בשנת 1963, קבוצה של נשיאים באוניברסיטה, פרופסורים, מומחי אמנות, אנשי עסקים ואפילו יו"ר ועדת האנרגיה האטומית האמריקנית התאגדה והקימו ועדה לאומית.
מטרתם: לחקור את מצב מדעי הרוח בארצות הברית. המנהיג שלהם: נשיא אוניברסיטת בראון ברנבי קייני. האישום שלהם: דווח על ממצאים והמלצות כיצד להמשיך לשלושה גופים נותנים חסות: המועצה האמריקאית לחברות מלומדות, מועצת בתי הספר לתארים מתקדמים בארצות הברית והפרקים המאוחדים של פי בטא קאפה.
בדו"ח שלהם הם כתבו כי אמריקאים - והדמוקרטיה של ארה"ב - זקוקים למדעי הרוח כדרך להשיג חוכמה, חזון ומנהיגות עולמית: "עם מדעי הרוח תלויים האתיקה והמוסר הלאומיים, האסתטיקה והיופי הלאומיים או היעדרם, השימוש הלאומי בסביבתנו וההישגים החומריים שלנו, "כתבו.
הוועדה המליצה לממשלה הפדרלית להתחיל לתמוך במדעי הרוח - ובשנת 1965 הוקמה המועצה הלאומית למדעי הרוח באמצעות מעשה של הקונגרס יחד עם ההקצאה הלאומית לאמנויות. אך למרות שה- NEA ידוע היטב בזכות השקעותיו בחינוך לאומנויות ובתיאטרון קהילתי, אומנות חזותית ומוזיקה, עבודתה של NEH ידועה פחות.
כיום, כותב ההקדמה, הוא "משרת ומחזק את הרפובליקה שלנו על ידי קידום מצוינות במדעי הרוח והעברת שיעורי ההיסטוריה לכל האמריקאים."
מאז הקמתו, העניקה NEH יותר מ -5 מיליארד דולר במענקים ועזרה לארגונים לגייס סכום נוסף של 2.5 מיליארד דולר בקרנות פרטיות - והעניקה יותר מ -63, 000 מענקים בסך הכל.
מימון זה מפוזר בכמה חטיבות ותוכניות: חינוך, תוכניות ציבוריות, שימור וגישה, מחקר, מענקי אתגר, מדעי הרוח הדיגיטליים, יוזמת תרבויות הגישור ושותפויות פדרליות / מדינות.
לשנת 2017, ה- NEH ביקשה ניכוס של כמעט 150 מיליון דולר. אך מימון זה יכול להימצא בסכנה, מדווח הגרהאם בולי של הניו יורק טיימס . למרות שהממשל הנוכחי לא הציג את תקציבו, הוא צפוי כי התקציב המוצע עשוי לקצץ בהוצאות או לחסל את הסוכנות לחלוטין. מתנגדי NEH אומרים כי קיצוצים יעזרו להתמודד עם הגירעון התקציבי של ארצות הברית וכי יחידים, ולא הממשלה הפדרלית, הם המשקיעים הטובים ביותר במדעי הרוח.
אז אילו סוגים של פרויקטים היו בסכנה אם תקצוב ההקצאה ייקצר? להלן חמישה דברים שאתה אולי לא מבין שנבנו עם מענקי NEH:
הסרט התיעודי המפורסם ביותר של קן ברנס
כשעלה לראשונה לראשונה "מלחמת האזרחים" של קן ברנס הדוקומנטרי בשנת 1990, הוא ריגש את הקהל בסיפורי סיפורו המופלאים ובמבט נרחב בשני צידי המלחמה בין המדינות. המוזיקה התיעודית נשמעה כיצירת מופת, הוצגה בהיסטוריונים של צפון ודרום, צילום נוקב של מתיו בריידי ומה יכול להיות אחד משירי הנושא הקליטים בכל הזמנים.
אהבו או תיעבו את זה, "מלחמת האזרחים" הייתה רגע מכונן הן בקולנוע התיעודי והן בתפיסה הלאומית של המלחמה. הסוכנות כותבת שכ 30-35 אחוז מתקציב הסרט הגיע ממענק של 1.3 מיליון דולר. ברנס המשיך לקבל מימון NEH לפרויקטים אחרים והתכבד כמרצה של ג'פרסון 2016 של הסוכנות.
