לעתים קרובות האשימו אותי בהיותי רצח מאובן. אני מאכזב באופן קבוע מעריצי הפליאונטולוגיה שמעדיפים לראות את ההיסטוריה כקרב מתמיד של כולם נגד כולם. אבל אלה ההפסקות - ככל שאנו מבינים את תיעוד המאובנים טוב יותר, לפעמים הפרהיסטוריה מתבררת כמפוזרת בדם ממה שחשבנו.
אחד המקרים המתוקנים האחרונים היה מעורב במחצבת לארק במחצית המאה מיליון שנה באוסטרליה. אומרים שמקום זה, אתר מסלול עצום, שומר על סימני דינוזאור שנראה לעיתים רחוקות יותר. הסיפור הישן עבר משהו כזה. צבירה ענקית של דינוזאורים קטנים דו-דו צדדיים הסתובבה לאורך חוף האגם העתיק. לדינוזאורים הקטנים לא היה מושג שהם עוקבים רעבים אחריהם. ללא אזהרה, דינוזאור ענקי טורף התפוצץ מכסותו בדוכן עצים סמוך. דינוזאורים קטנים פזורים בכל מקום, והשאירו אחריהם עדויות לדינוזאור נחת.
אין ספק שפרץ ענק של דינוזאורים קטנים התרוצץ מעל חוף האגם הקרטיקון. מה שנשאל בסימן שאלה זהות הדינוזאור שהפעיל את הבול. סיפור הטורפים הדרמטי לעומת הטרף היה מבוסס על טביעות רגל גדולות ושלוש-עשרה שנמצאו באותו אתר. אלה יוחסו בעבר לדינוזאור גדול בטרופוד הדומה לאלוסאורוס - האוסטרלובנאטור שהתגלה לאחרונה נראה כמועמד טוב - אך ניתוח חוזר שנערך לאחרונה על ידי הפליאונטולוגים אנתוני רומיליו וסטיבן סאליסבורי גילו כי ההטבעות אינן תואמות למעשה את האנטומיה של הרגל הגדולה. דינוזאורים טורפים. במקום זאת, המסלוליות הבוטות יחסית עם מתכתיים תואמים את כפות רגליו של דינוזאור עשבוני, איגואנונטוני, משהו שדומה למוטאברוזאורוס של אוסטרליה.
עדכון מסוג זה קרה בעבר. בהמשך התגלה שירים רבים גדולים, בעלי שלוש גרפים, המיוחסים לטירנוזאורים ודינוזאורים טורפים אחרים, כשייכים להדוסאזאורים ולדינוזאורים עשבוניים אחרים בקבוצה שנקראה אורניטופודים. במקום לרוץ למען חייהם, הדינוזאורים הקטנים שהשאירו את עקבותיהם באתר מחצבת לארק עשויים להיות קנוזאורי-עוף צהוב-בטן שהסתעפו כאשר צמח עשב גדול התקרב מדי או הפתיע אותם. ואפילו תרחיש זה מניח שהמסלולים הגדולים והמסלולים הקטנים מייצגים אירוע אחד. משהו עורר את הדינוזאור בוטה, אך אין שום הוכחות מוצקות לכך שדינוזאור מעורבן וחדי שיניים אשם.
אף על פי כן, סרט תיעודי חדש על אתר מחצבת לארק שנוצר על ידי חברת השידור האוסטרלית הציג את דרמת הסיפור המסורתי. עוד לא הצלחתי לראות את התוכנית - התוכנית זמינה רק לצופים האוסטרלים עד כה - אך הטריילר לקידום מכוון בהחלט להדגיש את תפקידו של דינוזאור מסתורי, טורף. אולי זו פיתיון-ומתג - בנה את התעלומה, אבל אז תגיד לצופים שאכילת עשב נודדת הייתה באמת אחראית. ואז שוב, אולי הסיפור הישן פשוט קשה מכדי להתנגד. סרטים תיעודיים של דינוזאור בפעם הראשונה עשויים טורפים קורעים בשר, לא מתנודדים. באופן אישי, אני חושב שזווית קומית - דינוזאורים קטנים שפוסלים על עצמם כביצועם של המגפיים של רנדולף ל"יאקטי סאקס "שיחקו ברקע - יהיה מתאים בדיוק כמו זה הדרמטי, עמוס הטרור, אבל קשה לשבור את המסורת התיעודית של הדינוזאור.
