יותר ויותר מדענים מגלים דרכים חדשות לעקוף את העובדה שלעתים קרובות יש לשלם מחיר עבור התעניינות רבה מדי בכל דבר. Win-win הפוטנציאלי האחרון שלהם? ממתקים סוכריים שלמעשה נלחמים בחללים.
מחקר, שנערך על ידי חוקרים בברלין, מראה כי מי שנשאב נענע המכיל חיידק מסוג מסוים למעשה מפחית את רמות החיידקים הגורמים לחלל ברוק שלהם. דיכוי גידולם של "חיידקים רעים" כאלה, בטווח הרחוק, עשוי להוביל להיגיינה טובה יותר של הפה ולפחות קשר עם תרגיל רופא השיניים, כך עולה מהמחקר.
החיידקים המועילים, המבודדים בתהליך סקר שנבדק בלמעלה מ- 800 זנים, נקרא Lactobacillus paracasei, פרוביוטיקה שנמצאת במוצרי חלב כמו יוגורט וקפיר. כחיידק שלא יוצר נבגים, ל. Paracasei יש רקורד מוכח לטיפול בבטחה בשלשולים אצל תינוקות; מסיבה זו, זה לרוב נמצא בנוסחאות לתינוקות. זה גם חי בפה שלך, שם, החוקרים ציינו, זה יכול למנוע את צמיחתם של סטרפטוקוק מוטאנים, חיידק נדבק לרירית השיניים ומייצר חומצות הממיסות אמייל.
"אפשר להוסיף L. paracasei כמעט לכל דבר, " אומרת כריסטין לאנג, החוקרת הראשית ומייסדת תחילת ההפעלה הגרמנית Bioobalance. "זה לא כמו קסיליטול, שם ניתן להוסיף את המרכיב רק למסטיק כדי למנוע עששת. הוספנו את זה למשחת שיניים ואפילו סוכריות מסוכרות, מה שלא מפריע לאופן פעולתו של החיידק."
יעילותה של גישה זו תלויה בעובדה שכמו בטנה הרירית של דרכי המעי שלנו, הפה מתארח ביישובים שלמים של חיידקים - עד 1, 000 מינים וספירתם - המתיישבים לאורך החניכיים, הלשון והשיניים שלנו. כל היום הם מתרבים וחוגגים על פסולת אורגנית שנלכדת בנקיקי השיניים כשמזון עובר. ובדומה למערכת האקולוגית העדינה שנמצאת בתוך המעיים, חוסר איזון מעורר של זן פתוגני כמו סטרפטוקוקוס מוטנים בפה יכול לזרז דלקת ומחלות קשות, כמו ריקבון שיניים.
במקרה זה, L. paracasei עשוי לסייע בשמירה על איום כזה על ידי כריכה למוטראנים Streptococcus ובמניעת התאמת החיידקים לשיניים, מנגנון שנשאר יעיל גם כאשר ה- L. paracasei בו משתמשים מתים. כדי לבחון את התיאוריה, הצוות של לאנג סיפק ל -60 מתנדבים משטר של נענע שיונק חמש פעמים במהלך היומיים. דגימות הרוק נבדקו לאחר ההגשה הראשונית של סוכריות וגם לאחר סיבוב אחרון בבוקר שלמחרת. התוצאות, שפורסמו בפרוביוטיקה וחלבונים אנטי-מיקרוביאלים, מראות כי 75 אחוז מאלו שקיבלו הסוכריות שהכילו גרסה מתה של L. paracasei היו בעלי רמות נמוכות יותר של סטרפטוקוצ'י מוטנים ברוק שלהם מאשר היו להם ביום הקודם. ובהשוואה לקבוצת הפלצבו, הרוק של קבוצת הבדיקות הזו הפחית משמעותית את S. mutans כאפקט מיידי, סיכמו החוקרים.
למרות שהתוצאות מבטיחות, ג'יימס באדר, פרופסור לרפואת שיניים באוניברסיטת צפון קרוליינה, לא לגמרי משוכנע כי פרוביוטיקה תשפיע באופן משמעותי על חיידקים הנוצרים חלל ורוצה לראות מחקרים נוספים שמטרתם להפגין יעילות לטווח הארוך . "הקטנת הממתקים היא באמת זמנית וקטנה מאוד", הוא אומר ל- NPR, ומנמק כי לחימה בחללים תדרוש שימוש בתוספים שתוקפים חיידקים בביופילם, או רובד, על השיניים לעומת הרוק.
עם זאת, לטענתו שלנג, יישום עקבי של סוג ההתערבויות המטפחות סביבה העוינת למוטאנים סטרפטוקוקים יכול, לאורך זמן, להפחית את הביפילם המצטבר, אשר בתורו אמור לגרום להיווצרות פחות חלל. היא מציינת כי מחקרים שנערכו על חולדות הניזונו מתזונה המכילה L. paracasei במהלך 42 יום גילו ירידה משמעותית בעששת. היא גם מתכננת לבצע מחקרי המשך כדי להדגים השפעה בבני אדם.
מה שמעודד עבור לאנג ואחרים בתחום הוא שהמחשבה על שמירה על בריאות הפה הטובה באמצעות פרוביוטיקה כבר הוכיחה הבטחה רבה. בעוד שממתק חדש זה נמצא רק בשלבים המוקדמים של הבדיקה, L. paracasei משמש במוצר משחת שיניים שכבר קיים בשוק. חוקרים בניו זילנד ואוסטרליה, למשל, מצאו גם ראיות חזקות לכך שמצץ של טבליות עם חיידקים מועילים נוספים הנקרא S. salivarius K12 מסייע בהרעננת ריח רע מהפה. ובהשוואה לשיטה המקובלת לחיטוי בשטיפות פה באמצעות חיידקים, זו גישה שעשויה להיות טובה יותר לבריאותך הכללית.
"אני עצמי לא הייתי שוטף והורג את כל החיידקים מכיוון שאתה נפטר מהטובים והתיידקים הרעים תמיד יכולים לחזור, " אומר לאנג. "הכרחי שתהיה לנו איזון טוב של חיידקים, שהוא מאוד טבעי ומגן גם עליך."
