בסביבות 1800, פזמון מבשר רעות, Ka ngaro ā-moa te tangata או "Māori ייכחד כמו ה מואה", נכנס ללקסיקון של אמירות האוקאטאוקי או הילדות הקדמוניות של ניו זילנד. כעת, החוקרים טוענים כי אזהרה זו, כמו גם סדרה של תחזיות ותצפיות דומות המנוקדות ברחבי ה- Māori מסורת בעל פה, מציעה שהאוכלוסייה לא הייתה מודעת רק למושג ההכחדה, אלא התכוונה מאוד להשלכות הפוטנציאליות של היעלמות כה פתאומית.
במאמר שפרסם The Conversation, שלושה חוקרים מניו זילנד - ביולוגית השימור פריסילה ווהי, החוקרת מאורי חמי ווהאנגה והביולוג החישובי מוריי קוקס - מזכירים את המואה, ציפור ענקית ללא טיסה ילידת האזור, ברחבי וואקאטאוקי. הממצאים שלהם, שפורסמו לאחרונה באקולוגיה אנושית, חושפים קשרים מפתיעים בין שפה, תרבות ומגוון ביולוגי.
Whakataukī מציעים "תצפיות אינטימיות על הטבע", כותבים המחברים ל"שיחה ". יש המתארים את מקורות המזון של הקהילה, בעוד שאחרים מציגים עצות תמציתיות הדומות לפתגמים באנגלית. אלה שמזכירים ציפורים מכילים בצורה מופלאה את המואה, המפרטים את מראה המין, התנהגותו, ובעיקר מבשרם, את טעמם.
על פי המגזין "וירג'יניה מורל" של מגזין המדע, תשעה מינים של מואה אכלסו את ניו זילנד במאות לפני הגעתם של המאורי, נווטים פולינזיים שלפי ההערכה הם הגיעו לגלים למדינת האי זמן מה בין 1250 ל 1300 לספירה. זמן קצר לאחר שהתושבים החדשים התיישבו במקום, המואה נעלמה.
הביולוג האבולוציוני של אוניברסיטת קופנהגן, מורטן אלנטופט, מחבר הראשי של מחקר משנת 2014 בנושא מותו של המואה, אומר למורל כי אין הוכחות לאוכלוסיית מואה שהולכת ומידלדלת ב -4, 000 השנים שקדמו להכחדתם. מספר הציפורים נותר יציב, וניתוח ה- DNA לא הראה ירידה במגוון הגנטי, אשר בדרך כלל תתרחש בתקופות של ירידה באוכלוסייה.
במקום למצוא דרך לאורך מאות שנים להכחדה, היו אלנטופט ועמיתיו עדים לסוף מהיר שזכה בפעילות אנושית.
"אנו אוהבים לחשוב על ילידים החיים בהרמוניה עם הטבע", אומר אלנטופט למורל. "אך לעתים נדירות זה המקרה. בני אדם בכל מקום ייקחו את מה שהם צריכים כדי לשרוד. זה איך שזה עובד."
המחקר החדש מתבסס על ההסברים הקיימים הללו כדי לנתח את תגובתו של מאורי להיעלמות המואה - משימה פחות מוחשית שהותירה אותם שקועים בהיסטוריה האוראלית הרחבה של הילידים.
המואה הוא רק אחד מיני מיני ציפורים גדולים שנקבעו להכחדה בעקבות הופעתה של פעילות אנושית. אולם שמותיהם של המאורי עבור מרבית המינים שנעלמו, כולל ה אדזיל ענקית והעורב הניו זילנדי, הולכים לאיבוד, כותבים המחברים ב"שיחה ". סיפורי המואה, לעומת זאת, צצים בוואקאטאוקי זמן רב לאחר הכחדתם.
"הם היו מין פוסטר", מסביר הצוות. "תגית hashtag. אמרות רבות מקוננות על אובדן המואה, משתמשים במילים שונות ובניסוחים שונים, אך עם הד החוזר שוב ושוב. "
בערך 200 שנה לפני ש"המאורי ייכחד כמו המואה "נכנס לוואקאטוקי של הקהילה, הופיע ביטוי דומה. במאורי האמירה היא קצרה ולא מתוקה במיוחד: Mate ā-moa או "מת כמו המואה".
בערך באותה תקופה שבה התגלה "המאורי נכחד כמו המואה", צצו וריאציות, מקא נגרו ā-moa te iwi nei (שבט זה ייעלם כמו המואה) ועד Ka ngaro i te ngaro o te moa (אבוד כמו אובדן המואה) נכנס גם ל- whakataukī. למרות העובדה שהמואה נעלמה במשך מאות שנים, כוחה של הציפור כסמל להכחדה לא רק שמר על עוצמתו, אלא גם בא לידי ביטוי חששות מפני הכחדת מאורי בידי כניסתם של כניסות אירופיות.
"הסכם מחדש של הוואקאטאוקי הנוגע לאובדן המואה של המאה החמש עשרה למשבר חברתי מאוחר בן המאה התשע עשרה - האיום הממשמש ובא של הכחדה ביולוגית ותרבותית של מאורי - מדגיש בעוצמה את ההשפעה של מואה על נפשו התרבותית של מאורי, " מחברים המחברים לכתוב במחקר שלהם. "התדירות והתוכן של אלה המאוחרים המאוחרים תומכים בהשקפה כי מאורי לא היו מודעים רק לסוף העגום שנפגש על ידי מואה, אלא גם שהכחדת המואה באה לשמש דוגמא ארכיטיפית להכחדה באופן כללי יותר."
כיום, התרבות המאורית נמשכת. ובזכות שמירת המסורת בעל פה המאורי, החוקרים צברו תובנות חדשות על הכחדה, בלשנות, ואולי הכי חשוב, גורלותיה השזורים של האנושות והסביבה.
