שליש מהדרך בין מאדים לצדק טמון חגורת האסטרואידים - שרידי כוכב לכת שנכשל. האובייקט הגדול ביותר בחגורת האסטרואידים הוא כוכב הלכת הגמדי סרס, גוף ברוחב 590 ק"מ, שלפי החוקרים אומרים, מפריץ מים לחלל.
סרס הוא כוכב לכת ננסי, באותה מעמד כמו פלוטו, והוא בערך רבע מגודל הירח. מדענים חשבו למעשה שלסרס היו מים לפני זה, אבל התצפיות האחרונות הללו, מצוות מדענים עם סוכנות החלל האירופית, היו הראשונים שהראו זאת באמת.
איתור מים בסרס הוא רק התגלית האחרונה להראות שמערכת השמש שלנו היא מקום הרבה יותר רטוב ממה שחשבנו.
בדצמבר, החוקרים מצאו ראיות לכך שאדי מים נשפכו מעל ירח צדק אירופה. ידענו כבר על אדי מים המפלטים מירח אנסלדוס של שבתאי, ומים על מאדים אושרו פעמים רבות.
יש אנשים המשתמשים בזיהוי מים בסרס בכדי להרהר בדבר קיומם של חיים במקום אחר במערכת השמש, כי אחרי הכל, על כדור הארץ נוכחות מים פירושה בדרך כלל נוכחות חיים.
אולם חשיבה כזו, אומרים החוקרים, היא "מתיחה", אומרת רויטרס.
"יש הרבה יותר מסתם מים שנדרשים לכל החיים. והאם לסרס יש את אותם מרכיבים אחרים - שכוללים למשל מקור אנרגיה וכל החומרים המזינים שהחיים דורשים, שאר הכימיה - מוקדם מדי אמר."
כך או כך, הממצא הזה על כוכב הלכת הגמד הוא רק הראשון במה שעשוי להיות מחרוזת מידע חדשה. בנאס"א יש חללית, שחר, בדרך לסרס ברגע זה. זה אמור להגיע בעוד כשנה.