תערוכת קינג תות ההיא
בשנת 1976, ארצות הברית התאהבה בנער מוזהב - מלך נערים ממות ומת, בשם תותנקהמון. "תות" אולי היה מת, אבל התערוכה שהביאה לראשונה את הסרקופג המפואר שלו לארצות הברית בסיבוב הופעות של שש עיר היא נחלת האגדה של המוזיאון. כפי שמדווחת מרדית 'הינלי למגזין " מדעי הרוח " של NEH, התערוכה הייתה תוצאה של הפוגה דיפלומטית בין ריצ'רד ניקסון לנשיא מצרים אנואר סאדאת, שהבטיחו אחד לשני לסחור בכסף אמריקני כדי לבנות מחדש את בית האופרה של קהיר כדי לקבל אפשרות לראות את המומיה המפורסמת ביותר בעולם. .
לקח חודשים לשאת ולתת על תנאי ההלוואה, אבל זה היה שווה את זה. סיבוב ההופעות השנתי שנמשך שלוש שנים כבש יותר מ- 6 מיליון איש, ומענק NEH בסך 300, 000 דולר עזר לכל זה לקרות. כיום, בעיקר בזכות הופעת הבכורה האמריקאית של תות, המלך עדיין מחזיק בהשפעה תרבותית אדירה בארצות הברית
הספרייה של אמריקה
רוב הסיכויים שראית או אפילו קראת ספר מהספרייה של אמריקה, מפרסם ללא מטרות רווח המתמחה בספרות אמריקאית קלאסית. אך יתכן שלא תדע שה- NEH עזר ל- LOA להגיע עם מענק של 1.2 מיליון דולר בשנת 1979.
מוויטמן לבאלדוין, וולטי ועד מקולרס, ספריית אמריקה פרסמה כעת יותר מ -300 כרכים, ושמרה על קלאסיקות אמריקאיות בדפוס הרבה אחרי שהאנשים שכתבו אותם נעלמו. החוקרים מפקחים על כל כרך ומודפסים על נייר נטול חומצות אשר מעולם לא ידהה או יהפוך שביר - בדומה לספרים שהם מבקשים לשמר. ההכנסות מהספרים שנמכרו עוברות למבצע ההוצאה לאור ועוזרות לשמור על מחירים נמוכים, לטענת הארגון.
גילוי מחדש של ג'יימסטאון
היישוב האנגלי הקבוע הראשון בארצות הברית, ג'מסטאון, נפל מהרדאר לאחר שהמתיישבים הקבועים הראשונים של אמריקה ברעב למוות. אבל לא היינו יודעים מה קרה שם אם החיפוש אחר היישוב האבוד מזמן היה נפסק לפני 1994. זה היה הרגע בו השימור וירג'יניה וצוות ארכיאולוגים יצאו לברר מה שאיש עדיין לא גילה.
בעזרת מידע היסטורי, הרבה התמדה, ומענקים של 348, 410 דולר במענק NEH, מצאו הארכיאולוג וויליאם קלסו וצוות הבלשים ההיסטוריים המלוכלכים את מיקומו של ג'מסטאון. הם חפרו את שרידיו כבר למעלה מעשרים שנה, וג'מסטאון הוא כבר לא תעלומה היסטורית, אלא חפירה משגשגת שעדיין מעלה סודות.
התאוששות שפה אבודה
שפת התלינגיט מדוברת על ידי התושבים הילידים בצפון מערב האוקיאנוס השקט במשך אלפי שנים. אך לאחר שארה"ב רכשה את אלסקה מרוסיה לפני 150 שנה, השפה החלה לגווע. ילדיה הילידים של אלסקה נאלצו ללמוד בפנימיות בלבד באנגלית הרחק מהבית בניסיון לכפות התבוללות. כתוצאה מכך, טלינגית הסתכנה בסכנת הכוח וכמעט הושמדה. כיום, רק 175 איש מדברים על תלינגיט.
אבל השפה היא הכל מלבד מת: היא מתעוררת מחדש בזכות עשרות שנים של מאמצים של חוקרים ואנשי תלינגית. ה- NEH העניקה מענקים 480, 000 $ למטרה, ועזרו לקואליציה המוקדשת להבטיח שהשפה לא תאבד. כעת, ילדים בדרום מזרח אלסקה לומדים את התרבות והשפה של ת'לינגיט בבית הספר ובשנת 2017, גן ילדים מתוכנן לטבילה יזרע את הדור הבא של דוברי הטלינגית.
הערת העורך: Smithsonian.com הוא חלק מ- Smithsonian Enterprises, חטיבה ללא מטרות רווח של המוסד Smithsonian. מוסד סמיתסוניאן משתף פעולה עם ה- NEH ביוזמות שונות, כולל לאחרונה פורום הסרטים ההיסטורי.
