עיתונות כוללת גישה. בכדי להשיג את הסקופ, עיתונאים חייבים להיכנס תחילה. אבל גישה מסוימת מגיעה עם מחיר - וכשמדינות טוטליטריות מחזיקות במפתחות, ניתן לחצות קווים אתיים. זה מה שקרה כשאחד מארגוני החדשות המכובדים בעולם, הסוכנות הידיעות אי.פי, סחר את שליטת העריכה שלו בגישה לגרמניה הנאצית במהלך מלחמת העולם השנייה, כותב פיליפ אולטרמן ל"גרדיאן " .
אולטרמן מדווח על גילוייו החדשים של היסטוריון גרמני כי הסוכנות העיתונאית Associated התקשרה "בשיתוף פעולה רשמי עם משטר היטלר" במהלך התקופה הנאצית. הרייט שרנברג, היסטוריונית גרמנית, כותבת בכתב העת האקדמי הגרמני מחקרים בהיסטוריה עכשווית כי בתמורה להמשך הגישה לגרמניה הנאצית, הסכימה ה- AP שלא לפרסם כל חומר שיחליש את המשטר. היא טוענת כי ה- AP שכרה ארבעה צלמים נאצים, כולל אחד בשם פרנץ רוט שתצלומיהם נבחרו ביד על ידי היטלר עצמו, וכי ארכיוני התצלום של ה- AP שימשו להכנת תעמולה אנטישמית.
נושא הגישה העיתונאית היה מסובך לאורך כל התקופות הנאציות ומלחמת העולם השנייה. גרמניה התקבלה בברכה לכתבים זרים לפני כניסתו של היטלר לשלטון, אולם בשנת 1934 החלו הנאצים לגרש עיתונאים. הם התחילו עם דורותי תומפסון, עיתונאית משפיעה ב"ניו יורק פוסט ", כגמול על כתיבתה הביקורתית על היטלר. עם פרוץ המלחמה הייתה ה- AP סוכנות הידיעות המערבית היחידה שנותרה בגרמניה.
גישה זו הציבה את ה- AP בעמדה רבת עוצמה: מכיוון שזה היה המשחק היחיד בעיר, הוא יכול היה לדווח על דברים שאף הזר לא יכול היה לראות. אך בתמורה, טוען שרנברג, הוועדה הגישה לשריפטריטרגץ המגביל של הנאצים ("חוק העורך"). בתוך גרמניה הציב החוק את כל העיתונים וכלי התקשורת בשליטת הנאצים. היה בו סעיף שאסר על דיווחים שנוטים "להחליש את כוחה של הרייך הגרמני, כלפי חוץ או כלפי פנים", או שפגע ב"כבודה ובכבודה של גרמניה. "התוצאה, כותב שרנברג, היו תמונות וסיפורים שהיו" תעמולתיים ". כוונות]."
בהצהרה, ה- AP הכחיש את הקנוניה עם הנאצים במהלך שנות השלושים. "דיווחי חדשות AP בשנות השלושים עזרו להזהיר את עולם האיום הנאצי", כותבת הסוכנות. "AP דוחה את ההצעה ששיתפה פעולה עם המשטר הנאצי." הסוכנות טוענת שהייתה בה לחץ במהלך העידן וכי המחקר של שרנברג נוגע בראש ובראשונה לחברת בת גרמנית של AP בריטניה שאיבדה את השליטה בה לאחר שהנאצים גירשו את כל ארגוני החדשות הזרים. בשנת 1941. הסוכנות מציינת עוד כי החלה לסקור מסמכים וקבצים אחרים בארכיוניה. אולטרמן מציין כי ה- AP הסירה את תמונותיו של רוט מאתר האינטרנט שלה.
זו לא תהיה הפעם האחרונה שסוכנות הידיעות תואשם בכך שהיא נמצאת בכיסו של משטר טוטליטרי נגיש אחרת. גם ה- AP וגם ה- AFP זכו לביקורת על הקמת לשכות חדשות בפיונגיאנג שבצפון קוריאה, ובשנת 2014 הואשמו אנשי ה- AP בפגיעה בעצמאותה על ידי ביצוע עסקה המעניקה לרפובליקה העממית הדמוקרטית של קוריאה שליטה על סיפוריה. (גם ה- AP מכחישה את הטענות הללו.)
אפשר לטעון כי גישה מסוימת טובה יותר מאשר לא: אחרי הכל, ה- AP סיפק מבט חסר תקדים וייחודי על גרמניה הנאצית בתקופה בה אף כתבים אחרים לא יכלו לעשות זאת. אך אם הצצה זו הכתיבה על ידי האינטרסים של מדינה טוטליטרית - כזו שהשתמשה בארגון חדשות נטול פניות כביכול כאחד מזרועות התעמולה שלו - היא קוראת לכל מה שהציבור חשב שהם יודעים על הנאצים. אולי גישה מסוימת פשוט עולה יותר מדי.
