ככל שימי החורף הולכים ומתקררים, זכרו שגם כשאתם רועדים ופנים האף שלכם כואב מהאוויר הקר, הטמפרטורה רחוקה מזו שבנקודה הקרה ביותר ביקום. אולי אין בזה הרבה נוחות, אבל הכבוד לקור המוח ביותר - ללא תחושה - הוא לערפילית המנצנצת כ -5, 000 שנות אור מכדור הארץ.
הכוכב במרכז האובייקט המעוצב באופן מוזר PGC 3074547, המכונה באופן שונה ערפילית הבומרנג או ערפילית עניבת פרפר, שופך גז עם מותו. "הגז מתקרר בזמן שהוא זורם מכוכב הגמד הלבן בתהליך הדומה לאופן שבו מקררים נותרו קרים באמצעות גז מתפשט", כותבת אליזבת האוול ל- SPACE.com.
התוצאה היא ערפילית בקושי חמה יותר מאפס מוחלט - הטמפרטורה הנמוכה ביותר האפשרית בה כל תנועת האטום נפסקת. זה מינוס 458 מעלות פרנהייט או מעלה אחת קלווין. מיקה מקינון לדיווחי io9:
אמנם אנו יכולים להתקרב להפליא לאפס מוחלט בניסויי מעבדה, אך שום דבר שעשינו לא נותר כמעט מספיק זמן כדי להיות "מקום" במקום רגע קצר וצונן. ערפילית הבומרנג כה קרה, הדרך היחידה למדוד את הטמפרטורה היא על ידי התבוננות כיצד ספגה את קרינת הרקע הקוסמית של המיקרוגל, שהיא 2.8 קלווין כמעט טוסטית יחסית.
הערפילית כולה נראית רק מכיוון שאור הכוכבים משתקף מגרגרי האבק הצפים שלה.
אולם בקרוב יאבד בומרנג את ייעודו "המקום הקר ביותר ביקום". בשנת 2016, נאס"א מתכננת להשיק את מעבדת Cold Atom, שעל פי הדיווחים ב- io9 תוכל לצלול עד 1/10 מיליארד מעלות מעל לאפס מוחלט. "אחת המטרות העיקריות של מתקן זה תהיה לחקור משטר שאינו נגיש בעבר של טמפרטורות נמוכות במיוחד, בהן ניתן לצפות לתופעות קוונטיות מעניינות וחדשות", כותב נאס"א.
