הוריקן מריה שוטף דרך פורטו ריקו לפני למעלה מחודש וכמעט שיטח את האי. ההחלמה הייתה איטית ומספר ההרוגים מאסון זה ממשיך לעלות, כיום 51 איש. אולם המוות האחרון לא היה בגלל טביעה או פציעה, אלא זיהום חיידקי.
הקורבן ללא שם מת ממחלת החיידק leptospirosis. זהו המוות המאושר השני שנגרם מחיידק לפטוספירא, מדווח ג'קלין האוורד של רשת CNN. בכירים חושדים לפחות 76 מקרים של המחלה באי.
Leptospirosis מופץ בשתן של בעלי חיים נגועים, וברגע שהוא נכנס לאדמה או למים, החיידק יכול לשרוד במשך שבועות עד חודשים. זיהום מתרחש משתיית מים מזוהמים או מגע עם פצעים פתוחים. וקל לטעות בזיהום בלפטוספירוזיס במחלות אחרות, מזהיר המרכז לבקרת מחלות. התסמינים מגוונים ויכולים לרוץ מחום וכאבי ראש לצמרמורות וכאבי בטן. במקרים חמורים, החיידק יכול לגרום לאי ספיקת איברים ולמוות.
עם יותר משליש מפורטו ריקו עדיין אין גישה למים זורמים, סביר להניח שחלק מהזיהומים האחרונים נובעים מהשתייה מנחלים מקומיים. Rizwan Sohail, רופא המתמחה רוזואן סוהיל, "אנשים צריכים לנסות להימנע מסיכונים מסוימים כמו מגע עם שתן מן החי או נוזלי גוף אחרים, שחייה או שכשוך במים המזוהמים בשתן מהחי, ולהימנע מהליכה יחפה כדי להפחית את החשיפה לאדמה מזוהמת [ומ]. במחלה זיהומית במרפאת מאיו, מספרת AccuWeather. אבל זה קל יותר לומר מאשר לעשות באי הסוער בסערה.
בנוסף לפורטו ריקו, הדבקה נותרה בעיה בטקסס בעקבות הוריקן הארווי. בשבוע שעבר, ג'וזה צוריטה, נגר, נדבק בפאסיטיטיס המונקמת בזמן שהוא עובד על מאמצי בנייה מחדש, מדווח רחל סיגל בוושינגטון פוסט . על פי גורמים רשמיים בתחום הבריאות, צוריטה ככל הנראה נדבקה כתוצאה מחיידקים ממי שיטפון או פסולת שנכנסו לגופו דרך חתך, כך מדווח סיגל. זהו המקרה השלישי המאושר של זיהום הדלקת fasciitis באזור.
Fasciitis necrotizing הוא חיידק אוכל בשר, ההורג רקמות רכות ויכול להתקדם במהירות רבה. זוריטה נפטרה רק שישה ימים לאחר שאובחן. כפי שפיליפ קייזר, רשות הבריאות המקומית במחוז גלווסטון, אומר להווארד ב- CNN, "ראיתי את הדברים האלה מתפשטים על פני שעות. אפילו במקרה אחד, כאשר בחנתי מטופל, יכולתי לראות את האדום מתפשט בדקות שבדקתי אותו, וזו הסכנה האמיתית לכך. "
בחודש ספטמבר אמר פיטר הוטז, דיקן בית הספר לרפואה טרופית באוניברסיטת ביילור ביוסטון ל"וושינגטון פוסט " כי מחלה זיהומית לאחר הוריקנים אינה נדירה, אך קשה לחזות אילו זיהומים יפגעו באופן ספציפי, והסביר כי" אנו לא לאחר ההוריקנים, ה- CDC ממליץ להימנע ממי שיטפונות, לחטא חפצים מזוהמים באקונומיקה מדוללת ולשטוף מייד את כל החתכים והפצעים שבאים במגע עם מי שיטפון.
