לאחר קרוב לשנה בהיותם בשליטת דאעש, כוחות שלטון סורים, מגובים בתקיפות אוויריות רוסיות, הניעו את הלוחמים שנלחמו למען המדינה האסלאמית מהעיר העתיקה פלמיירה ביום ראשון. איבוד ההריסות בן 2000 שנה לאחר מתקפה בת שלושה שבועות, נתפס כמפלס גדול עבור הקבוצה האיסלאמיסטית. בעוד שהערכות על מצבו של האתר ההיסטורי רק החלו, ישנם מומחים הטוענים כי העיר העתיקה ספגה הרבה פחות נזק ממה שחשבו במקור.
תוכן קשור
- פליטים סורים משחזרים אנדרטאות הרוס בזעיר אנפין
לוחמי דאעש השתלטו במקור על אתר המורשת של אונסקו במאי 2015. באותה עת נתפס הכיבוש כניצחון חשוב עבור הקבוצה הקיצונית נגד ממשלת סוריה, שהשתמשה במקום ככונן מביים וכלי תעמולה, והרסו בפומבי כמה על ההריסות האיקוניות ביותר של האתר והשימוש בהן ככלי תעמולה, דוודה חווידה סעד וכרם פחים ל"ניו יורק טיימס " .
"ראש פלמיירה שוחרר. זה סיום ההרס בפלמירה", אומר ראש העתיקות בסוריה, מאמון עבדכארים, לדומיניק אוונס בפני רויטרס . "כמה פעמים בכינו על פלמירה? כמה פעמים חשנו ייאוש? אבל לא איבדנו תקווה."
במהלך הכיבוש בן 10 חודשים, ISIS הרסה כמה מהאנדרטאות האיקוניות והעתיקות ביותר בעיר, כולל מקדשי בל ובאלשמין, וכן קשת הניצחון האייקונית. דאעש פירסם בכבדות את הרס המונומנטים הללו ובזז את העיר לממצאים עתיקים, והביא לגינוי ממומחי עתיקות ברחבי העולם. ההרס נקרא פשע מלחמה על ידי גורמים באונסקו שחששו כי המשך הכיבוש של דאעש יביא לאבדן תכשיט של העולם העתיק לנצח, כך דווח בכרם שאהין בפני הגרדיאן באוגוסט 2015.
על פי נתוני המצפה הסורי לזכויות אדם, כוחות הממשלה ולוחמי דאעש עדיין נלחמו בכיסים סביב פרברי פלמירה, אם כי עיקר הלוחמים הקיצוניים ברחו מהעיר ביום ראשון. אובדן פלמיירה הוא אחד המכשולים הגדולים ביותר שחוותה הקבוצה המיליטנטית מאז שתפסה לראשונה שטחי שטח בעירק ובסוריה, דניאל פוליטי מדווח עבור צפחה, ונשיא סוריה, בשאר אל-אסד, מתכנן להשתמש בעיר כשטח מביים לעתיד תקיפות על לוחמי דאעש.
"ציפינו לגרוע מכל. אבל הנוף, באופן כללי, במצב טוב", אומר עבדכארים לסוכנות הידיעות הצרפתית ( AFP ), "היינו יכולים לאבד לחלוטין את פלמירה. השמחה שאני מרגישה (היום) אינה ניתנת לתיאור."
כוחות הממשלה עדיין גורפים את פלמירה כדי לפנות את רחובותיה ממוקשים, אולם סקרים ראשוניים של ההריסות העתיקות מעידים על כך שלוחמי דאעש גרמו נזק לעיר הרבה פחות ממה שארכיאולוגים חשבו במקור. בפרט, עבדאלקרים התלהב כי פסל מפורסם המכונה אריה אל-לאט שנחשב שנחרב על ידי לוחמי דאעש נמצא במצב טוב מספיק בכדי שניתן יהיה לשחזרו, כך מדווח ה- AFP . עם זאת, לא כולם אופטימיים לגבי היקף הנזק, כפי שפעיל האנטי-ממשלתי ותושבת פלמירה חאלד אל-חומסי אומרים שהמיליצים "גרמו נזק להריסות שלא ניתן לפצות עליהם לעולם", מדווחים סעד ופחים.
אל-אסד הודיע כי הנסיגה המחודשת של פלמירה מראה כי כוחות הממשלה שלו, יחד עם בעלות בריתו הרוסית, הם המצוידים ביותר לדחיפת לוחמי דאעש אל מחוץ לאזור. לא משנה מה העתיד צופן לפלמירה, ארכיאולוגים יכולים לנשום קצת יותר קל עכשיו כש"תכשיט המדבר "נמצא בידי אנשים שיראו את נפלאותיו נהרסו.
