לפני שוואלד המתחזה צבר לעצמו מוניטין על אכזריותו ועוצמתו בקרב - והרבה לפני שהפך להיות ההשראה לדרקולה של בראם סטוקר - הוא היה נסיך צעיר שהוחזק בשבי במצודה בטורקיה. כאשר ולד היה כבן 12, הוא ואחיו נפלו לידיו של העות'מאני. חלק מהמלומדים מעריכים כי התנסות טראומטית בגלל תאוות הדם המאוחרת של ולאד לעות'מאנים ואומרים כי היא אולי עוררה את הנטיות הסדיסטיות שלו - כלומר אימפינג - מאוחר יותר בחיים.
תוכן קשור
- התרגום האיסלנדי ל"דרקולה "הוא למעשה ספר אחר
כעת, ארכיאולוגים בטורקיה אומרים שמצאו את הצינוק הטורקי בו נכלאו לראשונה ולאד ואחיו. בחפירות בשרידי טירת טוקט בצפון טורקיה נחשפו מנהרות סודיות ושני צינוקים, כך מדווחת Hurriet Daily News בטורקיה. כפי שאברהים צטין, אחד הארכיאולוגים העומדים מאחורי התגלית, אמר להרייט: "הטירה מוקפת לחלוטין במנהרות חשאיות. היא מסתורית מאוד."
הארכיאולוגים הטורקיים אומרים שיש להם ראיות להאמין שללאד בילה זמן באחד מהצינוקים, אם כי כפי שמציין הרייט, הם לא הרחיבו את טיב ההוכחה.
לאחר שחרורו המשיך ולאד להילחם בעות'מאנים במשך רוב חייו הבוגרים. בקרב אחד כזה, כך מדווח ה- International Business Times, הוא כביכול שיחרר 20, 000 אויבים מובסים כמופע כוחו והרתעה להתקפות עתידיות. אולם בסופו של דבר העות'מאנים עלו על העליונה. בעוד הפרטים סביב מותו של ולאד מעורפלים, רוב החוקרים מסכימים שהוא מת בקרב עם הטורקים. כך או כך, ראשו הערוף של ראשו נשלח לקונסטנטינופול בחבית דבש, והוכיח כי סוף סוף נפל האימפלר - אם כי מקומו האגדי בנתיב העממי רק התחיל.
