בשנת 1976, ד"ר סטיוארט האוזר וחבריו החלו במחקר שנערך על 67 בני נוער שהופרעו רגשית כלואים בבית חולים פסיכיאטרי. כאשר החוקרים המשיכו לעקוב אחר התפתחותם של בני הנוער לאורך השנים, הם גילו שרובם נותרו מוטרדים ברצינות כמבוגרים. אך תשעה היו משגשגים: הם סיימו את בית הספר, החלו קריירה משמעותית והפכו להורים אחראיים לילדים משלהם. בספר חדש העוסק במחקר בן 18 השנים, Out of the Woods: Tales of Teenager Teenagers (העיתונות של אוניברסיטת הרווארד), האוזר והקוהוטורים ג'וזף אלן וחווה גולדן מספרים את סיפוריהם של ארבעה אנשים שעמידותם יוצאת הדופן הובילה אותם דרך גיל ההתבגרות הסוער.
מהי חוסן?
אדם חוסן מופיע במיומנות כאשר הוא נמצא בעיצומם או לעיתים קרובות יותר, לאחר המצוקה. אנשים רבים שנחשפים למגבלות חמורות לא מצליחים כל כך טוב בחיים, ולכן באמת מדובר בחריגים חשובים מאוד. אנשים מתפתחים להיות עמידים, והם מגיעים לשם בדרכים שונות.
אילו תכונות עזרו לאנשים במחקר שלך לפתח חוסן?
הם די השתקפו ביחס לעצמם - הם יכלו פשוט לחזור אחורה ולחשוב מה קורה, כך שלמרות שהם היו בבית חולים במצוקה איומה הם הצליחו לחשוב הרבה. הם היו מתכננים טובים מאוד. הילדה שקראנו לרחל, למשל, תכננה את כל החיים שלה, ללדת תינוק וקריירה. היא התגרשה לאורך הדרך, אבל היא עשתה כל אחד מהדברים שאמרה שהיא תעשה, ועכשיו היא במקצוע שתכננה להיות בה, והילד מבוגר ובמכללה. הם היו ממש מוכשרים בלקיחת אחריות. רוב האנשים בעולם אינם לוקחים אחריות, הם רואים דברים באשמת אנשים אחרים. אבל כל אחד מהילדים העמידים היה מאוד ברור מאוד לגבי תרומתם לבלגן בו הם היו. הילד שקראנו לו פיט גורש מבית הספר מיליון פעמים, והוא יכול היה לספר בכל פעם איך הוא בעט במישהו בשוקה או הקשה לאיזה מורה קשה וזה הוציא אותו החוצה. הוא מעולם לא האשים את בית הספר בכך שהוציא אותו החוצה. היה להם ביטחון עצמי. הם גם היו עקשניים מאוד - הם נטו להתלהב שם ולהילחם בחזרה. תכונה אחרת קשורה בראיית מערכות יחסים כמשהו להשקיע בו, והיכולת להיות אמפתיים, להבין אנשים אחרים רגשית.
הצעירים העמידים בספר התעניינו מאוד במערכות יחסים, הן עם בני גילם והן עם מבוגרים. מדוע זה היה כל כך חשוב?
כמעט כולם, הרבה לפנינו, ידעו כי קיום מערכות יחסים טובות הוא אחד הדברים המהותיים בכדי להיות מסוגל לשלוט בבעיות מרכזיות בחיים. כפי שכולנו יודעים באופן אישי, זה חשוב עוד יותר כשאתה עומד בפני מצוקות אדירות. ילדים שיש להם גמישות טובים מאוד בגיוס מערכות יחסים. הילדים בספר הצליחו למשוך אנשים חשובים לחייהם, ולעתים קרובות הם היו נתקלים באנשים האלה במקרה או במקרה, אבל הם היו טובים מאוד לקיים את מערכות היחסים. לפיט היה עובד סוציאלי בבית ספר שהוא שמר בחייו, והוא הציג פעם אחת כמה חונכים היו לו, והם היו חשובים מאוד. אתה מקבל תמיכה חברתית בגלל שאתה מצייר אותה, לא בגלל שאנשים נופלים בחיקך.
כיצד החל המחקר?
אנו עושים את המחקר הזה מאז שהילדים האלה היו בני 14, כשהתחלתי רק את הקריירה האקדמית שלי. תמיד התעניינתי בהתפתחות מתבגרים, והתעניינתי גם בפיתוח אגו שנעצר - מה זה באמת מונע ממישהו להתפתח בצורה פרוגרסיבית? משמעות הדבר הייתה לימוד אנשים מוטרדים כמו גם אנשים רגילים.
לא יצאת ללמוד חוסן כבר מההתחלה?
