לג'פרי סלר יש עין ואוזן למה שעובד בברודווי. זכה בפרס "טון כוח" בדרך הלבנה הגדולה, הזוכה בפרס הטוני הפעמיים הפיק את Rent, Avenue Q, De La Guarda, La Bohème ו- High Fidelity . Smithsonian.com עובר מאחורי הקלעים עם מוכר כשהוא מתכונן לסיום הריצה של 12 השנים של Rent ובתחילת הסרט The Heights, מחזמר חדש ואנרגטי על החיים בוושינגטון הייטס של ניו יורק.
איך הגעת לקו העבודה הזה?
כשלמתי את לימודיו באוניברסיטת מישיגן עברתי לניו יורק. מצאתי את העבודה הראשונה שלי עושה פרסום במבצע ארבעה גברים שעשה קצת תיאטרון, קצת טלוויזיה. פחות משנה לאחר מכן קיבלתי עבודה במפיקי הברודווי המפורסמים בארי ובפרן וייסלר. הם הפקידו אותי בחטיבת ההזמנות שלהם, אז בגיל 22 הייתי עוזר בהזמנת ספרים והזמנתי סיורים ארציים במופעי ברודווי. אף על פי שזו הייתה העבודה הכי פחות כיפית במשרד והכי מרוחקת מהפעולה של הצגת תוכנית חדשה בברודווי, מה שהעבודה הזו לימדה אותי הייתה הדרך. והדרך היא בערך 60 אחוז מעסקי הברודווי המלאים בפועל. למדתי כמעט כל מה שיש לדעת על סיור במחזות זמר בברודווי. הכרתי כל תיאטרון באמריקה. ידעתי לנהל משא ומתן על העסקאות. ידעתי איך הם בחרו את העונות שלהם. בזמן שהזמנתי מופעים ביום, עדיין הפקתי תיאטרון בלילה. הפקתי מופעים בחללי תיאטרון קטנים בכל רחבי מנהטן, ועשיתי אותם עם חברי, שאחד מהם הפך לג'ונתן לארסון [סופר של Rent ]. זה היה באותה תקופה בחיי - כשאני כבן 25 - ראיתי את מופע האיש היחיד שלו שנקרא Boho Days וכתבתי לו מכתב שאומר שאני רוצה להפיק את המחזות הזמר שלך. כששכירות נפתחה בברודווי הייתי בן 31.
איזה סוג רקע או מיומנות זה דורש?
עבודתי דורשת תשוקה יוצאת דופן לתיאטרון, ידיעה יוצאת דופן של התיאטרון והתיאטרון המוזיקלי וידע בהיסטוריה של התיאטרון המוזיקלי, במיוחד משנות הארבעים של ימינו, או אוקלהומה ועד ימינו. יחד עם התכונות הללו, אני משלבת את מכירותי. כשנכנסתי לעסקי סוחר מקומי בגיל 13 ואמרתי, "האם בבקשה תכניס מודעה לתכנית שלי, ואכניס את כרטיס הביקור שלך לתוכנית ותתן לי 20 דולר?" למדתי לגייס כסף. למדתי למכור. כל מפיק נהדר הוא גם איש מכירות נהדר.
איך יום ממוצע?
ביום ממוצע אני מבלה זמן בשיחה עם מנהל השיווק שלי על פרסום, תכנון אסטרטגיות הפרסום של התוכניות שלי לרבעון הבא, קבלת החלטות אסטרטגיות לגבי הוצאת כסף ברדיו לעומת הוצאת כסף בטלוויזיה, קבלת החלטות אסטרטגיות לגבי מה התוכן אמור להיות מסחרי עבור הגבהים . מה הפרסומת צריכה לעשות? איך זה צריך להיראות? איך זה צריך להרגיש? איך נראית הכרזה של 'שיא הגבהים' ? איך נגיע להחלטות האלה? זה חלק מאיך שאני מבלה את היום שלי. יש לי איזושהי פגישה טלפונית או פגישה חיה עם המנהל שלי [של הגבהים ] כל יום. אני מדבר עם סופר הספרים מדי יום. אני מדבר עם האמנים והמלחין כל יום. אני מדבר עם הסוכנים של האמנים על בסיס קבוע. אני גם מתכנן את שתי ההצגות הבאות שלי. אני בטלפון עובד, מה אנחנו עושים בשנה הבאה? ברגע שהמופע פתוח ופועל בברודווי, אני מעביר את ההצגה לצוות שלי - מנהלי, מנהלי השיווק והפרסומאים - כיוון שהתפקיד שלי הוא מה אנחנו עושים בהמשך? ככה אני מבטיח שקיים הבא.
מה החלק המעניין ביותר בתפקיד שלך?
החלק המעניין ביותר בעבודתי מבחינתי הוא טיפוח יוצרי המחזות זמר, הצעה של תמיכה, ביקורת, תובנה וקיווי שאשפיע עליהם בצורה חיובית שעלולה להביא ליצירה טובה יותר.
מה היה הרגע הכי מרגש שלך בתפקיד?
לעולם לא יהיה רגע מרגש יותר מלהביא את Rent ל- Broadway. לעולם לא יהיה רגע עצוב יותר ממותו של ג'ונתן לארסון, היוצר של Rent, ביום התצוגה המקדימה הראשונה מול ברודווי. וכנראה שלעולם לא יהיה רגע מהנה יותר מאשר לזכות בטוני עבור שדרת Q, כשזה נחשב למבוכה של המאה.
