דפדף בספר דוקטור סיאוס דבוק-דבורה או בשירתו הזויה של לואיס קרול ותמצא מילים שפשוט מצחיקות, ללא קשר למשמעותן או להקשרן. אז מדוע מילים מסוימות נתפשות כמצחיקות ואילו אחרות אינן? קשה לומר, אך מחקר חדש מתחיל להבין זאת. כפי שמדווח דגלאס מיין ב- Newsweek, חוקרים מאוניברסיטת וורוויק בבריטניה ערכו סקר כדי למצוא את המילים האמיתיות הכי מצחיקות בשפה האנגלית.
החוקרים בחרו 4, 997 מילים על סמך רשימות שפותחו במחקר בעבר כדי לקבל מדגם מייצג של אנגלית. ואז, באמצעות פלטפורמת ההמונים העניים של מכונות טורקיות של אמזון, הם ביקשו מ- 821 אנשים לדרג את ערך ההומור של 200 מילים שנבחרו באופן אקראי מהרשימה בסולם של 1 עד 5.
אז מה הייתה המילה הכי מצחיקה בקבוצה? שלל, עם דירוג ממוצע של 4.32. המילים האחרות בתריסר המובילות, שקיבלו כולם ציון של 3.9 ומעלה בסדר יורד הן טיט, בובי, הוטר, ניטוויט, טוויט, וודל, טינקל, בופופ, אגגהד, אס וטוורפן.
קשה לומר בדיוק מדוע אנשים בחרו במילים האלה, למעט לומר שהצליל כפול הו הוא מצחיק וכך גם ה"טי "וה"זה." כאשר מפרקים את הרשימה לפי מין וגיל, עם זאת, כמה טרנדים קטנים להופיע . לדוגמה, על פי הודעה לעיתונות, גברים מצאו מילים טעונות מינית כמו אורגיה ושעבוד מצחיקות, יחד עם כתם לידה, מותג, נהג, מנמנם, זמזם, צאר, ריתוך, חרטום, תירס ורקון.
נשים מצאו את המילים מצחקקות, חיה, קרקס, גרנד, ג'וג'ו, זבוב, חלקלק, זיעה, אני, מחזיק, אמא וסודה מצחיקות בעוד שאנשים מתחת לגיל 32 היו חלקיים בתעיז, מפרק וגנגסטר. אנשים מעל גיל 32 חשבו כי פזילה, ג'ינגל, בורלסק ופונג היו מצחיקים. המילים אונס, עינויים וייסורים היו הכי פחות מצחיקים בכל הקטגוריות. הם פרסמו את תוצאותיהם בכתב העת ' שיטות מחקר להתנהגות' .
במאמר החוקרים מסבירים כי פילוסופים ומדענים נאבקו למצוא סיבה שמאחורי ההומור במשך מאות שנים. בעוד שמדענים חברתיים הגישו מאגרי מידע שעל בדיחות אנשים חושבים שהם הכי מצחיקים, מחקר זה חוקר הומור ברמה האטומית. "המאגר שאנו מציגים כאן מציע בסיס ללימוד הומור בגרסת 'זבוב הפירות' הבסיסי ביותר, ברמה של מילה יחידה, " הם כותבים. "אם למילים בודדות יש דירוגי הומור אמינים, הם מספקים הומור בזעיר אנפין, ומאפשרים לנו לחקור הומור ביחס למספר הנורמות הלקסיקליות הקיימות."
יש כמה תיאוריות שם שמסבירות מדוע מילים מסוימות מצחיקות. לדוגמה, כפי שדיווח דני לואיס ב- Smithsonian.com בשנת 2015, פרופסור לפסיכולוגיה כריס ווסטברי באוניברסיטת אלברטה הציג נוסחה שתיארה את מה שגורם למילה שטויות להראות אנשים מצחיקים. הוא מצא שמילים שטויות שנשמעו כמו מילים אמיתיות לא היו כל כך מצחיקות. אבל ככל שמילה מפרה את הנורמות הצפויות של שפה, היא מצחיקה יותר. למשל, מילת השטויות "אנוטאין" אינה מצחיקה במיוחד, בעוד ש"השכנוע "ההולנדי המעורפל הוא מצחיק.
נראה כי הממצאים של ווסטברי תואמים את "תיאוריית האי-הסתדרויות" של הפילוסוף ארתור שופנהאואר, האומרת כי ההומור טמון בהפרת הציפיות, כמו כאשר מרים משקולות ענקיים, כבולי שרירים, מדברים בקול חריק.
מחבר המחקר הראשי תומס אנגלתרר לא אומר אם מילותיו המצחיקות מתאימות לתאוריה מסוימת, אך מקווה שהחוקרים ישתמשו ברשימה כנקודת קפיצה. "המחקר התפתח בתחילה כתוצאה מהסקרנות שלנו. תהינו אם מילים מסוימות נתפסות כמצחיקות יותר, אפילו כשקוראים בעצמם. מסתבר שאכן זה המצב, "הוא אומר בהודעה לעיתונות. "הומור הוא היבט יומיומי בחיינו ואנחנו מקווים כי מערך הנתונים הזמין לציבור מאפשר לחוקרים העתיד להבין טוב יותר את יסודותיו."
או לפחות להבין איך לשפר את הנגיף שלהם בצורה טובה יותר.