לא, זה חלק ממה שכיף לעשות מחקר: אתה מופתע. כשחזרנו בגיל 25, 11 שנים אחרי שהתחלנו, כמה מהמרואיינים ניגשו אלי ואמרו כמה הם היו מופתעים מכך שאדם זה או אחר מצליח, שלעולם לא היו חושבים שהוא או היא פסיכיאטריים לשעבר סבלני. זה שם את הדבורה במכסה שלי כדי לרצות להבין את זה טוב יותר. המודל הרפואי הפסיכיאטרי הוא סביב תהליכי מחלות, מה השתבש, מה שלא הסתדר. קולגה שלי אמרה לפני שנים רבות, "לכם הפסיכיאטרים קל ללמוד מה משתבש, אתם באמת צריכים ללמוד איך זה שמישהו מצליח טוב בעולם, בהתחשב במה שעומד בפנינו בחיינו." זו הייתה שאלה נפלאה, כזה שתמיד הציק אותי.
למי כתבת את הספר?
הורים, מורים, מדריכי הדרכה, מאמנים, קבוצות דתיות, שרים ואחרים שצריכים לעזור לילדים בצרות, רק כדי שיוכלו להכיר בכך שילדים יכולים לצאת מצרה. כל כך קל למחוק ילד כגרוע. זהו ספר על אופטימיות. מאוד רצינו שאנשים יראו את הסיבה שיש להם תקווה.
אילו שיעורים עליהם לקחת מהספר?
אל תייגו ילדים, היו אופטימיים שילדים יכולים להיות נזילים. הכירו בכך שהיא נשיקת המוות לחשוב על ילד כזרע רע או צרה. להבין את החשיבות המדהימה של מערכות יחסים - הדבר הגרוע ביותר שאדם יכול לעשות הוא לנתק את היחסים עם ילד כשהוא עושה את הדבר הלא נכון. כאשר הורה טועה, קח אחריות על הטעות ואל תחייב את הילד באשמתו, ועזור לילדים ללמוד כיצד לקחת אחריות.
כיצד אמור מחקרך להשפיע על מדיניות ציבורית?
נסה להנחות אנשים בכיוון קבלת העזרה ולא בכיוון שנענש. כשילדים הולכים לכלא מוקדם זה נותן להם זהות של בעיות וכישלון ולא של אפשרות. אתה שם את התווית, אתה שם את הילד בסביבה לא טובה, וזה גורם לתווית להידבק אפילו יותר. עשה הכל כדי לא לאשר ילד כעבריין. אתה יכול להבחין בילדים שמתקשים במיומנות חברתית, ובאמת לנסות לעזור להם ללמוד את הכישורים האלה, לא לגרום להם להיות מיוחדים או לבודד אותם בשום דרך, אלא לפתח את חוזקותיהם בחברות ובקשר עם ילדים כמו גם מבוגרים. ראיתי עכשיו מספיק מורים בבתי ספר מכוערים שמתקשים להיות אופטימיים, מכיוון שהם פשוט רואים כל כך הרבה ילדים בלתי אפשריים. עלינו להכשיר טוב יותר מורים ולהיות יותר מורים.
בספר אתה מדבר על כך שחיי גיל ההתבגרות המודרניים מוגדרים באופן מסוכן. איך נראים חיי המתבגר האידיאליים?
ילדים צריכים שיהיה להם זמן לחשוב ולתכנן ולעשות דברים בחייהם. הרבה הורים כל כך להוטים לעשות את הדבר הנכון שהם באמת מנסים לערוך את שיעורי הבלט, את הספורט, וכל זה, ופשוט אין זמן לילד להיות לבד או להיות ממציא. החיים האידיאליים היו להיות פעילויות מעשירות אלה אך לא להגזים. לאחר שכל השיעורים והשיעורים השונים האלה ללכת, אין סיכוי שלילד להתנסות, לנסות דברים חדשים. ילד צריך גם מבוגרים זמינים - לא לרחף מעליו, אלא רק למבוגרים בסביבה כדי לעזור. אלה לא חיים הזנחה, אבל גם לא הגנה מפני יתר. אתה מודאג מאוד כאשר לילדים אין מקום להסתובב ולהיות מסוגלים לחשוב על דברים.
סיימתם את החלק הזה בלימודים לפני זמן מה - כמה ילדים עכשיו?
הם בתחילת שנות הארבעים לחייהם.
האם קיבלתם חדשות משם? האם הם עדיין מצליחים?
כן. אצל אחד הילדים, רחל, הכל הסתדר כפי שהיא ציפתה. הילדה שלה בקולג 'והיא במקצוע שעוזרת לאנשים בכל מיני נושאים שהיו לה, אז זה נפלא. היא בנתה את כל זה בגיל 16. אני קצת מעורפל בגלל סודיות, אבל היא בדיוק במקצוע שאמרה שהיא רוצה להיות בו, אז זה ממש מדהים, לראות את זה קורה. לאחרונה התקשרתי לחבורה כדי לשאול אם הם יהיו מוכנים לנו לעשות מחקרים חדשים, ולהפתעתי כולם התלהבו וחיוביים בעניין.
