ברחבי העולם ישנם יותר מ -3, 000 לווייתנים, דולפינים ונקבים שנמצאים בשבי - נוהג שלדברי המבקרים מונע מבעלי חיים מורכבים ואינטליגנטים את הסביבה הדינמית בה היו פוגשים בטבע. כעת, לאחר שש שנות תכנון, שני לווייתני בלוגה שהוחזקו בפארק ימי בסין מקבלים את ההזדמנות להתחיל טריים במקדש מים פתוחים חדש באיסלנד - הראשון מסוגו לבלוגות, לפי סשה בריידי. של כוכב הלונלי .
המפלט ממוקם בכניסה טבעית מבודדת של מפרץ קלטסוויק באיי ווסטמן, אשר אגב, זה המקום בו צולם Free Willy. הרשת תתחם את הכניסה, אך יש הרבה מקום לבלוגות לשחות ולצלול; עומק המים הוא 30 מטר והשטח משתרע על פני 34, 455 מטרים רבועים - בערך בגודל של שישה מגרשי כדורגל, כפי שמציין קסטליה מדראנו של התרגיליסט .
שינוי זה בסביבה יהווה שינוי משמעותי עבור שתי הבלוגות הנקראות ליטל לבן וקטן אפור, שתיהן נקבות והן בנות 12. הם נלכדו במים רוסיים, ולדברי מדראנו, בילו את מרבית חייהם בהופעות למבקרים בעולם האוקיינוס בצ'אנגנג בשנגחאי.
פרויקט המקדש מנוהל על ידי Sea Life Trust, עם תמיכה של שימור לווייתנים ודולפינים (WDC). אמון Sea Life ממומן על ידי קונצרן האטרקציות מרלין Entertainments, שרכש את צ'אנגפנג אוקיינוס וורלד בשנת 2012. אנדי בול, ראש "Sea Life Trust", אומר לסמית'סוניאן כי למרלין "יש אמונה ארוכת שנים כי אסור שיהיו קיטואים כמו לוויתנים ודולפינים. נשמר בשבי לשימוש בבידור ציבורי ", וכי החברה החלה לחקור אפשרויות להחזרת ליטל ווייט וגריי הקטן לאחר שהלוויתנים נכנסו לטיפול. בול אמר עוד כי הבלוגות הן הקטזאים היחידים שנמצאים כיום ב Ocean World World.
העברת בעלי חיים בשבי לסביבות טבע אינה משימה פשוטה. לא כל הלווייתנים והדולפינים שבילו את מרבית חייהם במיכל מתאימים לייבוא מחדש לטבע, ובחירת מיקום לקידוש מתוכנן דורשת שורה של שיקולים זהירים. לפני שהתיישב במפלט קלטסוויק כבית חדש עבור ליטל אפור ולבן הקטן, נאלצו המומחים להעריך את איכות קרקעית הים ואיכות המים, לוודא שרמות הרעש אינן גבוהות כך שיגרמו ללוויתנים ללחץ, ולנתח את רמות הגל והתנפחות. כדי לאשר שהבלוגות לא יהפכו לחולי תנועה.
גילוי דרך להובלת היצורים הימיים המלוכלכים, שמשקלם כ -2, 000 לירות שטרלינג, לאורך מסע 6, 000 הקילומטרים מסין לאיסלנד הציב אתגר נוסף. על פי נתוני Sea Life Trust, הלוויתנים יונפו תחילה על אלונקות בהתאמה אישית ויושמו במכלי תובלה שיונפו מהאקווריום באמצעות מנוף. לאחר מכן שתי משאיות יעבירו את החיות לשדה התעופה הבינלאומי פו דונג של שנחאי, שם ימתין מטוס מטען להטיס אותן לרייקיאוויק. פעם באיסלנד יוטענו אפור ולבן הקטן על משאיות ויובלו באמצעות מעבורת לאי היימה, ומשם יוסעו למפרץ קלטסוויק. הטיול שתוכנן בקפידה על ידי צוות מומחים בינלאומי עם ניסיון בהעברת יונקים ימיים, יימשך כשלושים שעות.
אבל אפילו עם תוכנית זו במקום, לא ניתן היה פשוט להעביר את ליטל גריי ולבן הקטן מסביבת האקווריום שלהם למים האיסלנדים. בטבע, בלוגות חיים בעיקר באזורים קפואים עם שפע של קרח ים ארקטי, אך אפור קטן ולבן הקטן רגילים למים חמים יחסית. לקראת המעבר, הוגברה צריכת הקלוריות של הבלוגות בכמות גדולה יותר באמצעות בליטות מבודדות. מומחים הציגו בהדרגה את הבלוגות גם לבעלי חיים קטנים יותר - כמו סרטן ורכיכות אחרות - ואת חיי הצמח שהם יתקלו בסביבתם החדשה.
אפור קטן ולבן הקטן אמורים כעת להגיע לאיסלנד ב -19 ביוני. מבקרים באזור מפרץ קלטסוויק יוכלו להציץ בבלוגות בטיולי שייט קטנים ומנוהלים בקפידה. מרכז מבקרים ומקדש פאפין באתר פתוחים גם הם לקהל הרחב, מדווח מישלה דבצ'אק ממנטאל פלוס . כפי שמסבירה WDC, הפיכת המקלט לנגיש למבקרים עוזרת לתמוך כלכלית במפלט ולהפיץ את הבשורה על הדחיפה להעביר יונקים ימיים בשבי למסגרות מתאימות יותר.
"יש לקוות שהפרויקט יסייע לעודד שיקום של לווייתנים שנשבו יותר לסביבות טבע בעתיד", אומרים ב- WDC, "ויום אחד יסייע להביא לסיום מופעי הבידור של לוויתן ודולפינים."
