https://frosthead.com

מרססים מפלרטטיים בני 100 מיליון שנה שנמצאו קפואים באמבר

מקווי איסוף נואשים וכלה בריקודים מטופשים, כולנו אשמים בכך שאנחנו עוסקים בכמה טקסי הזדווגות מוזרים כשאנחנו מנסים למשוך את אותו מישהו מיוחד. אבל מה אם התנהגויות אלה היו קפואות בזמן שמדענים עתידיים ילמדו? זה מה שקרה לשלושה גבריות גברים בני 100 מיליון שנה, שהעניקו למדענים הצצה להתנהגויות החיזור של היצורים הקדומים האלה.

קבוצה של מדענים סיניים גילתה את בורות הספסל בני המאה מיליון שנה - חרקים הדומים לשפולים - בעמק החוקאנג שבמחוז קאצ'ין, מיאנמר. עם זאת, המין המדויק לא נראה מעולם. המדענים העניקו להם את השם המדעי Yijenplatycnemis huangi, שתיאר לאחרונה את הממצא בכתב העת Scientific Reports .

עידן הדמפרסלי היה מרשים דיו, אך מה שבולט עוד יותר היה מה שהם עשו כשנלכדו בשרף שיצר בסופו של דבר את קבר הענבר שלהם. נראה היה שהם מנופפים ברגליהם - גפיים שהתפתחו במיוחד כדי למשוך עצמות נקבות.

בהודעה לעיתונות, החוקרים תיארו את רגליהם כלא פחות מ"מרהיב ". הם חושבים שהרגליים המורחבות, דמויי הפסים, היו פונות את תשומת ליבן של הנקבות - ומכיוון שפיריות הראייה רואות עין, זה סביר ש גברת גופיות עצמה הייתה מבחינה בתצוגה. נראה שדפוסי הרגליים שימשו אותה תפקיד כמו העיניים לנוצות הטווסים: מה שהופך את הזכרים לבלתי ניתנים לעמוד בפני המין השני.

פרשנות של אמן כיצד נראו דמויי האדמה לפני 100 מיליון שנה. פרשנות של אמן כיצד נראו דמויי האדמה לפני 100 מיליון שנה. (יאנג דינגואה)

החוקרים מודים כי הם לא יודעים בוודאות אם רגליהם שימשו למשיכת בני זוג מיניים; הם היו יכולים לשמש כדי לעזור לגברים להדוף התקפות על חלקי גוף אחרים ופגיעים פחות או אפילו להבריח טורפים שיהיו. אך בהתחשב בעובדה שלשלושת הזכרים היו רגליהם המפוארות על כנה, הם מסיקים כי הם שימשו לאמנות יפה של אהבת חרקים במקום.

"ברור שדגלי הרגל האלה שימשו לאיתות לבני זוג פוטנציאליים, " אומר דייוויד גרימאלדי, פיילואנטומולוג המתמחה בענבר ואוצר במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע, אומר ל- Smithsonian.com באמצעות אימייל. "בין אם נעשה בהם שימוש במהלך טיסה או בזמן שישב, זו ספקולציות."

גרימאלדי, שלא היה מעורב במחקר הנוכחי, מצא לפני שלוש שנים דגימה גברית של אותו חומר עצמאי באמבר בורמזי, אך מעולם לא פורסם על המחקר. זה "בניגוד לכל דבר שנמצא כיום בסלעים ובפירקלים", הוא אומר - והוא דוגמה נהדרת לאופן בו מינים שונים מתפתחים באופן שונה כדי לעזור לאורך חיזור.

"כשאנשים חושבים על חיים קדומים, הם נוטים לחשוב על צורות אבולוציוניות בסיסיות, ולא על צורות מיוחדות במיוחד", מוסיף גרימלדי. "במציאות, מין יכול להיות שושלת קדומה או שושלת אבות ויש לו גם תכונות מוזרות ומתמחות."

הממצא מותיר הרבה שאלות ללא מענה, כמו האם הזכרים קיבלו את תשומת ליבן של הנקבות הסמוכות תוך כדי הצגת רגל קטנה. אבל זה מראה שאפילו לפני 100 מיליון שנה, חרקים יכלו להתפתח להיות מושכים יותר למין השני.

מרססים מפלרטטיים בני 100 מיליון שנה שנמצאו קפואים באמבר