שבועיים לפני חג המולד 1829, 60 עותקים של ספר חמקו מספינה בנמל סוואנה ומצאו את דרכם למטיף שחור מקומי. הוא ראה את מה שהיה בפנים, והעביר אותם למשטרה בבת אחת. הם תפסו כל עותק.
התברר כי הסופר היה אדם שחור משוחרר ומשכיל בשם דייוויד ווקר, פעיל בבוסטון וסוחר בגדים משומשים.
כפי שכותרתו הכריעה, הספר היה "פנייה" ל"האזרחים הצבעוניים בעולם, אך בפרט ובאופן מפורש מאוד לאלה של ארצות הברית של אמריקה. "עם זאת, ערעור היה מילה מאוסה לנבואה המרוחה בין כריכותיה., המכוון בבירור לעובדי המשועבדים של המדינה. ייתכן שהמשטרה עברה לדף 28: "אין לך יותר נזק להרוג אדם, שמנסה להרוג אותך, יותר מכפי שתשתה מים עם צמא." 35 טענו כי בעלי הכחישו חינוך עבדים מכיוון שזה יגלה את זכותם "לחתוך את גרונו השטני מאוזן לאוזן, ובכן גם בעלי העבדים יודעים זאת."
אולי המשטרה מחאה לסתום את הספר אחרי עמוד 42 והבהלה כשהוא מכוון ישירות לבנים: "אלא אם תשנה במהירות את מסלולך, אתה והמדינה שלך נעלמו !!!!!! כי אלוהים יתברך יקרע את פני האדמה !!! "
זמן קצר לאחר התקף זה הופיעו 20 עותקים נוספים בבירת ג'ורג'יה, ואחר כך עוד 30 בוירג'יניה. התגשם יותר בניו אורלינס וצ'רלסטון חודשיים לאחר מכן. לפני סוף השנה, יותר מ -200 הפרו את קרולינה. המשטרה טרטלה אך לא הצליחה להפקיע את מרבית העותקים, למרות שבמקרים מסוימים שלחה סוכני סמוי לקהילות שחורות. באזורים מסוימים בדרום התבררו עדויות לכך שהספר למעשה התפשט באמצעות רשתות של בריקים. הלבנים החלו להיכנס לפאניקה. אחר כך חשף פרדריק דוגלס כי הערעור "הבהיל את הארץ כמו טראמפ של פסק דין שמתקרב."
בתקווה לסיים את זרימת הספר, פנו אנשי המדינה למפגשי חירום והעבירו חקיקה במהירות מהירה. כדבריו של ההיסטוריון לייסי ק. פורד, ג'וניור, "העזות הביטחונית שהופיעה על ידי הופעת העלון של דיוויד ווקר הייתה ללא תקדים." בגאורגיה התכנסו המחוקקים ב- 21 בדצמבר וחוקקו חוקים חדשים לפני סוף השנה. ג'ורג'יה וצפון קרוליינה אסרו על שייטים שחורים להיכנס לנמלים שלהם והוציאו מחוץ לחוק את תפוצה של ספרות מפוקפקת, שדינה מוות בראשון. לואיזיאנה ווירג'יניה חיזקו קודים שאסרו על שחורים חופשיים להיכנס למדינה או להורות על העבודות מחוץ לחוק.
יום לאחר הופעת הערעור לראשונה בדרום, כתב ראש עיריית סוואנה לראש עיריית בוסטון, הריסון גריי אוטיס, בבקשה להעניש את מר ווקר על חלוקת "עבודתו הדלקתית ביותר". אוטיס הודה כי הספר היה "רע מאוד", אך זה לא היה חוקי לחלוטין על פי כל חוק במסצ'וסטס. הוא לא יכול היה להחרים את זה ולא להעניש את ווקר כדין.
