מעודכן: 13 באפריל, 2009
בסוף השבוע של חג הפסחא דלף סוד הבית הלבן השמור בקפידה: לבנות אובמה, מליה וסשה, סוף סוף יש כלבלב. קוראים לו בו, והוא כלב מים פורטוגזי בן חצי שנה. שעות ספורות לאחר שנחשפה זהותו, בו כבר הייתה סנסציה באינטרנט. אבל הוא לא יהיה הכלב הידוע הראשון של הבית הלבן. הכבוד הזה זוכה לאדי בוי, טרייר איירדייל שהיה חיית המחמד של הנשיא וורן ג 'הרדינג ואשתו פלורנס.
למרות שהיו הרבה חיות מחמד לנשיאות לפניו, לדדי בוי היה הראשון שקיבל סיקור קבוע מדיווחי העיתונים. "אמנם אף אחד לא זוכר אותו היום, אבל התהילה העכשווית של לאדי בוי מציבה את הפאלה של רוזוולט, הביגים של LBJ וברני בוש בצל, " אומר טום קראוץ ', היסטוריון מוסד סמיתסוניאן. "הכלב הזה זכה לתשומת לב עצומה בעיתונות. היו כלבים מפורסמים מאז, אבל מעולם לא דבר כזה."
בתקופת זמנם בבית הלבן, משנת 1921 עד 1923, הרדינגס כללו את כלבם כמעט בכל היבט בחיי היומיום שלהם. כאשר הרדינג גולף עם חברים, לאדי בוי תייג. במהלך ישיבות הממשלה, הכלב ישב פנימה (יושב על כיסאו שלו). באירועי התרמה, הגברת הראשונה עורכה לעתים קרובות את Laddy Boy. הכלב היה כה אישיות בולטת בבית הלבן, עד כי נראה היה כי כוכב הוושינגטון והניו יורק טיימס מנהלים סיפורים על הטרייר כמעט מדי יום בחודשים שלאחר כניסתו של הרדינג לתפקיד. בתקופה של 39 יום באביב 1921, אלה רק חלק מהכותרות שהופיעו ב"טיימס " :
"מקבל Airedale כמקום קמע"
"Laddy Boy a newboy"
"עצי חתול לבן"
"ילד לאדי מקבל חבר למשחק"
נולד ב- 26 ביולי 1920 במלונות קאסוול בטולדו, אוהיו, לאדי בוי היה בן 6 חודשים כשהגיע לבית הלבן ב- 5 במרץ 1921, יום לאחר חנוכתו של הרדינג. הרטינג, יושב סנטור אמריקני ממריון, אוהיו, זכה בבחירות לנשיאות ב 1920 עם 60 אחוז מהקולות העממיים. הרדינג, שהביא לנשיאותו את סגנון עבודתו הנינוח והבלתי פורמלי, הורה לצוותו להביא אליו את לדדי בוי ברגע שיועבר לבית הלבן. הצוות ציית והפריע לישיבת הממשלה הראשונה של הרדינג כדי לחשוף את הטרייר. "עם גילויי הנאה רבים, הנשיא הוביל את חיית המחמד החדשה שלו למשרדו, שם הוא עשה את עצמו בבית", כתב כתב טיימס ב -5 במרץ.
האם כלב אובמה העתידי יקבל את הגישה למשרד הסגלגל שהיה לאדי בוי? אם ברק אובמה מנוצל לכלב שלו כמו שהרדינג היה עם לאדי בוי, יתכן. אך מן הסתם הוגן לומר שאובמה לא היה מקבל כלב לולא הבטיח לבנותיו גור גור שיפצה על אי הנוחות שעברו במהלך הקמפיין לנשיאות. "אני מניח שקצת מאוכזב מכך שלא היה לו כלב בעבר", אומר רוני אלמור, דיקן חבר המכללה לרפואה וטרינרית באוניברסיטת קנזס סטייט, שפיתח קריירה צדדית כהיסטוריון של חיות מחמד מנשיאות. "ואז לקח כל כך הרבה זמן להשיג את הכלב. יש מלונות בבית הלבן, ואפשר היה להטמיע כלב במהירות בסצנת הבית הלבן ובלי שום אחריות אמיתית לאובמה מלבד לשחק עם הכלב מדי פעם."
