שחזור של דינוניצ'וס שהראה כיצד דינוזאור זה צעד על רגליו הדו-רגליים. תמונה מאת AStrangerintheAlps, תמונה מוויקיפדיה.
כשאני חושב על רצועות תרופיות, הדימוי המנטלי שצץ מייד הוא של שקעים תלת־עיניים עם כניסות בולטות בהן טפרי הדינוזאור חפרו במצע. אחרי הכל פירושו של theropod הוא "רגל חיה", ונראה כי רצועות תרופוד רבות מתאימות לשם. אבל לא כל הדינוזאורים התרופודיים התאזנו על שלוש בהונות. הדיאנוזאוראורים - קבוצת הדינוזאורים עם מכתש המגל שכללה את הטרודונטידים הדקים יותר ואת הדרומיתאוזאורידים המגושמים והגדולים - שקעו דרך המזוזואיק על שתי אצבעות הרגליים, כאשר טופר הברזל המעוקל שלהם הושיט מעל האדמה. במהלך שני העשורים האחרונים מצאו הפליאונטולוגים את המסללים הדו-שיניים הללו במספר אתרים ברחבי העולם. עם זאת, רובם נמצאו בסין, והחוקרים פרסמו זה עתה פרופיל של אחד מאתרי המסעות העשירים ביותר ב- deinonychosaur בכל מקום.
המחקר שנערך בעיתונות על Acta Palaeontologica Polonica, שנכתב על ידי לידה שינג ועמיתיו, מתאר אתר מסלול קרטיקון מוקדם באזור הלאומי דינוזאור של הדינוזאור Liujiaxia במחוז גאנסו, סין. האתר משמר 71 מסלולי deinonychosaur. טביעות הרגל הללו ייחודיות מספיק כדי שהפליאונטולוגים העניקו להם שם חדש - Dromaeosauripus yongjingensis . זה אולי נראה מוזר לנקוב בשירים, במיוחד מאחר ואנחנו לא יודעים בדיוק איזה מינים של דינוזאור עשו אותם, אך מומחים למאובנים מציינים שמות מסוגים מסוימים כדי לעקוב אחר סוגים שונים של בעלי חיים שהשאירו את הרושמים. אם סוג רצועה הוא ייחודי ועקבי מדפוס להדפסה, לעתים קרובות הוא מקבל מוניקר משלו.
כמובן, שירים רושמים התנהגות מאובנת. באתר החדש, לפחות שני מסלולי מסלול מראים שדינוזאורים בודדים הסתובבו במהלך ההליכה. לעומת זאת, בשונה מאתרים אחרים, אין שום עדות לאנשים סוערים חברתיים. בהתבסס על מרווח המסילה ופרטים נוספים, ההשערות הפליאונטולוגיות שינג וכותביו השותפים, כי מסלולי deinonychosaur נעשו על ידי בעלי חיים בודדים שהלכו לאורך אותו שטח בתקופות שונות.
אבל איזה דינאונכוזאור עשה את הרצועות? זוהי תסמונת סינדרלה - שמתאימה את העקיבה הנכונה לסוחר המסחרי הראוי. אלא אם דינוזאור מת ממש במסלוליו, פליאונטולוגים יכולים רק לתאר את הסוג הכללי של הדינוזאור שהשאיר את עקבותיו. במקרה זה, הבחירה היא בין טרודונטיד לדרומהאוזאוריד.
גודל טביעת הרגל אינו מועיל במיוחד. מרבית troodontids היו קטנים יחסית, ואילו dromaeosaurids יכול היה לגדול עד 20 מטר או יותר. טביעות הרגל באתר נעשו על ידי דינוזאורים שאורכם מטר עד מטר, ומשמעות הדבר היא כי בעלי החיים הגדולים היו קרובים לגבול העליון הידוע בגודל טרודונטידי. באופן מתסכל, הגודל לבדו הוא דו משמעי מכדי להבדיל בין רוכב טרודונטיד או דרומאוזאוריד.
כדי לצמצם את האפשרויות פנו Xing ומשתפי הפעולה לרמז אחר. אורכי הבוהן של troodontids ושל dromaeosaurids שונים זה מזה. בעוד שהבוהן הרביעית (או החיצונית ביותר) של troodontids היא מעט קצרה יותר מהבוהן השלישית השכנה, שתי האצבעות התומכות בדרומהאוזאורידים בדרך כלל שוות בערך. המסילה באתר תואמת יותר את התבנית הדרומה-אזאורדית. בזכות אתר מסלול זה, אנו יכולים לדמיין דינוזאורים נוציים הדומים לדינוניצ'וס החוצה את סין הקרטיקון.
התייחסות:
Xing, L., Li, D., Harris, JD, Bell, PR, Azuma, Y., Fujita, M., Lee, Y.-N., and Currie, PJ (2012). יישום דרומאוזאוריפוס חדש (דינוזאוריה: תרופודה) מקבוצת Hekou קרטיקון תחתון, מחוז גנסו, סין Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0115
