האם אתה יכול לרקוד לג'אז? ההמונים בפסטיבל הג'אז והמורשת הניו-אורליאנית השנה חשבו כך, מסתובבים במעברים של אוהלי הבד הגדולים וריקודים זוגיים על מגרש עץ לבוד לשילובי ג'אז אקוסטיים.
בשנת 1945, זו לא הייתה תצפית ראויה לציון, שכן לפני 70 שנה ג'אז היה עדיין מוזיקת ריקודים פופולרית. אולם בשנת 2015 ג'אז הוא כמעט תמיד חוויית קונצרט מתיישבת - בין אם במועדוני לילה בהם המאזינים יושבים ליד שולחנות ולוגמים משקאות במחיר מופקע או בבתי הקולנוע שבהם הם יושבים בשורות ובודקים את אנשי התוכנית בתוכניות המבריק שלהם. לכן זה היה תענוג כל כך מפתיע לראות מעריצי ג'אז בניו אורלינס קופצים מכיסאותיהם בפרובוקציה הקלה ביותר להניף את המותניים.
אבל המוזיקה הזו לא הייתה כמו מוזיקת הפופ-דאנס של ימינו, שם הקצב מוזרם לממדים תעשייתיים כך שהוא הופך לבלתי ניתן לטעות. במנגינות אלה, הקצב עשוי להיות קבור מתחת לחצוצרה או סולו לפסנתר מושך לכיוון אחר בזמן שהגיטרה מנגנת בקצב נגדי. אז איך הרקדנים מוצאים את הדופק? שאלתי את הרקדנית הטובה ביותר במתחם הדיקט, מכולת של ניו אורלינס בדימוס בשם קלאודיה דומסטר.
"אני מקשיבה בשתי אוזני ממש עד לרגלי, " אמרה. "לפעמים אני נועל את המתופף כדי למצוא את הקצב; לפעמים אני נועל בכלי אחר. אם יש לך פרטנר לריקוד ששומע מוזיקה באותה צורה, זה הופך את זה להרבה יותר קל. רקדתי עם ארל טורבינתון ווילי טי, קבוצה בניו אורלינס שיכולה להישמע כמו ג'ון קולטריין, ואם יש לך בן הזוג הנכון, אתה יכול לרקוד גם לזה. המפתח הוא למצוא את הדופק מתחת לכל מה שקורה. "
האישה הקצרה והחוטלת הזו בכובע הקש השחור ומעיל הפרחים, הדגימה את כוונתה בכך שתפסה את ידי ומשכה אותי לרחבת הריקודים. עד מהרה היא הסתחררה מתחת לזרועי הימנית המורמת, העיפה אותי החוצה וסלטה אותי בחזרה. שמתי לב שבזמן שהירכיים שלה עוברות למכה הראשית שהגיעה מהתופים, המרפקים והכתפיים שלה נעו למקומות המשניים שהציעו הקרניים.
להקת הנחושת מלוכלכת בתריסר (זאק סמית ') 
מורדי הנשמה (זאק סמית ') 
ד"ר מייקל ווייט ולהקת הג'אז המקורית של ליברטי עם התאילנדים קלארק (זאק סמית ') 
"Fais do-do" הוא מסיבת ריקוד של קג'ון. (זאק סמית ') 
משתתפי הפסטיבל רוקדים למוזיקה. (זאק סמית ') 
להקת פליז לידה מחדש (זאק סמית ') "הדברים האחרים שמתרחשים בלחן ג'ז אינם מסיחים את דעתך", הסבירה כששאלתי. "זה עושה את זה יותר כיף. אם אתה יכול לתפס על פעימה משנית, אתה לא עושה את אותו הדבר שוב ושוב. ג'אז משחרר אותך מזה. יש אנשים שאוהבים לעשות את אותו צעד נדנדה שלמדו ממדריך לריקודים שוב ושוב, אבל מהנה יותר לעבור תמיד מתנועה לתנועה הבאה. "
"הכל קשור לשניים וארבע, " אמרה אחת הרקדניות, תושבת ניו אורלינס, שי מאני. "מבחינתי, כל השאר צומח בעוגה. אם אני יכול למצוא את השניים והארבעה, אני יכול לרקוד לזה. ניו אורלינס עוסקת בקצב הזה. "
ההערה של גברי מעלה כי כדי שהג'אז יהפוך לרקוד שוב, הוא זקוק לא רק למוזיקאים הנכונים אלא גם למקומות הנכונים ולקהלים הנכונים. כן, הנגנים צריכים להמשיך לדופק ריקוד בסיסי אם הם רוצים שהמאזינים יירדו מכיסאותיהם וינעצו את המותניים. אולם המקום צריך לספק חלל פתוח בו הדבר יכול לקרות מבלי לחסום את השקפתם של אחרים. והקהל צריך להיות מסוגל לזהות את הקצב בתוך מספר ג'אז שיש בו הרבה חלקים נעים שונים. בניו אורלינס קהלים מאומנים על ידי בני משפחה וחברים לשמוע את הדופק הריקודי הזה מגיל צעיר.