המלונות של הבית הלבן היו קיימים עוד בימיו של לדי בוי, אך נראה שהאיירדייל בילתה שם מעט. הוא היה עסוק מדי בשיטוט בבתי המגורים של הבית הלבן, שם הרדינגים הצביעו עליו כמו הילד שמעולם לא היו להם - יחד. לפני נישואיה עם הרדינג, פלורנס התקשתה לפרנס את עצמה כאם לא סבלה לאחר שילדה בן כשהיתה בת 20. כשהילד היה בן 4, הוא נשלח להתגורר עם הוריה העשירים של פלורנס, שגידלו את הילד כ הבן שלהם. באשר להרדינג, לאורך כל נישואיו הוא נהג ללא רחם - ובהצלחה - קשרים מיניים עם נשים אחרות, שלפחות אחת מהן ילדה אותו ילד.
הרדינג גבוה ונאה, בהחלט נראה נשיאותי, והוא היה נואם רהוט, אך סביר להניח שהוא לא היה זוכה בבית הלבן ללא עזרת פלורנס השאפתנית, שהיתה מבוגרת ממנו בחמש שנים. לפני שהתחיל את הקריירה הפוליטית שלו, הרדינג היה הבעלים של עיתון נאבק במריון. לאחר שהתחתנה עם הרדינג, פלורנס עשתה כמיטב יכולתה להביא סדר לחייו הפרטיים והמקצועיים של בעלה. תחת ניהול המומחים שלה, העיתון של הרדינג הפך לרווחי. אין פלא שהרדינג התייחס לאשתו כאל "הדוכסית". "פסיכולוגית הם היו לוויתן של זוג מעניין", אומר ההיסטוריון קראוץ '.
ככל שפלורנס ניסתה לשמור על בעלה בדרך הנכונה, היא לא הצליחה למנוע את השערוריות שיטלטלו את ממשלו. הרדינג מינה כמה מחבריו לקבינט שלו, שרבים מהם לא היו ראויים לאמון של נשיא. בעוד שהקבינט של הרדינג כלל את הנשיא ה -31 העתידי, הרברט הובר, כמזכיר המסחר, היה בו גם אלברט סתיו כמזכיר הפנים, ששכר אדמות פדרליות לחברות נפט בתמורה להלוואות אישיות.
Laddie Boy מתייצב על הדשא של הבית הלבן עם ילדה המזוהה כ"מלכת סרטי הילדים, מריאנה בטיסטה. "(ספריית הקונגרס) 
ככלב ראשון, לאדי בוי היה ראוי לדיוקן רשמי. (ספריית הקונגרס) 
לאדי בוי בן שנתיים עומד על המשמר על עוגת יום הולדת העשויה מביסקוויטים של כלבים. העוגה נשלחה ממלונות קאסוול בטולדו, אוהיו, שם נולד לאדי בוי. עם החבילה נכלל מכתב שנטען לכאורה על ידי אביו של לדי בוי, האלוף טינסטר טיפ טופ, שכתב: "קשה להבין איזה בן משפחה מפורסם יש לנו בך, לדי בוי. אם לא היינו רואים את התמונות שלך המופיעות לעיתים קרובות כל כך בעיתונים ובמגזינים היה קשה לנו להבין שגדלת לגיל כלבים ואינך עוד הלהב הצעיר והסוער שאליו נפרדנו לשלום מזמן. "( ספריית הקונגרס) 
טייסת לא מזוהה העסיקה את לדי בוי במשחק אחזור. (ספריית הקונגרס) 
המצעד השנתי של דורסט. לאדי בוי ואיסלי רנדל. (ספריית הקונגרס) 
לאדי בוי מתבונן בפנסיון דרך דלת הבית הלבן יום לפני שמת הרדינג בסן פרנסיסקו. (ספריית הקונגרס) 
בהיעדרם של הנשיא הרדינג והגברת הראשונה, לאדי בוי שימש כמארח הסיבוב השנתי של הבית הלבן של חג הפסחא ב- 2 באפריל 1923. עומד לימינו של לאדי בוי, הרצועה בידו, הוא אדון המלונה בבית הלבן ווילסון ג'קסון. (ספריית הקונגרס) 
Laddy Boy עומד ליד יחידת המלונה בבית הלבן ווילסון ג'קסון. (לאדי בוי) 
