הקרח הקווי את חופי מערב אנטארקטיקה נמס בקצב מדאיג, והאשם אינו אוויר חם אלא אגרוף של שניים של מים עמוקים וחמים יותר זורם ורוחות המניעות אותם מתחת למדפי הקרח.
תוכן קשור
- די קרח נמס באנטארקטיקה כדי לשנות את כוח המשיכה של כדור הארץ
- עד 3 מיליון אמריקאים עלולים להתאיים בקרוב בגלל עליית מפלס הים
הימים של אמונדסן ובלינגינגהאוזן התחממו בערך מעלות צלזיוס במשך 30 השנים האחרונות, כך מדווחים החוקרים היום במדע . "זה אולי לא נשמע כמו הרבה, אבל זה הבדל משמעותי [כאשר] מדברים על התכה של קרח, " אומר הסופר הראשי סונקה שמידטקו, אוקיאוגרף פיזי מאוניברסיטת מזרח אנגליה. "כמו בבית, אם אתה מכניס קוביות קרח לבריכה של 34 ° או בבריכה של 33 ° F, הקוביות בבריכה בגובה 34 ° F נמסות משמעותית מהר יותר."
אובדן מדפי הקרח הצפים לאורך חופי היבשת הוא ככל הנראה מזיק לחיי ים מסוימים, אך אין לו השפעה מיידית על פני הים. אחרי הכל, כאשר קוביות קרח נמסות בכוס מים, הנפח בכוס אינו משתנה, ורמת הנוזל נשארת זהה. אבל מדפי הקרח מתאפקים ביריעות הקרח הענקיות שיושבות ביבשת אנטארקטיקה. כאשר אותו קרח מבוסס יבשה נמס ומגיע לאוקיאנוס, הוא אכן גורם לעליית מפלס הים, ממש כאילו הוספת קוביות קרח נוספות לכוס שלך.
אנטארקטיקה מחזיקה מספיק קרח יבשתי שגובה פני הים יגדל ב -200 רגל אם הכל יימס. למרות שזה לא יקרה בקרוב, מערב אנטארקטיקה לבדה מחזיקה מספיק קרח בכדי לעורר עלייה בגובה 15 עד 16 מטר בגובה פני הים, והחוקרים תיעדו את יריעות הקרח שם נמסות בקצב מהיר. לדוגמה, מדענים דיווחו מוקדם יותר השבוע במכתבי מחקר גיאופיזיים כי קרחונים שישבו על אדמה סמוך לים אמונדסן שילשו את שיעור אובדנם בשש עשרה השנים האחרונות. הם מאבדים כמויות מים בקצב שווה למשקלו של הר אוורסט אחת לשנתיים.
קרח בים אמונדסן. (דייזי גילרדיני / מאסטרפיל / קורביס) מדענים חשדו כי התחממות האוקיאנוס עומדת מאחורי אובדן קרח שכזה, אולם קשה היה לאשש זאת בשל אי הנגישות של מים שישבו מתחת למטר וחצי של קרח צף. כדי לעקוף את הבעיה הזו, שמידטקו ועמיתיו בדקו 40 שנה של נתונים זמינים ברבים משיטוטי מחקר אוקיאנוגרפיים בעבר וכלים צפים, המתארים את הטמפרטורה והמליחות של המים הזורמים לאזורים אלה.
מהנתונים הללו הם יכלו לראות התחממות בזרם גדול המכונה מים עמוקים Circumpolar, הזורם על המדף היבשתי באנטארקטיקה בעומקים של בערך 1, 000 רגל. סביב מרבית אנטארקטיקה, רוחות מונעות את המים העמוקים הסבוכים להתקרב מספיק למדפי הקרח בכדי לגרום להמסה. אבל בים אמונדסן ובלינגינגהאוזן הרוחות שונות, והם מניעים את המים המחממים מתחת למדפי הקרח.
מגמת ההיתוך תימשך ככל הנראה בעתיד הקרוב, אומר שמידטקו. ההשלכות יהיו שהקרחונים במערב אנטארקטיקה ימשיכו להאיץ, [ו] יגבירו עוד יותר את פריקת הקרח והמים המתוקים לאוקיאנוס. זה גורם ברציפות לעלייה מואצת של החלק בעליית פני הים הנובע מאנטארקטיקה. "
אולם הדאגה הגדולה יותר יכולה להיות בים Weddell, מציינים החוקרים. עד כה הטמפרטורות הקרות שם מנעו התכה בהיקף גדול, אך המוני מים חמים עולים. "אם המשיכה להמיסות מים חמים תימשך, צפוי שיהיו שינויים סביבתיים גדולים עם השלכות דרמטיות" עבור מדפי הקרח הסמוכים, אומר שמידטקו. "לראשונה קרחונים מחוץ למערב אנטארקטיקה יכולים לחוות התכה מוגברת מלמטה."
נכון לעכשיו, נראה כי רוחות מחסות את הים של Weddell ו- Ross מההיתוך במים עמוקים במעגל העמוק, מציין שרה גיל ממכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה במאמר המלווה את מחקר המדע . עם זאת, היא מזהירה, "שינויים עתידיים ברוחות עשויים לשנות את זה, ובכך לשנות את מצודות מדף הקרח, עם השפעות נוספות על עליית פני הים העולמית." זה יכול להיות חדשות רעות מאוד עבור מיליוני האנשים החיים לאורך קו החוף בעולם .