זה היה יותר מכישלון בהרמוניה של החוק הדרומי והצפוני; זה היה סימפטום למה שאברהם לינקולן מכנה לימים "בית מחולק כנגד עצמו" על הגדרות בסיסיות של זכויות קניין לעומת זכויות אדם. "הזכות להתמודד עם סוג זה של רכוש אינה שייכת לאיש ולא לשום גוף של גברים, אלא לבעליהם", כתב עיתונאי ג'ורג'יה אחד בתגובה לערעור - זה היה "נקודת המעדן, וה- sanctum sanctorum של דרום מרגיש. "
אוטיס שלח גברים לחקירה את ווקר, אולי בתקווה שלחץ כלשהו ממשרדו של ראש העירייה ישים אותו. להפתעתם, ווקר לא רק טען בפתיחות את הערעור כמפעל עבודתו, אלא הבהיר את כוונתו להפיץ עותקים נוספים על חשבונו - גם חוקי לחלוטין במסצ'וסטס. אוטיס יכול היה לעשות מעט מלבד להזהיר את קברניטי הספינות בניו-אינגלנד על הספר ומפציר בארצו הדרומית להישאר רגועים. אוטיס הצביע על "חוסר החשיבות של הכותב, הפזרנות של הקנאות הסאנוטרית שלו" כראיה לכך שהכל יתפוצץ אם כולם ישמרו על ראשם.
אך במציאות, יותר מכל ספר בהיסטוריה האמריקאית, הכריח הערעור לבחור בין שקט נפשי לבין בעלות על עבדים.
האם ווקר, כמו שאוטיס אמר, קנאי מופקע, לא שווה את הבהלה שלהם?
הוא נולד בווילמינגטון, צפון קרוליינה, בשנת 1796. אביו, שפחה, נפטר לפני לידתו. אמו, חופשית, העבירה אליו את חירותה כפי שהתיר החוק. ווקר בכל זאת בז לבנות עיר הולדתו, "ארץ עקובה מדם ... בה עלי לשמוע ללא הרף את שרשראות העבדים." הוא עזב לצפון, ולא נראה כי במקרה שלח 200 עותקים מהערעור לעיר הולדתו בלבד, כמעט כפול מזה הסכום ששלח למקום אחר.
ווקר התחבר כמעט לכל הרשתות הגדולות של האקטיביזם השחור. הוא היה מנהיג בקהילות כנסיית AME בצ'רלסטון, בפילדלפיה ובבוסטון - כל הערים עם קהילות שחורות חופשיות מאורגנות - והיה פעיל בקהילת הבונים החופשיים של הנסיך באוסטון, שם סייע גם בהקמת האגודה הצבעונית הכללית של מסצ'וסטס. בנוסף לחיבור כתביו ונאומיו נגד נגד-שכבות משלו, הוא אפילו היה סוכן מכירות של חברת Freedom's Journal, העיתון השחור הראשון של אמריקה. ווקר היה חברה מבורכת בקרב הצפון השחור המאורגן.
ואם ערעורו הושרש בשפע עם נבואות וסימני קריאה, טיעון הליבה שלו היה פשוט ומעיק. הוא החל בהנחה המשותפת לפיה העבדות התריסה לחוקיו של אלוהים מכיוון שהיא עקפה את סמכותו של אלוהים. ("האם יש לנו אדון אחר מלבד ישו הנוצרי בלבד?" הוא הציב בפשטות.) ככאלה, העבדות נועדה להסתיים בשלום או באלימות. מי שהגן עליו, הוא טען, "תשכח שאלוהים שולט בצבאות השמיים."
אבל אפילו בעלי עבדים כמו תומאס ג'פרסון הכירו באותה מידה שנים קודם לכן. "אני רועד בשביל ארצי כשאני משקף שאלוהים הוא צדק", התפרסם במפורסם, תוהה אם מתרחשת מהפכה עבור כלכלת העבדים של אמריקה.
ווקר הפחיד את הקוראים בכך שפתח את הנחת היסוד הזו צעד אחד קדימה, מאפוקליפטיות פסיבית למלחמת קודש פעילה: אם העבדות התריסה בחוק האל, כך עבדים צייתנים. עבדים מרדניים, אם כן, היו לוחמי האל.