כשההרדינגס לא היו שם, לאדי בוי הושאר לטיפול אדון המלונה בבית הלבן ווילסון ג'קסון. (ספריית הקונגרס) 
הרדינג לא נראה בכלל אכפת לו שכלבו קטע צילום צילומים של הבית הלבן. (ספריית הקונגרס) 
אדון המלונות בבית הלבן ווילסון ג'קסון מציג את לדי בוי בפני הו בוי, בולדוג אנגלי. אוה בוי הוענק במתנה לפירנצה הרדינג לאחר שעברה לבית הלבן. אבל הכלב היה במצב בריאותי לקוי; למרות שטופל בווטרינר המקומי במשך מספר שבועות, הו בוי נפטר לאחר מכן. (ספריית הקונגרס) 
מפגש מחודש לאחר שהרדינג חזר מהחופשה היה משמח עבור כלב וגם אדון. (ספריית הקונגרס) 
פסל בגודל טבעי של לאדי בוי הוא חלק מאוסף המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של המוסד סמיתסוניאן (החפץ אינו מוצג כרגע). פסל, שנוצר על ידי המפסל בשקה פף, עשוי יותר מ- 19, 000 פרוטות שנתרמו על ידי מכוני חדשות. (המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, מוסד סמיתסוניאן.) בעוד שהרדינג היה נשיא פגום, הוא היה, במילים של סיפור בניו יורק טיימס שפורסם ב- 12 במרץ, "חביב, פשוט, שכני ואמיתי." טוב לבו מצא ביטוי באהבה לבעלי חיים; אכן שניהם הרדינגס תמכו בטיפול האנושי בכל היצורים. במאמר מערכת שאותו כתב הרדינג בעודו עדיין עורך " מריון סטאר", הוא כתב: "בין אם הבורא תכנן זאת כך, ובין אם הסביבה והחברות האנושית הפכו את זה כך, גברים עשויים ללמוד בעושר דרך האהבה והנאמנות של אמיץ ומסור. כלב. " הנשיא נהנה כל כך מהלדי בוי, כי היו לו 1, 000 מיניאטורות ברונזה בדמות הכלב זמן קצר לאחר כניסתו לתפקיד. כמו אב גאה שחילק סיגרים כדי לחגוג את הולדתו של ילד, הרדינג העביר את פסלוני הכלב לתומכיו הפוליטיים בוושינגטון הבירה, ולאלה שבאוהיו.
המיניאטורות של Laddie Boy הפכו לממצא נדיר עבור אספני מזכרות נשיאות, המפקדים על בין 1, 500 ל -2, 000 דולר, אומר הווטרינר קנזס סטייט, אלמור. הוא מרגיש בר מזל שיש לו אוסף כזה. "חיפשתי אחד בכל הארץ וב- eBay, " הוא אומר. "ואחר הצהריים אשתי הייתה בחנות עתיקות כאן במנהטן, קנזס, ובדיוק כשהיא עזבה, היא השפילה את מבטה וראתה את לדי בוי בארון זכוכית. והיא כמעט התעלפה. מסתבר שהיה קשיש אדם שגר כאן שמת, ובמכירת האחוזה, סוחר העתיקות קנה קופסת זבל, ולדי בוי היה שם. "
הרדינג נהנה מתהילה של חיית המחמד שלו; למעשה, הוא טיפח זאת באמצעות כתיבת מכתבים לעיתונות שהעמידו פנים שהם לאדי בוי. אולם הנשיא נמתח בקו המסחור של כלבו. "במהלך ממשל הארדינג, יצרני צעצועים רבים שלחו לבית הלבן מכתבים בבקשה לקבל רשות לזכויות בלעדיות לייצר צעצוע ממולא בדמותו של לאדי בוי", אומרת מלינדה גילפין, מנהלת האתר ההיסטורי של האנדרטת הארדינג הום-מדינה במריון. "הרדינג סירב לאשר כל מאמץ כזה." לפחות חברה אחת המשיכה לייצר חיה ממולאת Laddie Boy, שהדוגמה שלה מוצגת בבית הרדינג.
