Poison Hath Been This End של מומיה האיטלקית

מצביא האיטלקי קנגראנדה דלה סקאלה היה בשיאו כאשר צעד לעיר טרוויסו ככובש ושליט של צפון איטליה המאוחדת שזה עתה בשנת 1329. ארבעה ימים לאחר מכן נפטר בגיל זקנה בשלה.

תוכן קשור

• חרקי הבטן של אייסמן מציעים רמזים להגירה אנושית קדומה
• איך הבושים של המכשפות עזרו להביא לסמים מודרניים לשוק
• CSI: רנסנס איטלקי

דברי הימים של היום העלו על דעתו שטעה בשתייה ממעיין מזוהם ונפל בחולה באלימות. אך הנסיבות הפתאומיות של מותו עוררו גם הן את השמועות על כוחות רעועים יותר במשחק. כעת, ניתוח אמו של קנגראנדה מגבה את התיאוריה שהוא הקורבן להרעלת שועל. אמנם אי אפשר לדעת בוודאות אם קנגראנדה נרצח, אך החוקרים שבדקו את שרידיו חושדים בהחלט במשחק עבירה.

קנגראנדה היה החבר המפורסם ביותר בשושלת סקאליגי, ששלטה בוורונה, איטליה, במשך 90 שנה. הוא לקח את כס המלכות של ורונה בשנת 1311, רק בן 20. קנגראנדה צבר לעצמו מוניטין כלוחם ומנהיג פוליטי, וניהל קמפיין בכדי להשיג שליטה על ערי צפון איטליה שהגיעו לשיאה בניצחון בטרוויזו. תככים, קונפליקט צבאי ובגידה סימנו את עלייתו לשלטון. קנגראנדה היה גם פטרונו המוביל של המשורר דנטה אליגיירי, התהילה של התופת .

כרוניסטים היסטוריים חלוקים בנסיבות מותו של האדון. ההיסטוריון בסוף המאה ה -14 גאליזו גטארי העלה השערה כי מישהו הרעיל את קנגראנדה, והחוקר בן המאה ה -15 טורלו סריינה הרחיק לכת וטען כי פרי מורעל היה נשק הרצח. אולם חוקר פלורנטין ג'ובאני וילאני מייחס את מותו של קונגראנדה לאכילת יתר לאחר הקרב על טרוויסו. ולמרות שכמה חוקרים מודרניים מבטלים את סיפור האביב המזוהם, הסימפטומים של קנגראנדה - בחילה, שלשול וחום - נשמעים כמו מקרה של דיזנטריה.

בשנת 1923 חקרו ארכיאולוגים את קברו של האדון ומצאו שבגלל הסביבה היבשה שבתוכו, גווייתו חבלה באופן טבעי. עשרות שנים אחר כך פנו העיר ורונה ומוזיאון קסטלביצ'יו לג'ינו פורנאסרי, פתולוג משפטי מאוניברסיטת פיזה, כדי לבדוק אם שיטות מדעיות מודרניות יכולות לספק רמזים חדשים במקרה קר זה.

המומיה של קנגראנד הוצאה ב -2004, והצוות של פורנקיארי התחיל לעבוד. ביצוע נתיחה שלאחר המוות המודרנית באימא בת 500 שנים זה קצת טריקי. "זה שונה מאוד מכיוון שהאמא יבשה לחלוטין, ללא דם ונוזלים", מסבירה פורנאצ'ארי. הצוות שלו ביצע סריקות CT וצילומי רנטגן של הבטן והגוף של האמא. הם חתכו חור בבטן, הם לקחו דגימות רקמות מעי האמה והכבד, ואף מצאו חומר צואה שמור במעי.

גופת קנגראנדה חונטה באופן טבעי בסרקופג שלה. (ג'ינו פורנאסרי) הצוות ביצע סריקות CT של המומיה. (ג'ינו פורנאסרי) בכדי לבצע נתיחה שלאחר המוות על אימה של קנגראנדה, הצוות החל בחתך חור בבטן. (ג'ינו פורנאסרי) פורנאסרי (משמאל) ועמיתיו עובדים על האימא. (ג'ינו פורנאסרי) גרגרי אבקה מקמומיל (משמאל) ודיגיטליס (מימין). (ג'ינו פורנאסרי)

ניתוח ראשוני הראה כי אותם דגימות צואתיות הכילו גרגרי אבקה מצמח דיגיטליס, הידוע בכינוי שועל שועל. בדיקה נוספת של דגימות הכבד והצואה חשפה ריכוזים רעילים של דיגיטוקסין ודיגוקסין, שתי תרכובות כימיות המיוצרות על ידי מפעלי דיגיטליס . בהתחשב בכך שתרכובות אלה היו נשברות לאורך זמן, ניתן לומר בבירור שלקנגראנדה היו רמות קטלניות במערכת שלו במותו, כך דיווח הצוות בדצמבר בכתב העת Journal of Archaeological Science .

בעוד שרופאים כיום רושמים בדרך כלל מינונים בטוחים של דיגוקסין ודיגיטוקסין כגורמים ממריצים ללב, מדענים לא הבחינו בתכונות הריפוי הקשורות ללב של צמחי שועל שועלים עד המאה ה -18. אך קיימת אפשרות נוספת לשימוש רפואי שהשתבש. מרפאים מסוימים בתקופתו של קנגראנדה עשויים להשתמש בצמח לטיפול בנדבכי נחשים, וקמומיל ותות שחור, ששימשו למחלות קלות, נמצאו גם ברקמות ובצואה של האמא. בנוסף, על פי דיווח של משפטן והיסטוריון מהמאה ה -14, גוליאלמו קורטוסי, כי אחד מרופאיו של קנגראנדה נתלה ליד הגרדום זמן קצר לאחר מותו של האדון. האם הוא נענש על מתן מינון לא נכון של תרופות?

זה לא סביר, טוענים פורנאצ'ארי ועמיתיו. מרפאים באותה תקופה היו משתמשים בדיגיטליס במשחות, לא בשיקויים, ואבקה בקקי מרמזת כי כנראה נלקחו הפרחים והעלים של הצמח. התסמינים מתאימים גם הם - הרעלת שדבת שועל גורמת להקאות ושלשולים שעלולים להימשך יום עד שלושה ימים. לפני הרנסנס, ההתייחסויות לדיגיטאליס כרעל הן מעטות ורחוקות ביניהן, ולכן העיתון החדש עשוי לייצג את העדויות הקשות הראשונות לכך שדיגיטליס למעשה הרג מישהו בתקופה זו.

צמח שועל סגול ( Digitalis purpurea ) בגרמניה. (באדיבות המשתמש של פליקר וולפגנג לוניאן)

"אני חושב שהטיעון שלהם נשמע, ואני גם סביר שהממשל היה מקרי", אומר נילס ליננרופ, פתולוג משפטי מאוניברסיטת קופנהגן שביצע מחקר דומה כדי לבדוק אם האסטרונום הגרמני הידוע טייצ'ו ברהה היה קורבן של הרעלת כספית.

אם זה באמת היה רצח, השאלה הגדולה היא מי היה יכול לבצע את המעשה המלוכלך. קנגראנדה הותיר אחריו שפע של חשודים פוטנציאליים, אך כספו של פורנאצ'ארי הוא על חשודים מהרפובליקה הוונציאנית או מדוכסות מילאנו. "קנגראנדה הפך להיות חזק ומסוכן מדי עבור שניהם, " הוא אומר.

לרוע המזל, קנגראנדה ומי שהיה יכול להרוג אותו לקח את האמת ההיא לקבר.