קיבלו עבודה רבה, אך חוסר הניסיון של ידי השדה וחוסר הפיקוח באתר יצרו בלגן נורא עבור כל מי שקיווה להבין מה קרה באותו מקום לפני 150 מיליון שנה.
לא הכל אבד. סטבול הכיר בכך שחלק מהעצמות שנמצאו באתר, המכונות בור הראשון, שייכות לדינוזאור טורף שנראה גדול בהרבה מהאלוזאורוס הרגיל שנמצא בשכבות באותו גיל. היה לו בראש לקרוא את היצור Saurophagus maximus, שכן ללא ספק מדובר ב"אוכל של סוריאנים "עצום. זה בערך הזמן בו גרייס ריי ביקרה באתר בסיפור ההיסטוריה שלה. זוג טעויות סיבכו עוד יותר את ההיסטוריה של הדינוזאור.
בעמוד הראשון במאמרו של ריי, "גדול ליום שלו", יש תצלום של סטובל, תלמידו ואן לנגסטון, ג'וניור וחברתו של לנגסטון וויליאם פרייס מציגים את מה שנראה כגוף מנוסח של אלוזאור ענק - כמו דינוזאור עדיין מוקף בסלע. אבל התצלום הועלה. למרות שהביך את חלקי בתמונה המזויפת, לנגסטון הסביר אחר כך את מה שקרה. המגזין רצה תמונה דרמטית של עצמות דינוזאור שיוצאות מהאדמה, אך לא היו עצמות במחצבה המתאימות לפותח הסיפור. במקום זאת, סטבול השליך כמה עצמות תרופוד גדולות במשאיתו עם לנגסטון ופרייס לאורך הנסיעה. הקבוצה בחרה מקום ממש מחוץ לנורמן, אוקלהומה, חפרה חור בסלע פרומיאן אדמדם (מבוגרים במיליוני שנים רבות משכבות היורה שבהן נמצא הדינוזאור בפועל), סידרו את העצמות והתחזו לתמונת הבמה.
סיפורו של ריי היה גם המקום הראשון בו הופיע שמו המוצע של הדינוזאור בדפוס - " הסאורופגוס " של סטובול טרם קיבל תיאור מדעי כשיצא גיליון הטבע ההיסטורי של יוני 1941. חלק מהפליאונטולוגים חשבו שפרסום זה יספיק בכדי לציין את השם באופן רשמי, ולכן העיתונאי ריי, ולא הפליאונטולוג סטובל, יקבל קרדיט על פרסום המוניקר. אולם אחרים לא הסכימו והצביעו בנוסף כי השם Saurophagus כבר ניתן לסוג של ציפור ( כנדרש, לוכד זבוב רודן). לדינוזאור הענק לא היה שם אמיתי עד 1995, אז דן צ'ור תיקן את החומר הידוע והציע את התואר ששונה Saurophaganax .
(לא יכולתי שלא להיות משועשע מהדיווחים של ריי, שגרמו לכל המרדף להישמע מאורגן טוב יותר ממה שהיה בפועל. במיוחד הייתי צריך לצחוק מהערותיה הסופיות על הסיבה מדוע המפלצת של סטבול גדלה לגודל כה ענק: "למרות כוחו וכוחו וטכניקתו להטיל אימה על האויב, סאורופגוס מעולם לא היה יכול לעבור את המבחן הרפואי של מועצת טיוטה צבאית, וגם גברת סאורופגוס לא הייתה מתאימה כ" 36 מושלמת. "הם היו בעלי עודף משקל חסר תקווה, וזה אין זה סביר כי כל כמות של דיאטה הייתה מסלקת את המצב. בלוטות יתר פעילות עשויות להסביר את גודלן המדהים, כמו במקרה של דינוזאורים אחרים. ")
אך יתכנו עוד כמה פיתולים טרגיים לסיפור לפני שעצמותיו של סאורופגנאקס יוכלו לנוח. דינוזאור גדול זה - שנמדד באורך של כ -40 מטרים, הדומה לטירנוזאורוס - נראה כמו גרסה ארוזה של אלוזאורוס . אולי זה מה שבאמת היה Saurophaganax . אלוזאורוס וסאורופגנאקס היו קשורים קשר הדוק, חיו באותה תקופה, וקיימו יחד עם אותה עולם החי הדינוזאורי. אף על פי שצ'ור שמר על סאורופגנאקס כמובחן על סמך המאפיינים הדקות של החוליות, מחקרים אחרים הציעו כי הדינוזאור ייפול במסלול הצמיחה הצפוי של אלוסאורוס . אולי ההבדלים בין אלוזאורוס לסאורופגנאקס נובעים מגודל וגילם . גילויו של סאורופגנאקס נעורים היה עוזר להבחין בין הדינוזאור להבדיל מאלוזאורוס, אך אם רק צורות ענקיות, דמויות אלוזאורוס נמצאות, יתכן כי טורפי היורה הענקיים הם אלוזאורוס שקרה במקרה לחיות מספיק זמן כדי להגיע לגדלי גוף גדולים יותר. (זה גם לא שווה דבר שאפנטריאס, טיפוס יורה מאוחר ענק שחשב שפעם היה ייחודי, מיוחס לרוב לאלוזאורוס .) מחקרים היסטולוגיים אחרונים הראו כי אלוסאורוס חי מהר ומת צעיר - אולי לפני שהגיעו לבשלות שלד מלאה - והיינו לכן מצפים שדגימות גדולות במיוחד יהיו נדירות.
אם יתברר שסאורופגנאקס הוא שם נרדף לאלוסאורוס, נצטרך לשנות את הבנתנו כיצד חיו וגדלו טורפי היורה הנפוצים האלה. לשינוי כזה עלולות להיות גם השלכות בלתי צפויות. ראשית, עצמות המיוחסות לסאורופגנאקס נמצאו בניו מקסיקו וקבעו את הסיבה לכך שמוזיאון ניו-מקסיקו להיסטוריה של טבע ומדע להציב אחת המוצגת בתקיפת כורופוד גדול. הכאב הכבד הוא מין גדול במיוחד של דנוקוקוס , לשעבר סייסמוזאורוס, והיה ראוי שהטורף יוחזר מחדש לסוג היורה הנפוץ והמוכר (אם כי זה כשלעצמו אינו הסיבה לכך). אבל יתכן גם בעיה של סמל מצב דביק. יוטה בחרה באלוסאורוס כמאובדן המדינה בשנת 1988 ואוקלהומה בחרה בסאורופגנאקס כמאובנה המדינה בשנת 2000. אם סאורופגנאקס יתגלה כמסווה אלוסאורוס, אוקלהומה תצטרך לבחור דינוזאור חדש או להישאר עם הבחירה ולומר, "ובכן, בכל מקרה, האלוזאורוס שלנו גדול משלך. "
הפניות:
Chure, D., 2000, מין חדש של אלוזאורוס מתצורת מוריסון של האנדרטה הלאומית לדינוזאורים (יוטה-קולורדו) ותיקון של משפחת theropod Allosauridae . דוקטורט. עבודת גמר, אוניברסיטת קולומביה, עמ '1-964
Lee, A., & Werning, S. (2008). מהעטיפה: בגרות מינית בדינוזאורים גדלים אינה מתאימה למודלים של צמיחה של זוחלים. המשך האקדמיה הלאומית למדעים, 105 (2), 582-587 DOI: 10.1073 / pnas.0708903105
ריי, ג. 1961. גדול ליומו. היסטוריה טבעית 48, 36-39
