עם מדע

שדה התעופה הרטפילד-ג'קסון הענק של אטלנטה הוא אחד העמוסים בעולם; בכל שנה עוברים בו 82 מיליון נוסעים. וזה רק אחד מיותר מאלף אתרים ברחבי העולם - כמו פארקים ציבוריים, תחנות מטרו, פסטיבלי אמנות, ספריות ובתי חולים - שבהם אנשים יכולים לראות תמונות אסטרונומיות מרהיבות שמספק הפרס מכדור הארץ ליקום, פרויקט של קבוצת צ'נדרה במצפה האסטרופיזי של סמיתסוניאן.

תוכן קשור

• עבודת אומנות
• הזדמנות גדולה

במיוחד לאחר מלחמת העולם השנייה, מנהיגי אמריקה הבינו את חשיבות המדע והטכנולוגיה. הקרן הלאומית למדע, שהוקמה בשנת 1950, הציעה מימון מוגבר לאוניברסיטאות ועמותות. ההשקה של ספוטניק ב -1957 עודדה את השקעות המחקר. עד שנת 1958, סך המימון הפדרלי למחקר ופיתוח מדעי היה 7 מיליארד דולר. ממשלת ארה"ב מוציאה כעת יותר ממאה מיליארד דולר למו"פ; המגזר הפרטי משקיע כ- 290 מיליארד דולר לערך. מדע וטכנולוגיה עומדים בבסיס הצלחת ארצנו בתחרות עולמית. האינטרנט, חקר החלל וקידומי מפתח אחרים הולידו על ידי השקעות בעבר במדע.

עם זאת, המדינה שלנו עומדת בפני החלטות קריטיות רבות. כיצד אנו מתמודדים עם שינויי אקלים ואתגרים סביבתיים אחרים? כמה עלינו להשקיע בדלקים חלופיים? כיצד נתקן את התשתית המתפוררת שלנו? מציאת תשובות תדרוש הבנה ציבורית מעמיקה של מדע וטכנולוגיה. אולם הסקרים מראים כי אוריינות מדעית הולכת וגוברת והחינוך למדעים נמצא בירידה. החינוך שלנו למתמטיקה ומדע במדעי ה- K-12 מדורג במקום ה -48 בעולם, בעוד 49% מהבוגרים בארה"ב אינם יודעים כמה זמן לוקח לכדור הארץ להקיף את השמש (שנה). מדע והנדסה משתלבים בהתמחויות קטנות יותר ויותר, ומעט מדענים ומהנדסים מתקשרים ביעילות את ההקשרים הרחבים יותר של סוגיות מפתח.

כדי להגדיל את האוריינות המדעית, שותפויות של סוכנויות ממשלתיות כמו NSF ונאס"א עם אוניברסיטאות, מוזיאוני מדע, תאגידים ואגודות מדע והנדסה חיוניות. יהיה צורך בכלי חיפוש אסטרטגיים חדשים כדי לחקור מידע כללי - ולא רק את הידע המומחה שרק מעטים מבינים - אודות מדע וטכנולוגיה. אתרי האינטרנט של מוזיאון ההיסטוריה של סמיתסוניאן לאוקיינוס ​​ואתרי האינטרנט של מקורות אנושיים הם דוגמאות טובות לכלים כאלה.

על הסמיתסוניאן למלא תפקיד מרכזי במאמץ לאומי מתואם לטפח אוריינות מדעית, ולערב את כל תכניות המדע K-12 שלנו, כולל אלה שבמוזיאונים השונים שלנו, מרכזי המחקר ובגן החיות הלאומי. על ידי קידום אוריינות מדעית וכינוס שותפים מרכזיים להתייחס לנושאים הקריטיים של זמננו, נשפר את הרלוונטיות של המאה ה- 21 למשימתו המתמשכת של הסמיתסוניאן - הגדלת הידע והפצתו.

ג 'ויין קלו הוא מזכיר המוסד הסמיתסוניאני.