פיצוח מפרקים הוא דבר שבשגרה וקריפטיים כאחד: מדוע לכל הרוחות האצבעות מפרקינו משמיעים את אותו רעש קופצני מעצבן כשאנחנו מפצחים אותם? מדענים השערו בשאלה במשך עשרות שנים, אך רק כעת הם סוף סוף מצאו את המנגנון שמאחורי המחבט. כל מה שנדרש היה בדיקת בדיקת MRI, נקודת מבט קופצנית באגרוף ומישהו למשוך שוב ושוב באצבעו.
לאחר ניתוח קפדני של צילומי ה- MRI של מפרק הנבדק שמופץ, קבוצת החוקרים הבינלאומית קבעה כי הצליל הקשור בפעולה נבע מההיווצרות המהירה של חלל בתוך המפרק. "הסדק ככל הנראה מקורו בבועה שמתגבשת בנוזל בתוך המפרק כשהעצמות נפרדות", מסביר רוב שטיין ב- NPR. "זה קצת כמו כרית אוויר קטנטנה מתנפחת."
על מנת לבצע את המחקר, החוקרים היו זקוקים למישהו שיש לו יכולת מסוימת לפיצוח המפרקים שלו. למרבה המזל, הם הכירו את המועמד המושלם. "לרוב האנשים יש את היכולת לפצח את מפרקי האצבעות שלהם, אך בניגוד לרוב, [ג'רום] פייר יכול לעשות זאת בכל אצבע, ואחרי זמן ההחלמה הרגיל, הוא יכול לעשות זאת שוב", נכתב בהודעה לעיתונות. לאמיתו של דבר, "פייר כל כך מוכשר בזה, זה היה כמו שהוויין גרצקי מפוצץ את מפרקי אצנו", אומר גרגורי קווצ'וק, מחבר הראשי של המחקר שפורסם ביום רביעי ב- PLOS One .
ההודעה לעיתונות מרחיבה את תהליך הצוות ותוצאותיו:
אצבעותיו של פרייר הוכנסו בזו אחר זו לגיגית המחוברת לכבל שנמשך לאט לאט עד שמפרק האצבעות נסדק. סרטון ה- MRI כבש כל סדק בזמן אמת - ומתרחש פחות מ- 310 אלפיות השנייה.
בכל מקרה, הפיצוח וההפרדה של המפרקים היו קשורים ליצירה מהירה של חלל מלא בגז בתוך הנוזל הסינוביאלי, חומר סופר חלקלק המשמן את המפרקים.
"זה קצת כמו ליצור ואקום, " אמר קאוצ'וק. "כאשר משטחי המפרק נפרדים לפתע, אין עוד נוזלים זמינים למלא את נפח המפרק הגובר, כך נוצר חלל וזה אפילו מה שקשור לצליל."
להלן סרטון ה- MRI של סדק מפרק בפעולה. זה אולי מעורר קריסה, אך לדברי החוקרים, קפיצות המפרקים שלך לא יפגעו בהן. ולדעת בדיוק מה עושה את הרעש הזה יכול להעניק לך הרבה יותר שמחה עם כל סדק של האצבע.
