סיקור חדשותי על ההתקדמות בהדפסת תלת מימד נוטה להפעיל יישומים מהנים של הטכנולוגיה - כלי נגינה, בגדים אופנתיים ופינוקים טעימים - או רעיונות המותחים את הדמיון, כמו בתים ומכוניות מודפסות בתלת מימד.
למרות שזה לא יכול להיות מהבהב, ייצור תוספים מהפך בשקט את התחום הרפואי ואת חייהם של חולים עם מצבים מתישים. האלוף האחרון שלו: סטיבן פאוור, גבר בן 29 מוויילס שיש לו פנים חדשות בזכות טכניקה כירורגית חדשנית המשלבת סריקה והדפסה תלת ממדית.
בשנת 2012 עברה פאואר תאונת אופנוע מזוויעה. אף על פי שלבש קסדה, השבר שבר את הלסת העליונה שלו, עצמות הלחי, האף והגולגולת. הכוח הובהל לבית החולים מוריסטון בסוונסי לאחר סדרת נהלי חירום שהצליחו לתקן את מרבית הפציעות שלו - אך לא את כולן.
אדריאן סוכר, כירורג פה ולסת, אמר בהודעה לעיתונות: "תיקנו את שברי הפנים שלו די טוב אבל הוא פגע בעינו השמאלית והרופאי עיניים לא רצו שנעשה שום דבר שעלול לפגוע עוד יותר בעיניו." "אז התוצאה הייתה שעצם הלחיים שלו הייתה רחוקה מדי ועינו הייתה שקועה ונשרה."
עברו מספר חודשים עד שהרופאים החלו לתכנן ניתוחים משחזרים כדי להחזיר את הסימטריה בפניו של פאוור. באמצעות התהליך המקובל, רופא מנתח יתאמן בדרך כלל על מודל מחוספס של פני המטופל הבנוי מחלקים מהמדף. באופן מפתיע, התהליך אינו מדויק ככל שזה נשמע, כאשר המומחה מיפוי כל שלב באמצעות מה ששון פיל, מעצב תותבות במרכז הלאומי למחקר ופיתוח מוצרים (PDR) באוניברסיטת קרדיף מטרופוליטן, מתאר כ"פסקי דין חזותיים ו מדידות גולמיות. "
פיל וסוכר, יחד עם חוקרים אחרים, החליטו במקום להמשיך בגישה אחרת - כזו שקיוו כי תוכל לתקן את הפגיעה בפניו של פאוור ביתר דיוק.
בזכות שיתוף פעולה בין בית החולים מוריסטון לאוניברסיטת קרדיף מטרופוליטן, א סריקת תלת מימד של פניה של פאוור שימשה לעיצוב מדריכי חיתוך ולוחות כדי לעזור למנתחים למפות שם יש להציב תכונות כמו עצמות לחיים. באמצעות כל הנתונים ההם, הדפיס הצוות את המדריכים, הלוחות ושתלי טיטניום בדרגה רפואית, בהם הרופאים נהגו לשחזר בסופו של דבר את פניו של פאוור.
לאחר תאונת אופנוע, פניו של סטיבן פאוור עדיין נפגעו קשה (משמאל) גם לאחר מספר ניתוחים - עד שצוות רפואי השתמש בהדפסת תלת מימד כדי ליצור דגמים ושתלים שעזרו לשקם את פניו של הצעיר בן ה -29 (מימין) כדי להידמות יותר לדמותו הופעה לפני התאונה. (מועצת הבריאות של אוניברסיטת אברטווה בר מורגנווג) למרות שתלים מודפסים תלת ממדיים שימשו בעבר בניתוחים, הרופאים אומרים שזו הפעם הראשונה שהטכנולוגיה עובדת בכל שלב בתהליך.
"היתרון בהדפסת תלת מימד הוא שהמידע והחלקים הבאים מסייעים למנתח להשיג דיוק מעולה, חיזוי וצמצום זמן הפעולה", אומר פיל. "זה הרבה יותר מדויק מאשר להסתמך על שיפוטים חזותיים בניתוח. יכולת החיזוי המשופרת מאפשרת לצוות הניתוח לחזות כל בעיה שעלולה להתעורר במהלך ההליך או אפילו להקל עליהם היטב לפני ביצוע ההליך."
עם הדיוק המשופר, המטופלים יכולים להימנע מהעלות הפוטנציאלית של הליכי מעקב; פחות זמן על שולחן הניתוחים מאפשר גם לחולים להתאושש מהר יותר ומוריד את הסיכון לזיהום, הוא מוסיף.
במהלך פעולתו של שמונה שעות של פאואר, השתמש סוכר בכלים המודפסים בהתאמה אישית כדי לשבור את עצמות הלחיים של פאוור מחדש. הוא מיקם מחדש את השברים כך שיתאימו למפרטים שנוצרו על ידי דגם המחשב. לאחר מכן הוכנסו השתלים כדי להחזיק את העצמות במקומם כמו גם להרים את עינו למקומה המקורי.
הדגמים והשתלים המיוצרים באמצעות הדפסת תלת מימד. (מועצת הבריאות של אוניברסיטת אברטווה בר מורגנווג) "בלי הטכנולוגיה המתקדמת הזו, זו יד חופשית", הסביר שוגר בהצהרה, "צריך לנחש לאן הכל הולך. הטכנולוגיה מאפשרת לנו להיות מדויקים בהרבה ולקבל תוצאה טובה יותר עבור המטופל. "
לאחר הניתוח, רופאים ציינו כי העין השמאלית של פאוור עדיין מורמת מעט, אם כי הם מצפים שהיא תתיישב במהלך החודשים הקרובים.
"זה משנה חיים לחלוטין", אמר פאואר ל- BBC . "יכולתי לראות את ההבדל מיד ביום שהתעוררתי מהניתוח."
עד כה, לניתוח יש רקורד טוב בבריטניה. אבל הצוות לא יודע מספיק על דברים כמו תהליך העיצוב האופטימלי או זרימת עבודה כדי ליישם את הטכנולוגיה באופן קבוע באופן שגרתי - ובכל זאת. יוזמה מחקרית גדולה יותר צפויה להניב תשובות שעשויות להפוך את ההליך לאפשרות עבור חולים ברחבי העולם.
