הפעם האחרונה שבה הרייט טובמן שמעה את הרוחניות האפרו-אמריקאיות "Swing Low, Sweet Chariot" הייתה בשעות האחרונות של חייה, כאשר חברים ומשפחה התאספו סביבה ושרו את השיר "לשאת אותה הביתה".
טובמן (1822 - 1913), ביטול אפריקה אמריקני וביטול הומניטרי שהנחה עשרות עבדים מחוץ למדינות הדרום לחופש בצפון, היה גם מרגל של האיחוד במהלך מלחמת האזרחים.
אתמול, במה שהיה יכול להיות יום הולדתה ה -188, התקהל קהל בחדר שמיעה בקונגרס, כשהוא אוחז בידיים בזמן ששרו דרך הפסוקים. אך הפעם, השיר חגג מתנה נדירה: תרומת 39 חפציה של טובמן למוזיאון הלאומי סמיתסוניאן להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית.
צ'רלס ל. בלוקסון, היסטוריון בפילדלפיה שתרם את הפריטים למוזיאון, בילה חלק ניכר מחייו באיסוף חפצים וטקסטים המייצגים את ההיסטוריה של אפריקה אמריקה, כולל אוסף של 20, 000 פריטים באוניברסיטת טמפל תחת שמו. אך כאשר ירש את חפציו של טובמן, שנורשו לו על ידי אחייניתו של טובמן שנפטר, הוא היה "ביראת כבוד".
"התפללתי, " אמר, "שמרתי את זה מתחת למיטה שלי במשך שמונה חודשים."
אך הוא רצה לכבד את טובמן בצורה רחבה יותר, ולכן חשף את הדברים בפני הנציג רוברט א. בריידי (ד"ר), יו"ר הוועדה למינהל הבית וראש הקונגרס במחוז בלוקסון, ובהמשך החליט לתרום את פריטים.
"חשוב שתכבד את הרייט טובמן", אמרה בלוקסון, שמשפחתה ברחה מעבדות בעזרת טובמן. "ועכשיו, רוחה של הרייט טובמן כאן."
חלק מהפריטים הונחו על השולחן בחדר הדיון אתמול, כולל תמונה גדולה של שבעה על עשרה סנטימטרים של טובמן. הפריטים האחרים נעו בין מזלג וסכין, האמינו כי הם הגיעו מביתו של טובמן, וצעיף משי, שניתנה לטובמן על ידי מלכת אנגליה, ויקטוריה, במתנה בסביבות שנת 1897, במהלך חגיגת היובל היהודי של המלכה. צעיף המשי והתחרה העדין הוא עדיין במצב כמעט מושלם, חופשי מכל קרעים או תיקונים גלויים.
לוני באנץ ', מנהל המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, אומר שהמוזיאון אסף כ -10, 000 חפצים. הוא אמור להיפתח בשנת 2015, אך באנץ 'אמר כי תרומה זו הייתה מיוחדת במיוחד מכיוון שיש מעט מאוד ממצאים או חומרים שקיימים כיום שניתן לייחס אותם לטובמן.
"אפילו לא ידעתי שהדברים האלה קיימים, " אמר. "אז אני חושב שזה מה שמיוחד בזה - זה מאפשר לנו להיות המקום בו אנו יכולים באמת לפרש את הרייט טובמן, שאיש אחר לא יכול באמת לעשות."
באנץ 'אמר כי ככל הנראה המוזיאון ישתמש בפריטים בתערוכה בנושא עבדות וחופש.
"הפריטים האלה יעזרו לנו לדבר על כוחה של החופש; פיתוי החופש; שלא משנה כמה אתה מרוצה אתה רוצה להיות חופשי, " אמר. "הרייט טובמן באמת סיכנה את החיים והגפיים לעשות בדיוק את זה."
