בניו יורק יש את פסל החירות, לסנט לואיס יש את קשת השער ולוס אנג'לס יש את השלט ההוליוודי.
נראה כי הולם כי ציון הדרך המובהק ביותר בלוס אנג'לס - עיר הבנויה על גליץ ומופגן - הוא פרסומת.
אם אתה מכיר בכלל את ההיסטוריה של השלט ההוליוודי, סביר להניח שתזכור שהוא התחיל כמודעה לפיתוח דיור חדש בשנת 1923 בשם Hollywoodland. באמצעות 4, 000 נורות, השלט הואר בלילה והבהב בשלושה קטעים מצליחים: תחילה "הולי", אחר כך "עץ", ואז "אדמה". ואז השלט ידלק בשלמותו, כל 4, 000 הנורות נוקבות דרכו חושך הלילה לעיר שמתחת.
לוס אנג'לס לא המציאה פרסום בחוץ (הבחנה זו אולי שייכת למצרים הקדמונים, שהיו מפרסמים הודעות פפירוס על תגמולים המוצעים לעבדים בורחים), אך היא בהחלט מילאה תפקיד בולט בהיסטוריה של העיר ובחזיונותיה לעתיד. ככל שהרכב תפס את העיר בסערה במחצית הראשונה של המאה העשרים, היה זה הכרחי יותר ויותר עבור המפרסמים להגדיל את שלטי החוצות שלהם, כך שנהגי הנהיגה המהירים לא יפספסו את המסר שלהם.
הסרט Blade Runner משנת 1982 הראה לצופים גרסה אפלה עתידנית של לוס אנג'לס בשנת 2019. מודעות בולטות עבור קוקה קולה ופאן אם ממצמצות אליך לאורך כל הסרט, הופכות גדולות ומוארות בחזון המותג הזה של העתיד.
לוח מודעות אלקטרוניקה נוצץ במקצת בלוס אנג'לס, קליפורניה (מאט נובאק, 2012) כיום, כאשר טכנולוגיית לוח מודעות דיגיטליות הופכת למקובלת נפוצה, ממשלות מקומיות בכל רחבי הארץ נלחמות במפרסמים באיסור על הסף. ערים טוענות כי הצורות החדשות יחסית של פרסום בחוץ הן מכוערות ומסיחות את הנהגים. כמובן שאלו היו הטענות המדויקות שהמתנגדים לפרסום שלטי חוצות העלו בראשית המאה העשרים.
איור בשנת 1917 למגזין "לייף" מאת ארתור ט. מריק המציג נהגים המציגים את הנוף (מגזין לייף) חלק מהגידול העצום בפרסום בחוץ בלוס אנג'לס היה קשור לעובדה שהיה יחסית מעט רגולציה של שלטי חוצות בקליפורניה. כפי שציין סקירת החוק בקליפורניה במרץ 1929 ב"רגולציית לוח מודעות ונקודת המבט האסתטית עם התייחסות לכבישים מהקליפורניה ":
איזו חקיקה נחקקה בקליפורניה בנושא בקושי. מדינה זו אוסרת על הצבת או תחזוקת שלטים על רכוש המדינה או מחלקות המשנה שלה "ללא אישור כדין", או על רכוש פרטי ללא הסכמת הבעלים או החוכר, והשלטים האסורים כל כך מוכרזים כמטרדים. שלט שהוקם מעל או מעל מדינה או כביש מהיר ללא היתר מטעם מחלקת ההנדסה מוכרז עוד יותר כמטרד ציבורי, העונש כמעשה עוולה. זה כל החקיקה בנושא במדינה זו.
המאמר ממשיך בניגוד לחוקי שילוט חוצות רפויים בקליפורניה לחוקי מדינות אחרות באותה תקופה: כמו קנזס (שלטי חוצות אסורים בטווח של מטר וחצי מכביש מהיר, גם אם מדובר בנכס פרטי), קונטיקט (שלטי חוצות אסורים בטווח של מטר וחצי מכל ציבור ציבורי) פארק, יער מדינה, מגרש משחקים או בית קברות), או ורמונט (שלטי חוצות חייבים לעמוד באישור מפורש של מזכיר המדינה בעין, בגודל ובמיקום). בהמשך, ורמונט ייצר שלטי חוצות בלתי חוקיים לחלוטין במדינה ההיא בשנת 1968. למעשה, ארבע מדינות (הוואי, אלסקה, מיין ורמוט) כולן אוסרות פרסום שלטי חוצות בכל מקום בגבולותיהן.
מטרת נייר החוק בקליפורניה הייתה להציע חוקים חדשים להסדרת שלטי חוצות. העיתון הציע להציב מס פרוגרסיבי על שלטי חוצות על סמך גודלם; להגביל שלטי חוצות באזורים שנחשבים לא בטוחים עבור נהגים, כמו במעברים, עקומות וגבעות; וכי יש להגביל את גודל שלטי החוצות, כאשר הגדול שבהם יורד ל"מחוזות מסחריים ".
פרסומת "סופרגרפית" קרועה במרכז לוס אנג'לס (אריק ריצ'רדסון, 2009) כיום נמשכות קרבות על הסדרת שלטי חוצות בלוס אנג'לס. בשנים האחרונות רבו קטטות עיקריות על מה שמכונה "סופרגרפיקה" - שלטי חוצות ענקיים המונחים על דפנות הבניינים ומשתרעים על פני קומות רבות. קשה מאוד לפספס אותם - הם מתחרים עם אלה שחזהו של בלייד ראנר בגודל, אם לא אלקטרוניקה - והם מפוזרים ברחבי העיר, הבולטת ביותר במרכז העיר ולאורך הכבישים המהירים. העירייה תבעה רבים מחברות המדיה שמנהלות משא ומתן ומתקין מודעות אלה, בטענה שהן בלתי חוקיות, וזכתה עד כה בסכום של יותר מ6 מיליון דולר בתביעות.
קשה לומר עד כמה קשה לעיר לוס אנג'לס להתפשט על ריבוי שלטי חוצות - בין אם הם דיגיטליים או ענקיים בלבד - אך לעת עתה ככל הנראה אנגלנוס תישאר בדיוק הצד הזה בעתיד ממותג ובלייד ראנר . עם שבע שנים בלבד עד 2019, נראה שחקיקה והתדיינות משפטית הם הדבר היחיד שמונע מלוס אנג'לס להשיג את מלוא השלוחה.
