כדי לתעד את עבודותיהם על סיפונה של תחנת החלל הבינלאומית, אסטרונאוטים מצטלמים וסרטוני וידאו של הניסויים שלהם ושולחים את הצילומים חזרה לכדור הארץ. אף על פי שרשומות עבודות אלה חשובות, לכידת כל רגע יכולה להיות משימה גוזלת זמן. אז כדי להקל על העומס, האסטרונאוטים מקבלים קצת עזרה ממל"ט. כפי שטווי אונג מדווח בעיתון " Verge", סוכנות החלל היפנית בדיוק פרסמה תמונות וסרטונים של העוזר החדש הזה - ונראה שהיא צריכה לפטפט לצד גיבור מלחמת הכוכבים.
על פי הדיווח ב"יפן טיימס ", מצלמת הכדור הפנימית (או הכדור הבין-אינטבי), כפי שמכונה המל"ט, בערך בגודל של אשכולית, גודלה כמעט שישה סנטימטרים לרוחב ומשקלו 2.2 ק"ג. יש לו "עיניים" גדולות הזוהרות באורות כחולים, והיא מרחפת ליד אסטרונאוטים כמו חבר נאמן.
הכדור הבינלאומי מיוצר על ידי הדפסת תלת מימד ועל פי הודעה לעיתונות של סוכנות הבדיקה האווירית של יפן (JAXA), מדובר במזל"ט המצלמה הראשון שמסוגל להקליט וידיאו בחלל תוך שהוא נשלט מהקרקע.
באמצעות חיישנים ומצלמת ניווט מבוססת תמונה, ה- Int-Ball מסוגל לנוע לכל כיוון, כך מדווח ה- Japan Times . הוא מתעד תמונות דוממות וגם מרגשות, אותן ניתן לבדוק בזמן אמת על ידי בקרי טיסה וחוקרים במרכז החלל צוקאובה של JAXA.
אחת המטרות העיקריות של המל"ט היא לפנות את זמן האסטרונאוטים על ידי השתלטות על עבודת הצילום שלהם; על פי ההודעה לעיתונות של JAXA, אנשי צוות ISS מבלים כיום כעשרה אחוזים משעות העבודה שלהם בצילומי תמונות והקלטת סרטונים של פעולות התחנה. ה- Ball-Int מאפשר גם למומחים בשטח לצפות בפעילות ב- ISS מאותה נקודת תצפית כמו הצוות, ומאפשר לחוקרים לקבל מבט טוב על הניסויים.
הכדור הבין-לאומי הועבר למודול היפני "Kibo" ב- ISS כבר בחודש יוני, והמזל"ט עובר כעת אימות ראשוני. אבל ל- JAXA כבר יש תוכניות גדולות ליצירה המקסימה שלה. בעתיד, אמרה הסוכנות ל"יפן טיימס ", המזל"ט יוכל לבדוק את האספקה ולפתור בעיות על הסיפון, מה שהופך אותה למבקש הצד המועיל.