עבור אותם מעריצי הרדינג שעבורם צעצוע לא ממולא לאדי בוי לא הספיק, הם תמיד יכלו להשיג איירדייל אמיתי. כמובן, הפופולריות של הגזע גדלה במהלך הבית הלבן של הרדינג. אולי עלינו להתאים את עצמנו לביקוש מוגבר לאחד מבני הלברדוד או לכלבי המים הפורטוגזים. (במהלך ראיון עם מגיש החדשות של ABC ג'ורג 'סטפנופולוס ששודר ב- 11 בינואר, אובמה אמר שמשפחתו מעדיפה את שני הגזעים האלה.)
"Airedales הם מאוד מכוונים לאנשים ורוצים לרצות את אדוניהם, " אומר אלמור של קנזס סטייט. לאדי בוי עשה כמיטב יכולתו כדי לשמח את ההרדינגס. הוא הביא את העיתון לנשיא בארוחת הבוקר בכל בוקר. הוא עשה עבודות צדקה לבחינת פלורנס. ב- 20 באפריל 1921 פרסם ה"טיימס " סיפור בו דיווח כי הטרייר הוזמן להוביל מצעד בעלי חיים שיועיל לחברת הומאן לחינוך בוושינגטון הבירה. הכתב הלא מזוהה כתב:" הודעה כי לאדי בוי נענה להזמנה הושמעה היום בבית הלבן. " כאילו שללדי בוי היה מזכיר עיתונות משלו!
אולם לעיתים, איירדייל התהפך בחיים בתוך קערת הדגים הנשיאותית. כמו ממשלות אחרות לפניהם, המשיכו הארדינגס את המסורת של רול ביצת הפסחא השנתי, שנערך על הדשא של הבית הלבן. ב- 18 באפריל 1922 פרסם ה"טיימס " סיפור על האירוע שהשתתף היטב בו:" זה לא היה מסיבת ילדים בלי לאדי בוי, שהיה התושב הראשון של הבית הלבן שהופיע בפורטיקו הדרומי. שומרו איפשר לו לשחרר את המדרגות, אבל כל כך הרבה היו הידיים הקטנות שהושלו כדי לטפוח עליו שלדי בוי דהר לאחור ובילה את שארית הבוקר בישיבה בגאווה על שולחן. היה קהל צעירים כמעט כמו שצפה ב הקשיח איירדייל היה סביב חמשת המטענים של פופ בבקבוקים על הגישה. "
ארבעה עשר חודשים לאחר מכן, הרדינג ביצע סיור רכבות חוצה מדינות, בין היתר כדי להסיח את דעתו של הציבור האמריקני מהטענות על עוולות מצד כמה ממזכירות הממשלה שלו. הרדינג, שהיה לו לב מוגדל, היה במצב בריאותי כושל לפני שעזב את וושינגטון הבירה, ובמהלך הטיול, בעיותיו הלב וכלי הדם החמירו יותר. ב- 2 באוגוסט 1923 נשיא המדינה ה -29 של המדינה נפטר בחדרו במלון פאלאס בסן פרנסיסקו.