יש חסרונות?
אני איש בר מזל מאוד. העיסוק שלי הוא הייעוד שלי. מה שעשיתי בשביל הכיף בילדותי, אני מתפרנסת כמבוגר.
כמפיק, מה אתה מחפש בתוכנית?
זה קרביים, רק קרביים. אני מרגיש את זה או שלא. אבל מה אני מחפש? אני רוצה להיות מופתע. אני רוצה שתהיה לי חוויה שמעולם לא הייתה לי בעבר, וזה בהחלט היה המקרה עם Rent, Avenue Q וההפקה החדשה ביותר שלי ב- Heights . כשאני השתתפתי בקריאה הראשונה של "ברמת הגבהים " והמופע התחיל עם מספר הפתיחה, מעולם לא שמעתי צליל מוזיקלי בברודווי כזה. התחלתי מייד. אנו מקווים שלאמנים הצעירים המתחפזים בכתיבת מחזות זמר חדשים יש את ההמצאה למצוא דרך להכניס חבר'ה כמוני לחדר. ובדרך כלל הנכונים כן.
מה ראית בשכרה כשראית אותה לראשונה?
הרגשתי שאני אוהב את הדמויות האלה. הכרתי את הדמויות האלה. נראה כי שכר דירה מדבר לכל מה שהרגשתי לגבי העולם. אני לא רוצה להיות ספר, חשבתי. אני רוצה להיות מפיק. יש לשכור את הנושא הזה שקשור אליו. איך אני רודף את החלומות שלי בלי שאזלו? איך יוצרים משפחה אלטרנטיבית? רנט דיבר איתי בצורה כה ישירה, לרגשות וערכים שהיו לי כצעיר בסוף שנות ה -20 לחיי, תחילת שנות ה -30.
יש לך מושג כמה פעמים ראית את ההצגה?
אלוהים לא. כנראה יותר מ 50. יותר מרובם, אך לא רבים כמו חלקם. אני בטוח שיש ראשים של Rent שראו את ההצגה יותר ממני.
איך אתה מרגיש לגבי סגירת המופע ב -1 ביוני?
חשבתי, וואו, Rent הגדיר כל כך הרבה מחיי הבוגרים. זה הגדיר את הקריירה שלי. זה פיצח את הקריירה שלי. אני מחלק את חיי לסוגי השכירות ואחרי ההשכרה. הסגירה היא עצובה מכיוון שאנו מצפים להצגה שהיא תמיד תהיה שם, ואז כשאנחנו נוכחים שהגיע הזמן להיסגר, נזכרים לנו במציאות הקרה של החיים, שהיא שהכל בא לקיצו. אבל אני אתגבר על זה. הדבר הנהדר במחזות זמר הוא שהם ימשיכו לחיות אחרי שאנחנו עושים אותם בברודווי בצורה ייחודית. זכור, רוב האנשים שחווים מחזות זמר, כמו שעשיתי כילד, לא חווים אותם בברודווי. הם חווים אותם כשהם עושים אותם במחזות הפורים שלהם, כשהם עושים אותם בבית הספר, כשהם רואים אותם בתיאטרון הקהילתי. וזה מה שקורה בהמשך להשכרה . אז Rent עובר לשלב הבא בחייו, וזה ישמח אותי מאוד.
מה מפסיד ברודווי?
זה מאבד את הדמויות האהובות. היא מאבדת את אותו ציון פורץ דרך, רגשי, מבריק. אבל ברודווי ממשיך הלאה. מחזות זמר פורצי דרך, טריים ומפתיעים ממשיכים לדפוק את דלתות ברודווי.
מה מרוויח ברודווי עם הייטס ?
ברודווי צובר צליל חדש לגמרי שאנשים מעולם לא שמעו לפני כן. ברודווי זוכה לאמן חדש יוצא דופן בשם לין-מנואל מירנדה, שהגה את המופע, כתב את המוזיקה והמילים. היא צוברת מחזאי חדש ומדהים בשם קיארה אלגריה הודס, שהיה גמר פרס פוליצר בשנה שעברה והניחה את הספר לזה. ברודווי צובר דור חדש לגמרי של אמנים ומבצעים שלא היו לו קודם ואשר מהפנטים את הקהל מדי ערב עם סיפור חייהם בוושינגטון הייטס. זה מושך גם סבתות וילדים קטנים וכל מי שביניהם.
איזו עצה היית נותן למי שמעוניין להפוך למפיק?
קשר מערכות יחסים עם המלחינים, הליריקאים, סופרי הספרים והבמאים שאתה מאמין בהם. כמפיק מתפתח, תקום או תיפול עם האמנים המתפתחים אותם תבחר לטפח. הרולד פרינס התחבר עם [ריצ'רד] אדלר וג'רי] רוס, [ג'ון] קנדר ו [פרד] א.ב., והכי חשוב, [סטיבן] סונדהיים. כל אלה היו בני גילו. קמרון מקינטוש התחבר לאנדרו לויד וובר. התפקיד שלך הוא לגלות את הדור הגדול של האמנים הבא.
