מרצדס וויליאמסון רצתה להפוך לקוסמטיקאית ואהבה לבלות בחוץ. אבל בשנת 2015 חייה נקטו באכזריות. כעת, מדווח רויטרס, הרוצח שלה הורשע בבית המשפט הפדרלי - התביעה הראשונה אי פעם בעבירת שנאה נגד אדם טרנסג'נדר.
ויליאמסון, טרנסית בת 17, נדקרה והוכה למוות בפטיש במיסיסיפי. כפי שמדווחת מרגרט בייקר של סאן הראלד, הנערה, שהייתה מאלבמה, כנראה פיתה למדינה לפגוש את בן זוגה הרומנטי הפעם, ג'ושוע וואלום. בתחילה, כך מדווח בייקר, הוא הכחיש את רצח אותה בגלל זהותה המגדרית, אך בשנת 2016 הודה בכך.
בשנה שעברה הודה וואלום באשמת רצח ויליאמסון ונידון למאסר עולם. אך מכיוון שלמיסיסיפי אין חוק חוק המגן על זהותם המגדרית של אנשים, התובעים הפדרליים הביאו נגדו תיק שני.
שופט פדרלי גזר על Vallum עונש מאסר של 49 שנה בגין הפשע, כך מדווח רויטרס, על פי חוק פשע שנאה משנת 2009. החוק למניעת פשעי שנאה וג'יימס בירד, ג'וניור בירד שנאה, הקלו על העמדתם לדין של פשעי שנאה. יש בו פליליות של מעשים אלימים הקשורים בזהות מגדרית, נטייה מינית, גזע או דת נתפסים וזהויות אחרות. החוק הועבר לכבוד שני מקרי רצח: גבר מוויומינג שהוכה למוות בשל היותו הומו ואדם אפרו-אמריקני מטקסס, שנגרר מאחורי מכונית על ידי עליונות לבנות בגלל הגזע שלו.
בשנת 2016 קמפיין לזכויות האדם עקב אחר רציחות של לפחות 22 טרנסג'נדרים, ולפחות עשרה אנשים טרנסג'נדרים נהרגו בשנת 2017.
דרום-מזרח ארצות הברית מסוכנת במיוחד לאנשים טרנסג'נדרים; שיעור הרצח של קורבנות ידועים היה כפול מזה של אזורים אחרים בין 2013 ל 2015. עם זאת, בדומה למיסיסיפי, לרוב מדינות הדרום חסרים חוקים לפשעי שנאה המכסים נטייה מגדרית או שאינם חוקים בכלל בנושא פשע שנאה. כפי שמציין פרויקט קידום התנועה, 24 אחוז מאוכלוסיית הלהט"בים בארה"ב גרה במדינות עם חוקי פשע שנאה שאינן מכסות נטייה מגדרית או זהות מינית.
