ללא קיצוץ דרמטי בפליטת גזי חממה, דרום אמריקה ומישור המרכזי יסבלו מבצורת מתמשכת במחצית השנייה של המאה ה -21 שתעלה אפילו מהבצורת הקשה ביותר שנראתה לפני אלף שנה, אומר מחקר חדש. התנאים החמים והיבשים הללו גרמו ככל הנראה לטיפוסים אמריקנים קדומים המכונים האנאזאזי לנטוש את ערי הפואבלו במסה ורדה וקניון צ'אקו.
תוכן קשור
- איך יצרנו מפלצת בדרום מערב אמריקה
- דלתת נהר הקולורדו הפכה לירוקה לאחר דופק מים היסטורי
- חמש דרכים פראיות לשתות במדבר
התוצאות, המופיעות היום בכתב העת החדש Science Advances, מרמזות כי ההשפעות של מגמות עתידיות עתידיות על החברה המודרנית - כולל ענפי החקלאות והאנרגיה - עשויות להיות חמורות.
"העתיד נראה עגום למדי, וזה עתיד שכולנו ... צריכים לשים לב אליו", אמרה היום מרסיה מקוט, העורכת הראשית של משפחת כתבי העת Science, במסיבת עיתונאים.
בעשור האחרון, מחקרים חזהו שככל שהטמפרטורות עולות כתוצאה משינויי אקלים אנתרופוגניים, המערב האמריקני עומד בפני עתיד יבש יותר ויותר. לדוגמה, החוקרים דיווחו בשנה שעברה בכתב העת של האקלים כי המערב הדרומי עמד בפני סיכוי של 20 עד 50 אחוזים במאה הבאה למגמת סחיטה - בצורת שנמשכה 35 שנה ומעלה.
המחקר החדש צופה עתיד עגום עוד יותר, ומראה "באופן משכנע מתמיד ששינוי אקלים בלתי מסומן יניע ייבוש חסר תקדים ברוב ארצות הברית - אפילו מחלל את התהליכים הגדולים של ימי הביניים", אומר ג'ונתן אוברפק, מנהל משותף של ארה"ב המכון לאיכות הסביבה באוניברסיטת אריזונה, שלא היה מעורב במחקר.
כדי לבוא עם תחזיותיהם החדשות, טובי אולט מאוניברסיטת קורנל ובנג'מין קוק וג'ייסון סמרדון ממצפה האדמה למונט-דוהרטי באוניברסיטת קולומביה החלו עם תיעוד של אקלים מאלף השנים האחרונות שמקורו בטבעות עץ. רוחב טבעת העץ משתנה בהתאם לכמות הלחות שהעץ מקבל בשנה נתונה. לאחר מכן הצוות השתמש ב -17 מודלים שונים של אקלים כדי לפתח תחזיות בצורת למאה הבאה עבור המישור הדרומי-מערבי והמרכזי תחת שני תרחישים: אחד בו פליטת גזי החממה נמשכת ללא הפוגה ושנייה בה הם מתונים.
הכיתוב: הקו החום משקף שינויים בלחות הקיץ כפי שנרשמו בנתוני טבעת העץ, כאשר המספרים השליליים משקפים את זמני היובש. קווים צבעוניים מראים אילו דגמי אקלים מנבאים במחצית האחרונה של המאה ה -21. (Cook et al., Science Advances, 2015) המודלים חזו בעקביות כי המערב האמריקני פונה לזמנים יבשים יותר. הסיכון לבצורת שאורכה עשרות שנים היה גבוה גם תחת תרחיש הפליטה המתון. עם זאת, עם המשך הפליטות הגבוהות, הסיכון היה גדול אף יותר - 80 אחוז ומעלה בדרום מערב ולפחות 70 אחוז במישורים המרכזיים.
"השינויים העתידיים הללו שאנו רואים עשויים להתמיד יותר מאשר התפתחויות בעבר", שהתרחשו בעבר יציב יותר, אומר סמרון.
