הרשויות במלזיה תפסו 30 טונות של חלקי פנגולין במדינת סבח, והדגישו את האיום החריף על מה שנאמר כי הוא היונק המסוחר ביותר בעולם.
המשטרה פשטה ביום חמישי על שני מתקנים שנמצאים בבירת קוטה קינבאלו ובעיירה טמפרולי הסמוכה, כך מדווח שרה אמרסון של לוח האם . לפי קבוצת השימור טראפיק, נחשף נתח ענק של חלקי פאנגולין באתרים: 1, 800 ארגזים של פנגולינים קפואים, 572 פנגולינים קפואים בודדים, כמעט 800 קילוגרמים של מאזני פאנגולין ו 61 פנגולינים חיים שהוחדרו לכלובים ותא המטען של מכונית.
על פי הסוכנות הידיעות אי.פי.אס, הוערך הוערך כ -2 מיליון דולר. הרשויות מצאו גם שתי כפות דוב וגופות של ארבעה שועלים מעופפים.
ציוד שקילה, איטום ואריזת ואקום שנמצאו במתקנים מרמז על כך ש"יצר המיזם המבוסס על עיבוד פנגולין "משני המיקומים, אומר טראפיק. גבר כבן 35, האמין שהוא מנהל מתקן קוטה קינבלו, נעצר.
פנגולינים, הם יצורים ביישנים, דמויי מרוכבים, החיים ברחבי אסיה ואפריקה שמדרום לסהרה. מאזניים שלהם משמשים ברפואה הסינית המסורתית, ובשר הפנגולין נחשב למעדן בסין ובמדינות אחרות באסיה. כתוצאה מכך צדו בעלי החיים ללא רחם; מומחים חושבים שלפחות מיליון פנגולינים נסחרו בעשר השנים האחרונות. האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע מונה את כל שמונת המינים של הפנגולין כפגיעים, בסכנת הכחדה או בסכנה אנושית.
הפנגולינים מוגנים על פי החוק הבינלאומי, אך סחר בלתי חוקי בבעלי החיים נמשך בקצב מדאיג. מוקדם יותר החודש, למשל, הודיעו גורמים בהונג קונג כי הם תפסו משלוח של תשעה טון של קשקשי פאנגולין שהוחבא תחת לוחות בשר קפואים בכלי שיט לווייטנאם מניגריה. סבח במלזיה נחשבת לנקודת מעבר מרכזית ברשת הסחר בפנגולין בין אפריקה לאסיה. בשנת 2017 בלבד נתפסו חמש טונות של סולמות פנגולין בנמל סבאח - על פי הדיווחים, ההובלה הייתה מניגריה לסין - ועוד 740 פאונד של מאזניים יורטו במרכז הדואר של נמל התעופה הבינלאומי קואלה לומפור. המאזניים הוחזרו ל 13 תיבות, ונשלחו לאותה כתובת בהונג קונג.
תנועה מציינת כי החזה האחרון מראה כי סבאח הוא יותר מסתם רכזת מעבר; שיטור מקומי קורה גם כן. מחקירות ראשוניות עולה כי מפעל "קוטה קינבאלו" פועל מזה שבע שנים, עוסק בפנגולינים שנרכשו ממגשי שוחרים מקומיים והופצו באופן מקומי וגם במדינת סרוואק השכנה.
בתקווה לחזק את מאמצי הרשויות להידרש לטבעות הברחה, מנסים מומחים לעורר מודעות לגבי מצוקת הפנגולין. מדענים שחקרו את בעלי החיים באוגנדה פרסמו לאחרונה קטעים נדירים של פנגולינים ענקיים המסתובבים במתחם, למשל, במטרה לתפוח את העניין ביצורים.
"המין הזה ממש נמחק, הוא מוחק ברחבי אפריקה המרכזית, אין שום ספק בזה, " אומר סטיוארט ניקסון, מתאם תכניות שדה בגן החיות הכלכלי צ'סטר גן החיות לשימור, אומר ל- BBC . לנסות לגרום לאנשים להיות מאורסים ולדאוג לפנגולינים זה באמת המפתח העיקרי. "
