כן, ציפורים הן דינוזאורים מודרניים מבחינה טכנית. אבל לפעמים קשה לדעת היכן מסתיים הדינו הלא-עופות והציפור מתחילה. כפי שג'ון פיקרל מדווח על נשיונל ג'יאוגרפיק, מדענים גילו כעת מאובן בן 127 מיליון שנה שמשלב את תווי העופות שלו עם כמה מוזרויות פרהיסטוריים למדי, ושופך אור חדש על התפתחות הציפורים המעופפות.
"[זה] אחד הציפורים המאובנות החשובות ביותר שנמצאו בשנים האחרונות, " אמר סטיב ברוסאטה, פליאונטולוג מאוניברסיטת אדינבורו שלא השתתף במחקר.
אך למרות שכבש ענף נעלה כל כך על עץ האבולוציה, זרע ה- Jinguofortis שזה עתה נקרא היה סוג של בלגן חם. לאמיתו של דבר, הוא שואב את המחצית האחרונה של שמו מהתפוסה המביכה שלו במעין עמק מצחיק דינו-ציפורי, על פי העיתון החדש שפורסם בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences. מתברר, יתכן שג'יי פרפלקסוס לא הותאם בצורה מבלבלת בזמן התעופה - בעיקר בגלל כאבי גדילה כשהוא התרחק מקרובי משפחתו הדינוזאורים.
ראשית, ג'יי פרפלקסוס תפס כמה תכונות שאנחנו בדרך כלל לא רואים על תרנגולות ועורבים של ימינו, כמו לסת שיניים במקום מקור. אבל זה היה עדיין, מבחינה טכנית, ציפור - ליתר דיוק, ציפור קצרת זנב או פיגוסטיל. לימוד קבוצה זו בכללותה הניב שפע של ידע לפליאונטולוגים, מכיוון שנדמה כי פיגיסטים מסמנים את המעבר מ"זנבות ארוכים, ישרים ורזים של [דינוזאורים] אל הזנבות הקטנים והממוגננים [הציפורים] שיש היום, " ברוסאטה אמר לפיקרל.
יתרה מזאת, ג'יי פרפלקסוס היה מונף כנפיים, משהו שדניס ווטטן, פליאונטולוג מאוניברסיטת פאלאקי בצ'כיה שלא היה מעורב במחקר, אמר לג'ורג 'דבורסקי בגיזמודו יכול להוכיח את המעבר מידיים מגושמות לספרות נוחות יותר לטיסה. לציפורים מודרניות יש, למעשה, אצבעות "מופחתות מאוד" בהן העצמות התמזגו כדי להקל על מעוף נוצות, ונראה כי J. perplexus מייצג שלב ביניים במתג סרנדיפטי זה.
אבל אולי המכשול הגדול ביותר להשגת ג'יי פרפלקסוס היה הרמת כתפיים, או שריר העקמים שלו. לרוב הציפורים המודרניות יש שתי עצמות המגיעות זו לזו במפרק נייד במקום זה, במקום יחידה אחת התמזגה; זה מאפשר להם את הגמישות להכות את הכנפיים שלהם. חגורתו הממוזגת של ג'יי פרפלקסוס היא "מאוד לא שגרתית", אמרה אורניקולוג ג'רלד מאייר ממכון המחקר Senckenberg בפרנקפורט, גרמניה, שלא היה מעורב במחקר, אמר לפיקרל; בימינו, תכונה זו היא בדרך כלל מצרך של ציפורים חסרות מעוף כמו יענים.
החוקרים, בראשותו של מינ וואנג, פליאונטולוג באקדמיה הסינית למדע בבייג'ינג, מאמינים כי יתכן כי חגורת הכתפיים התמזגה עשתה את העופות העתיקים האלה להגיע לבשלות מהירה יותר. ובכל זאת, בגלל מבנה הכנפיים שלו, וואנג חושב שג'יי פרפלקסוס בהחלט עף - אולי פחות יעיל, או אחרת, מאשר רוב הציפורים המודרניות, מדווח פיקרל. אבל מאיר זהיר, ומוסיף כי יש לאשר את היכולות האווירודינמיות של ג'יי פרפלקסוס במחקרים עתידיים.
המאובנים התגלו כיום במחוז הביי הצפון-מזרחי של סין. בתקופת הקרטיקון המוקדמת, ככל הנראה, היה ג'יי פרפלקסוס בריצה (או בריחתו) של האזור מיוער סמיך, תוך שימוש במוטת הכנפיים בגודל 27 אינץ 'כדי לנווט בין העצים, שם הוא ניבש בצמחים, מדווח דבורסקי בגיזמודו .
בכל מקרה, דבר אחד במכניקת התנועה של ג'יי פרפלקסוס נראה ברור: כנפיו הצבעניות של הציפור ממחישות כי ההתפתחות של טיסת העופות "לא הייתה דרך ישירה אחת", אומר ווטן לדבורסקי. "דינוזאורים עשויים 'להתנסות' בסגנונות טיסה שונים ובדרגות של מיומנויות [מעופפות] שנכחדו יחד עם הדינוזאורים שאינם העופות."
מחבר המחקר וואנג מסכים - ואינו מסוגל לכרות מילים. כפי שהוא מסביר את זה לפיקרל ב"נשיונל ג'יאוגרפיק ", " מאובני הציפורים החדשים הזה מראים ש [הנתיב האבולוציוני הזה] היה הרבה יותר מבולגן [ממה שחשבנו פעם]. "