הבצורות הרעות של העבר באזור זה הונעו באופן היסטורי על ידי תנאי לה נינה מתמשכים, כשיש מים קרים באופן יוצא דופן באוקיאנוס השקט. עם זאת, הממצאים של העתיד הלא רחוק יופעלו כתוצאה מגידול בריכוזי גזי החממה באטמוספירה, כך עולה מהדוח. השינויים שהתקבלו באקלים יהפכו את האזורים הללו לחמימים יותר, כך שגם בדרום-מערב וגם במישור המרכזי יחוו אידוי רב יותר, שייייבש את הארץ. בדרום-מערב יחוו ירידות בשקעים בחורף.
"מה שחשוב להבין הוא כי המשך ההתחממות הוא ממש הימור בטוח ללא קיצוץ בפליטות גזי החממה שלנו, וההתחממות הזו לבדה עשויה להציף את כל העלייה במשקעים כדי להתייבש ולאפות מסלול גדול של ארצנו המשתרע מקליפורניה דרך טקסס ", אומר אובר-פק." ירידת משקעים תחמיר את הכאב במקום בו הם מתרחשים. "
לאחר הבצורת שהציתה את קערת האבק בשנות השלושים של המאה הקודמת, ארה"ב ביצעה מאמצי שימור ושינתה טכניקות חקלאות בדרכים שהפחיתו את ההשפעות של בצורת קשה. השקיה, למשל, אפשרה לחקלאים רבים לשמור על שדות ירוקים אפילו בתקופות יבשות. והמאגרים שמרו על יישובים המסופקים עם מים.
החוקרים מזהירים כי שיטות אלה אינן רואות את האמריקאים דרך התהליכים הגדולים הבאים. מאגרי ענק כמו אגם מיד התכווצו בגלל בצורת ושימוש יתר, מאיימים על אספקת מים ואנרגיה. אספקת מי תהום הולכת ומתכלה מהר יותר משגשמים יכולים להטעין אותם.
"טבעת אמבטיה" של סידן על הצוקים סביב אגם מיד מדגישה עד כמה ירדו מפלס המים. (ריצ'רד קאמינס / קורביס) כעת נכנסת לשנת הבצורת הרביעית ברציפות, קליפורניה כבר מתחילה להיתקל בחלק מאותם גבולות. במדינה זו, אף מאגר אינו מלא למחציתם, וייתכן כי חקלאים לא יוכלו להשיג כמה מים שהם צריכים באביב. אספקת מי תהום הולכת ומתכלה. בארות התייבשו.
"בני אדם פועלים כמשוב חיובי על הבצורת ההידרולוגית", אומר ג'יימס פמביגליטי, מאוניברסיטת קליפורניה, אירווין. "ככל שמתייבש יותר, אנו משתמשים במי תהום רבים יותר וכתוצאה מכך אנו מאיצים את הייבוש. התוצאות שהוצגו במאמר זה לא היו יכולות להיות עגומות יותר. "
אבל עדיין יש זמן לצאת מהעתיד הזה, הוא אומר. "החדשות הטובות הן שיש לנו אזהרה נרחבת ויודעים מה לעשות כדי למנוע את ייבוש חסר התקדים מלהפוך למציאות - אנחנו רק צריכים לעשות קיצוצים חמורים בפליטת גזי החממה", מציין פמגליטי. "אחרת לדורות הבאים של אמריקאים תהיה בעיה ענקית על הידיים."
הערה הבהירה האחת, טוענת אולט, היא שמבצעות מגה-תווים קודמות נרשמו בטבעות עץ, מה שאומר שהעצים שרדו אפילו את אותם תנאים יבשים במיוחד. "אני אופטימי שנוכל להתמודד בעתיד עם איום המייצרים כי זה לא אומר שאין מים", הוא אומר. "משמעות הדבר משמעותית פחות מים ממה שאנחנו רגילים."