"האיש שלא היה נלחם ... בסיבה המפוארת והשמימית לחירות ואלוהים - להיגאל מהעבדות העלובות, השפלות והעבירותיות ביותר", כתב, "צריך לשמור ... בשרשראות, לשחוט על ידי אויביו האכזריים. "מהדהד המהפכה האמריקאית, הפך ווקר את חוק האל לקווי קרב, השגחה לקריאה לנשק. השילוב הזה של נבואה מיליטנטית והנמקה ישירה היה בדיוק מה שהלבנים חששו שיעורר עבדים.
הערעור הגיע בעקבות מרידות עבדים עקובות מדם שכבר נהגו במה שהטיף ווקר. למרות שזה הגיע כמעט מאה לפני כן, אנשים עדיין סיפרו סיפורים על מרד סטונו מ -1731, בעוד שמרידות התגברו רק לאחר המהפכות באמריקה, צרפת והאיטי. הקונספירציה של גבריאל "פרוסר" בשנת 1800, מרד החוף הגרמני בשנת 1811, וקונספיריית דנמרק Vesey בשנת 1822 - שבע שנים בלבד לפני הערעור - כולם הניחו שרירים מאחורי נבואתו של ווקר. כאשר נט טרנר העלה את מרד העבדים הגדול והקטלני ביותר בשנה לאחר הופעתו של הערעור, בעלי עבדים רבים מצאו את החשש הגרוע ביותר שלהם.
העלון של ווקר היה אימתני יותר מהמרדדים הללו, בדיוק מכיוון שהוא יכול להפיץ מסר מדויק ומשכנע הרבה יותר ומהיר מההנהגה הכריזמטית שקטטה את המרידות הללו. חודשיים לאחר שווקר שלח את 200 העותקים שלו מהערעור לצפון קרוליינה, למשל, שמעו תושבים לבנים דיבורים על עלילה המפוצצת בין רשת עבדים רחבה. אם מרידות עבדים לשעבר היו מקרים מפחידים של אלימות אמיתית, הם היו מוגבלים גם לתופעות מקומיות. פנייתו של ווקר הייתה המקרה הראשון בו מרד רדף את הדרום בכללותו. "אף אחד מההתקוממות הללו", במילותיו של פורד, "עורר את רוחב האזעקה" כשמחזור הערעור, שקריאתו לעבדים "לזרוק את שרשרות העבדות, היכה עצבים גולמיים בקנה מידה רחב יותר."
הערעור אף עודד כמה מאמצים להפחית את נוכחות העבדות בדרום. ג'ורג'יה, למשל, הנהיגה איסור חלקי על יבוא עבדים, ומושלתה דחף לאיסור מלא, בעוד הערעור התחיל להמריץ את התנועה הקולוניזיסטית במיסיסיפי.
לאחר מרידתו של נט טרנר, ההתפרצות הקצרה הזו של אנימוס אנטי -ברידי דעכה בדיוק כמו שההגנות המלאות על העבדות נבעו מאנשי התנצלות כמו ג'ון סי קאלון וג'ורג 'פיצוח. ואז נפטר ווקר באוגוסט 1830, שנה קצרה לאחר הופעת הערר . (חלקם חשדו במזימה של התנקשות בחיילי פנים, אך ככל הנראה מדובר בשחפת.)
אם ווקר לא הצליח להפחיד את אמריקה היישר, נבואתו התגשמה במובן אחר. הוא האמין שאלוהים, כ"ישות צודקת וקדושה ", " יום אחד יופיע באופן מלא בשם המדוכאים "- דרך מרד המדוכאים או הרס עצמי של המדכאים, " גורם להם אם היה חי לחזות בהתפרצות מלחמת האזרחים 30 שנה אחר כך, ווקר אולי מצא ששתי הנבואות מתקיימות.