ההרדינגס לא לקחו את לדי בוי לסיבוב עצירת השריקה, במקום זאת השאירו אותו בטיפול של מטפל הבית הלבן שלו. יום לאחר מותו של הרדינג, מנהלת הסוכנות הידיעות אי-פי סוכנות סיפור על הכלב: "היה היום אחד מבני הבית הלבן שלא הצליח להבין ממש את אוויר העצב שהיה תלוי מעל אחוזת ההנהלה. זה היה לאדי בוי, הנשיא של הרדינג ידיד ובן זוגו של איירדייל. מאוחר מאוחר הוא הטיל עין מצפה ומצמיד אוזניים פקוחות לעבר המכוניות המתהפכות בנהיגה של הבית הלבן. שכן, במובן המובן של הכלב שלו, נראה שהוא מסביר שרכב לקח את התקשות] משם, כך שמכונית חייבת להחזיר אותם. נספחי הבית הלבן הנידו את ראשם ותהו איך הם הולכים לגרום לדדי בוי להבין. "
הסימפטיה לכלב האבל היוותה השראה לאישה בשם עדנה בל סוארד לכתוב את המילים לשיר שכותרתו "Laddy Boy, He’s נעלם", שהיה זמין בנגינת גיליון וגליל פסנתר. בפסוק השלישי נכתב:
כשאתה מחכה - עיניים חומות מתהדקות
על פניו של אדון שנעלם
הוא מחייך אליך, לדי
מהשלום של מעבר
בזמן שקבעה סידורים לעזיבת הבית הלבן, העניקה פלורנס את לדי בוי להארי בארקר, סוכן השירות החשאי שהוטל עליו להגן עליה. בארקר היה כמו בן לפירנצה, וכשהסתיימה משימת הבית הלבן הוא הועבר למשרד הסוכנות בבוסטון. לאדי בוי הסתדר לחיים חדשים בביתם של בארקר ואשתו בניוטוןוויל, מסצ'וסטס.
כדי לכבד את הרקע של הרדינג כעיתונאי, יותר מ -19, 000 חובבי חדשות ברחבי הארץ תרמו כל אחד אגורה לאנדרטה לזכר הנשיא שנפל. הפרוטות נמסו והושלכו לפסל בגודל טבעי של לאדי בוי מאת הפסל מבוסס בוסטה, בשקה פף. בזמן שפאף עבד על הפסל, לאדי בוי נדרש להשלים 15 ישיבות. כיום הפסל הוא חלק מהאוסף במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של המוסד סמיתסוניאן (החפץ אינו מוצג כרגע).
פלורנס הרדינג נפטרה ב- 21 בנובמבר 1924 בבית הבראה במריון. היא הותירה אחריה את לדי בוי, שהלך לעולמו ב- 22 בינואר 1929, כמעט שש שנים לאחר שמלך כלב ראשון. הניו יורק טיימס, אי פעם שהיה הכרוניקן הנאמן של חייו המקסימים של לאדי בוי, ניהל סיפור המתאר את הטרייר כ"מדהים ", ודיווח כי" הסוף הגיע בזמן שהכלב, שהיה חולה במשך חודשים ארוכים של זקנה, הניח את ראשו על הזרועות של גברת בארקר. " לאחר מכן נקבר האיירדייל במקום לא מוסתר בניוטוןוויל.
ידוען של לדדי בוי כחיית מחמד לנשיאות יתכן שלא יעבור לעולם - אפילו לא על ידי הכלב אובמה. אין ספק, טכנולוגיית איסוף החדשות הנוכחית מקלה על סיפורי תיוק כעת בהרבה ממה שהייתה בשנת 1921. אבל עם ארצנו שנלחמת בשתי מלחמות וכלכלת ארה"ב במערכות סערות, קשה לדמיין כתבי ניו יורק טיימס מעניקים סיקור מתמשך לאובמה כמו שהם עשו ללידי בוי. אבל בסופו של דבר, מי יכול להתנגד לסיפור כלבים חמוד?
