קרחון Khumbu של הר אוורסט הוא הקרחון הגבוה ביותר בעולם, נהר קרח נע לאט מונומנטלי המשתרע על פני אלפי מטרים לאורך פניו המערביות של ההר. אך ככל שכדור הארץ ממשיך להתחמם, ח'מבו נמס מהר מתמיד ויוצר אגמים כל עוד כמה מגרשי כדורגל. בסוף המאה זה יכול להיות אחד מאלפי הקרחונים ההימלאיים שהתמוססו לחלוטין.
תוכן קשור
- גלה את המורכבות של שינויי אקלים באמצעות מפות אינטראקטיביות אלה
"הקרחונים האלה משתנים. הם משתנים במהירות רבה .. והראיות הטובות ביותר שלנו תומכות בעובדה שהיא מונעת באקלים ", אומר דאנקן קווינסי, פרופסור לגיאומורפולוגיה באוניברסיטת לידס, לשרה קפלן עבור הוושינגטון פוסט .
כאשר מנהיגי העולם ומומחי האקלים נערכו לקראת פסגת האקלים בפריז השבוע, קווינסי ועמיתיו ניתחו נתונים שנאספו מחקירה שנערכה לאחרונה על האגמים שנוצרים על פני קרחון חאמבו. בעוד כמה בריכות קטנות התגבשו על ח'מבו בעשור האחרון, הן מתחילות להתאגד לאגמים גדולים מספיק כדי שהסירה הקטנה תוכל להשתכשך עליה, מדווח קפלן.
אן כרואן, שהוביל את צוות השדה, מספר לנאבין סינג חאדקה עבור רשת ה- BBC, "כרגע נראה שהקרחון מתפורר ועשוי להיווצר כמה אגמים גדולים ועשויים להיות מסוכנים על פני הקרחון." רואן אומר כי קרחון חומוב נמס בקצב של מטר וחצי מדי שנה, על סמך 15 שנות תמונות לוויין ומספר מחקרי שדה.
הבעיה היא שככל שהאגמים גדולים יותר כך הקרחון יימס במהירות רבה יותר. מים פחות רעיוניים מהקרח, מה שאומר שהאגמים החדשים לוכדים יותר חום מהשמש, שבתורם נמס יותר מהקרח הקרחוני, אומר קווינסי לקפלן. ואם האגמים ימשיכו לצמוח, הם עלולים להוות סיכון לקהילות ההימלאיה החיים במורד הזרם.
קרחון Khumbu הוא רחוק מלהיות היחיד בסיכון: על פי מחקר שנערך לאחרונה, כ -5, 500 קרחוני ההימלאיה עלולים לסגת דרמטית או להימס לחלוטין עד שנת 2100, כך דיווח ג'ון וידאל ב"גרדיאן " . ואחרי שרעידת אדמה בעוצמה של 7.8 פגעה בהרי ההימלאיה ב- 25 באפריל 2015, האגם הקרחוני Tsho Rolpa ממש מערבה להר אוורסט היה מצויד במערכת אזהרה חדשה שתתריע בפני 6, 000 האנשים החיים מתחתיו למקרה של הפסקה בקרחון . כך דווח בקטמנדו פוסט .
ייתכן שעברו עשרות שנים עד שהאגמים הקרחוניים ההולכים וגדלים מהווים סיכון לאנשים החיים מתחת לקרחון חומובו. אם המים היו מציפים את הסכרים הטבעיים שנוצרו על ידי הקרחון, אלפי גלונים של מים היו שופכים לכפרים בעמק שמתחתיו.
אבל בשלב זה המדענים פשוט לא יודעים מה יהיה - הח'מבו עשוי להוות מאגר שימושי או שהוא יכול לאיים על חייהם של האנשים החיים במורדות הר אוורסט. "[אין] אין שיטות אובייקטיביות באמת להערכת הסכנה שהאגמים הללו מהווים", אומר קווינסי לקפלן.
יש צורך במחקר נוסף בכדי להבין את גורלם של אגמים אלה וקהילות האוורסט. הצוות של קווינסי יחזור לקרחון חומוב לסקר נוסף בחודש מאי.
