סע על כל כביש או כביש מהיר ותגיע לאותו גירוי. מכונית עוברת באטיות בנתיב השמאלי, או מסתובבת ימינה, או מסתובבת בלי להשתמש באות. כשאתה עובר סוף סוף, אתה כנראה לא מופתע קצת לראות מה קורה: הנהג מוסח על ידי הטלפון הנייד.
השימוש בטלפונים ניידים בזמן נהיגה אינו רק רוגז - זו מגמה יותר ויותר מסוכנת. סקר שנערך על ידי מחלקת התחבורה מצא כי 18 אחוזים מכל קריסות הרכב הקטלניות ההסחות דעת בארצות הברית היו כרוכות בטלפון, ומחקר מאוניברסיטת אילינוי הראה כי שיחה בטלפון צמצמה בעקביות את זמני התגובה של הנהגים, בין אם השתמשו מכשיר דיבורית או לא. עם התפשטות הטלפונים החכמים, הדברים רק הולכים ומחמירים: סקר שנערך לאחרונה על בעלי סמארטפונים הצביע על כך שכמעט 20 אחוז גולשים באינטרנט בזמן הנהיגה, ונתונים מצביעים על כך שהמסר בזמן נהיגה עשוי להיות מסוכן עוד יותר מאשר להתקשר.
כל אלה הובילו עשרות מחוזות ורוב מדינות ארה"ב לאסור שיחות או מסרונים בזמן נהיגה. עם זאת, ברור כי די בחוקים שאוכפו באופן עקבי לא די בכדי להרתיע את הנהגים מלתקן את התקשורת שלהם. אז צוות מהנדסים מאוניברסיטת אנה לטכנולוגיה בצ'נאי, הודו, החליט להשתמש בטכנולוגיה בכדי להכריח נהגים לפקוח עין על הכביש.
מערכת האב-טיפוס שלהם, כמתואר במאמר שפורסם אתמול בכתב העת הבינלאומי לניהול רשתות ארגוניות, משתמשת בטכנולוגיית זיהוי תדרים רדיו (RFID) כדי לאתר באופן אוטומטי אם מכונית בתנועה ואם הנהג מנסה להשתמש בטלפון נייד. לאחר מכן המערכת מפעילה ג'אמר נייד לטווח נמוך כדי למנוע שרק הטלפון של הנהג יפעל, תוך שהיא מאפשרת לנוסעים להמשיך להתקשר ולמסר בחופשיות.
בעבר, טכנולוגיות מנופות למניעת הנהגים להשתמש בטלפונים סלולריים בדרכים עקיפות יותר. אפליקציית SafeTexting לטלפונים אנדרואיד מונעת שליחה וקבלה של הודעות טקסט בזמן שמכונית בתנועה - אך היא גם מונעת מהנוסעים להשתמש בטלפונים שלהם. מערכת שהוצגה בשנה שעברה בוועידה הבינלאומית למחשבים ניידים ורשתות משתמשת ברמקולים של מכונית כדי לייצר סדרת צפצופים, אשר לאחר מכן מתגלים על ידי טלפון רק אם היא נמצאת בשימוש ובמושב הנהג, ובכך מזכירה לנהג לתלות למעלה.
מערכת חדשה זו עוברת צעד אחד קדימה, וחוסמת באופן פעיל את העברת הנתונים מטלפון הנהג כך שלא תהיה לו ברירה אלא להפסיק לנסות להשתמש בהם. באמצעות RFID, אותה טכנולוגיה הקיימת במערכות איסוף אגרה אלקטרונית כמו E-ZPass, המכשיר מזהה אוטומטית אותות המגיעים מהטלפון של הנהג בזמן שהרכב בתנועה ומשתמש בביצה למניעת שידור.
המהנדסים תכננו את המערכת תוך התחשבות בתעשיית ההובלות ההודיות הידועה לשמצה באופן ידוע לשמצה, וחזו בדעתם של בעלי משאיות להתקין אותה בתקווה למנוע מנהגי עובדים להשתמש בטלפונים כשהם בכביש. הם גם מציינים כי ניתן לקשר זאת עם מאמצי אכיפת החוק המקומיים כדי למנוע מהנהגים להשתמש בטלפונים. כאשר המכשיר מזהה נהג באמצעות טלפון, הוא יכול להעביר באופן אוטומטי נתונים המאוחסנים בתגית ה- RFID של לוחית הרישוי של הרכב לקורא המשטרה, כך שניתן היה למשוך את הנהג ולקבל כרטיס. חוקים עתידיים או לאומיים עתידיים עשויים, למשל, להכריח את יצרני המכוניות לכלול את המכשיר בכל המכוניות החדשות כתכונת בטיחות חובה, כפי שקרה בחגורות בטיחות וכריות אוויר.
כל זה בטוח שדוברי הבטיחות בדרכים נרגשים - ומובילי הפרטיות מודאגים באופן מובן. כאשר המכשירים שלנו מסיחים את דעתנו עד כדי תאונות קטלניות, האם המשטרה צריכה להיות מסוגלת לגלות אלקטרונית כשאנחנו בטלפון ולחסום את התקשורת שלנו? קשה להחליט אם יש להקריב את הפרטיות למען הבטיחות, אך דבר אחד בטוח: אחרי שנים של התקדמות טכנולוגית שחיברה, אירחה ובסופו של דבר הסיחה את דעתנו, טכנולוגיות עתידיות בכדי לכפות את תשומת ליבנו חזרה לכביש, בטח יגיעו.
