ב- 26 ביוני 1931, הפסיכולוג ההשוואתי ווינתרוף נילס קלוג ואשתו בירכו על בואה חדשה הביתה: לא תינוק אנושי, אלא שימפנזה תינוקת. הזוג תכנן לגדל את השימפנזה, גואה, לצד התינוק שלהם, דונלד. כפי שתואר בהמשך ב- The Psychological Record, הרעיון היה לראות כיצד השפעה על הסביבה על ההתפתחות. האם שימפנזה יכולה להתבגר כדי להתנהג כמו בן אנוש? או אפילו לחשוב שזה היה אנושי?
מאז ימי הסטודנטים שלו חלם קלוג לערוך ניסוי כזה. הוא הוקסם מילדי בר, או מאלו שגדלו ללא קשר אנושי, לעתים קרובות באופיו. קלוג ידע על נטישת ילד אנושי במדבר להיות מובהק מבחינה אתית, ידע קלוג, ולכן הוא בחר לנסות את התרחיש ההפוך - להכניס חיית תינוקות לתרבות.
במשך תשעת החודשים הבאים, במשך 12 שעות ביום ושבעה ימים בשבוע, ערכו קלוג ואשתו בדיקות בלתי נלאות על דונלד וגואה.
הם גידלו את שני התינוקות בדיוק באותו אופן, בנוסף לערכו רשימה ממצה של ניסויים מדעיים שכללו נושאים כמו "לחץ דם, זיכרון, גודל גוף, שרבוט, רפלקסים, תפיסת עומק, שירה, תנועה, תגובות לדגדוג, כוח, מיומנות ידנית, פתרון בעיות, פחדים, שיווי משקל, התנהגות משחק, טיפוס, ציות, אחיזה, הבנת השפה, טווח הקשב ואחרים, "מציינים מחברי הרשומה הפסיכולוגית .
במשך תקופה מסוימת גואה הצטיין בבדיקות הללו לעומת דונלד.
אך בסופו של דבר, כפי שמציין NPR, גואה פגעה בחומה קוגניטיבית: שום כמות של אימונים או טיפוח לא הצליחה להתגבר על העובדה שהיא, מבחינה גנטית, היא שימפנזה. מכיוון שכך, כותבים כותבי התקליטים הפסיכולוגיים, הניסוי של קלוגס "ככל הנראה הצליח טוב יותר מכל מחקר לפני זמנו, להדגים את המגבלות התורשתיות המוטלות על אורגניזם ללא קשר להזדמנויות סביבתיות, כמו גם את הרווחים ההתפתחותיים שיכולים להיות בסביבות מועשרות. "
אולם הניסוי הסתיים בצורה פתאומית ומסתורית למדי. כפי שתארו מחברי הרשומה הפסיכולוגית :
הדאגה הסופית שלנו היא מדוע הפרויקט הסתיים כשזה התרחש.
נאמר לנו רק שהמחקר הסתיים ב- 28 במרץ 1932, כאשר הוחזר גואה למושבת הפרימטים בפארק הכתום באמצעות תהליך שיקום הדרגתי. אבל באשר למה, הקלוגס, שהם כל כך ספציפיים בכל כך הרבה נקודות אחרות, מותירים את הקורא לתהות.
יכול להיות שהקלוגס פשוט היו מותשים מתשעה חודשים של הורות ועבודה מדעית ללא הפסקה. או אולי זו הייתה העובדה שגואה התחזקה ופחות ניתנת לניהול, ושגברת וד"ר קלוג חששו שהיא עלולה להזיק לאח האנושי שלה. לבסוף, עולה אפשרות נוספת אחת, מציינים המחברים: בעוד שגואה לא הראתה סימנים ללימוד שפות אנושיות, אחיה דונלד החל לחקות את רעשי השימפנזים של גואה. "בקיצור, פיגור השפה בדונלד אולי הביא סוף למחקר", כותבים המחברים.
