בהחלט היה זה חורף חסר תקדים כאן בוושינגטון הבירה, שם ירד סך הכל של 54.9 סנטימטרים של שלג החל מ -10 בפברואר, ושבר את שיא השלג העונתי הקודם שנקבע בשנים 1898-99.
אז איך הושפע הסמיתסוניאן? עכשיו כשהשמיים והרחובות צלולים, אנחנו כאן בכספומט מסתכלים.
ראשית, הגנים של הסמית'סוניאן קיבלו להיט לא קטן. במהלך הסערות, צוות הגננות פעל לפינוי שבילים ולהציל נואשות כמה מהצמחים החשובים יותר. כאשר הגנים עדיין קבורים בשלג, קשה מאוד להעריך את מצב הגנים. אבל ג'נט דרייפר, גננות בגן המרי של סמית'סוניאן מרי ליווינגסטון ריפלי, אומרת כי עמיתיה לכל אורך הקניון מדווחים על נזק למגנוליה דרומית, הולנד וקסס. רבים מהעצים לא יכלו להתמודד עם המשקל הנוסף של השלג, וענפים התכופפו ונסדקו תחת הלחץ. "כנראה שהאגבות טוסטות", היא מוסיפה. "אבל יש מקצוען וחסרונות לכל דבר." השלג יעלה גם את שולחן המים וישמש כמבודד, ויגן על הצמחים מפני נזק נוסף. לדברי דרייפר, העצים, למרות שהם פגעו קשה, נראים להפיק תועלת מהשלג. שיטפון של הבזק מרטיב את פני הקרקע, אך ההיתוך האיטי של כיסוי השלג כזה מספק השרייה עמוקה. בנוסף, אומר דרייפר, "לפעמים נזק מסוג זה הוא רק הדחיפה שאנחנו צריכים לשפץ שטח."
הקונסרבטור לפיסול, גווין ראיין, הוקל לגלות שאף אחד מהעצים שנפלו לא נחת על פסלים בגן הפסלים של מוזיאון הירשהורן . בכל קיץ מזהים הקונסרבטורים ומטפלים בכל חולשות מבניות בפסלים שעלולים להיות פגיעים במיוחד לתנאים הקשים יותר של החורף. בשלב זה הם מנקים את הפסלים ומניחים עליהם ציפוי מגן שמפחית את כמות המגע שיש לפסלים עם לחות ומזהמים. "סוגי הטיפולים שקיימים במקום זהים, פחות או יותר, המשמשים בגני פיסול ברחבי העולם", אומר ראיין. מקומות מושלגים יותר, כלולים. למרות שאף אמצעי מעבר להבאת הפסלים לבית לא יכול לספק הגנה מושלמת מפני האלמנטים, היא לא מצפה לראות נזקים חריגים שנפלו בגלל השלג.
רבים מהצוות בגן החיות הלאומי שהו לילה במהלך הסערות ועבדו מסביב לשעון כדי לוודא שהחיות ניזונות ונתיבים עבור שומרי החיות וגם בעלי החיים היו ברורים. צוות המפקח הצליח להעביר ארוחות לבעלי החיים בזמן בכל יום, וכמה חברים של גן החיות הלאומי (FONZ) נכנסו ופתחו מסעדה כך שצוות השוהה במקום יוכל לאכול מקום לאכול. "זה היה מאמץ צוותי אדיר, " אומר דון מור, מנהל המשנה לטיפול בבעלי חיים בגן החיות.
לכל סערה שעומדת ועומדת, בין אם מדובר בסופת רעמים, סופות הוריקן, קרח או סופת שלג, מסביר מור, הם מחשיבים את שלומם של בעלי החיים במזג האוויר ובעיות אפשריות בבלימה. למרבה המזל, הרבה מהבעלי חיים נלקחו לבית, מכיוון שהיו חבורה של עצים מושפלים ותאים שהתמוטטו. (שתי ציפורים הטיסו את הלול!)
כנראה שהיה כיף לראות כמה מהבעלי החיים מגיבים לשלג. על פי מור, היה צריך להעביר נמר סומטראן סנופובי במיוחד מאזור אחזקה אחד למשנהו. שומרים חתכו שביל בשלג, והוא "יצא החוצה, הביט בשלג, עשה אחד מאותם חתולים לנער את הכפה שלך בגלל שהוא-דברים-רטוב-סוג של דברים ורץ לצד השני. לחזור פנימה. "בינתיים, הפנדות הסתובבו שובבה בשלג. לאחר הסערות, שומרים חפרו שבילים בחללי התצוגה החיצוניים לבעלי החיים, בדיוק כמו שעשו בעלי כלבים רבים באזור DC.
כפי שבטח שמעתם דיווחו, חלק מהגג והקיר של אחד ממבני המתכת של מתקן השימור, השיקום והאחסון של גרבר בסוויטלנד, מרילנד, התמוטט תחת משקל השלג. בבניין מאוחסנים כ -1, 500 חפצים ממוזיאון האוויר והחלל הלאומי, כולל 800 פיסות יצירה אמנותיות עם חלל, למרות שלפי הדיווחים אף אחד לא חושב שהם נפגעו. "העדיפות היא לייצב את הבניין, להוציא את החפצים ולהעביר אותם למקומות אחרים", אומרת דוברת מוזיאון האוויר והחלל, קלייר בראון. מזכיר סמית'סוניאן ג 'ויין קלו ואחרים בדקו את הבניין המושפע ואת הסובבים אותו, אך איש אינו יכול להיכנס ולנסות להסיר את הממצאים עד שהמהנדסים יעריכו את האתר.