"אנחנו עם מאוד פרוכיאלי", אמר קית 'הרט, מדריך טיולים בניו אורלינס, "ויש לנו דרכים משלנו לעשות דברים. כשאנחנו שומעים את הקצב, אנחנו לא יכולים לעזור לעצמנו. אני תמיד נדהם שאנשים ממקום אחר יכולים לשבת במנגינת ג'אז. אני לא יודע איך אתה לא יכול לרקוד לג'אז. יש אנשים מעיירות אחרות שלקחו שיעורי ריקוד, כך שהם יודעים את כל הצעדים, אבל זה לא אותו דבר, מכיוון שהם עושים את אותם הצעדים גם כשהמוזיקה משתנה. "
שום דבר לא עשה יותר כדי לשמר את המסורת של ניו אורלינס לרקוד לג'אז מאשר התחייה של להקת הפליז שהחלה עם להקת התריס המלוכלכת והלהקת ReBirth Brass בשנות השמונים והיא עדיין מתנהלת חזק היום. קבוצות אלה הסתמכו על כלי נגינה של להקת צועדים באחד מספרי המצעדים העירוניים באינספור, והסתמכו אך ורק על קרניים ותופים קשורים ליצירת אקורדים ומקצבים. כשהטובה מפליאה את תוויות הבס התחתונות ואת החצוצרות, הטרומבונים והסקסופונים היוצרים את ההרמוניות, קבוצות אלה פגעו בנקודה המתוקה שבין חריץ לאימפרוביזציה.
שתי הקבוצות המייסדות הללו היו כמובן בג'אז-פסט השנה, אך כך היו להקות מעולות אך פחות ידועות כמו להקת פליז High Steppers ו- The Soul Rebels, שניגנו את במות החוץ הקטנות יותר ביום שישי ושבת בהתאמה. שתי הלהקות הללו היו דוגמאות טובות לכך שאתה יכול לגרום לאנשים לרקוד גם במהלך סולו הג'אז החופשי ביותר אם חלק אחד של הלהקה דואג לחריץ בזמן שחלק אחר מאלתר - אם כי המוזיקאים מחליפים לעתים קרובות את התפקידים האלה. הם גם לא היו מסורתיים נחרצים; שתי הלהקות הפעילו פזמונים ופרשנויות היפ-הופ כדי לשמור על מעורבות הרקדנים מבלי להשתלט על המוסיקה ולא להפריע לסולנים.
מורדי הנשמה חילקו את הלהקה שלהם לשניים: שתי החצוצרות, שתי הטרומבונים והסקסופון היוו את הקו הקדמי, ואילו טובא ושלושה מתופפים היוו את הקו האחורי. בזמן שהקו האחורי השתרך את הקצב, הקו הקדמי יכול היה לשחק בסולני ג'אז שאפתניים, והרקדנים המשיכו לנוע על הדשא. ולפעמים, רק כדי לערבב אותה, החזית הייתה מאמצת ערפד קצבית בזמן שהקו האחורי נכנס לריבת כלי הקשה פרועה.
מייקל ווייט אמר לי פעם 'אני יכול לשמוע את המוזיקה שלי ואני יכול להרגיש את המוזיקה שלי', אבל אני לא יכול לראות את המוזיקה שלי עד שאנשים יתחילו לרקוד. '' דומסטר אמר, "זה גרם אני מרגיש כל כך טוב, כמו שעזרתי להשלים את המוזיקה בדרך כלשהי בריקודים. "
אבל מדוע ניו אורלינס שונה כל כך מערים אחרות? היה לי מושג כשביקרתי באוהל הבשורה הגדול של הפסטיבל לשמוע את סינתיה גרטלי, "הדיווה החדשה של ניו אורלינס הבשורה". "ישיבה ליד הפסנתר והודיעה לקהל של יום ראשון אחר הצהריים:" אנחנו הולכים לכנסייה היום. כשיש לנו כנסייה בניו אורלינס, אנחנו לא מתיישבים. אנו קמים וצועקים; אנחנו רצים ומחוא כפיים. "
כשהיא שרה את "ישו בקו החם" בניגון "האור הקטן שלי", הדגים הקהל את כוונתה. בזה אחר זה קמו והחלו לרקוד ולמחוא כפיים, להתנדנד ולשיר. והם לא הפסיקו כשמייקל ווייט עצמו לקח סולו ג'אז על הלחן. ומתוך הבר-שרפרף שלו על הבמה, הוא יכול היה להביט אל הקהל ולראות איך נראתה המוזיקה שלו.
