בדרך כלל מדע נחשב לעסק רציני למדי, מלא בשאלות גדולות, חישובים צפופים ועגה בלתי מובנת.
יש את Annals of Improbable Research, כתב עת מכובד שפרסם נתונים על השפעות חמאת בוטנים על סיבוב כדור הארץ וכיצד גישה לטלוויזיה יכולה להיות שיטה יעילה למניעת הריון. מטרתו המוצהרת של הפרסום היא לפרסם "מחקר שגורם לאנשים לצחוק ואז לחשוב." המאמרים שלו - שהם בעיקר סאטירה, אבל עם כמה מדי פעם מחקרים אמיתיים בנושאים מזעזעים - משיגים ככל הנראה את המטרה הקודמת לעתים קרובות יותר מהאחרון, אך הם כן עושים זאת לעיתים קרובות מכילים גרעין של אמת מדעית בבסיסם. וכמובן, מועדון השיער הזורם של מדענים ™ של הארגון הוא מוסד חיוני בנוף המדעי הבינלאומי.
להנאת הקריאה שלך, אנו מביאים לך רשימה (יש להודות שלא מדעית) של חמש פרויקטי המחקר הבלתי-סבירים ביותר מהאנלים:
האם חתולים נוחתים תמיד על רגליהם?
כיצד ענתה פיורלה גמבלה, מדענית במכון (שאינו קיים) לחקר חתולים במילאנו, איטליה, על שאלה זו מזמן? פשוט: היא הפילה את החתולה אסתר 100 פעמים כל אחת ממגוון גבהים ותארה את התוצאות. באופן בלתי סביר, החתול נחת על רגליו כל מאה הפעמים כשהוא נופל מגובה 2, 3, 4, 5 או 6 רגל, אך לא הצליח לעשות זאת אפילו פעם אחת כשהוא נופל מגובה מטר.
אף על פי שמדענים אחרים מעולם לא נבדקו על ידי תוצאות אלה - כך שאין דרך לדעת אם גמבלה אכן ביצעה את הבדיקות - הממצא כי חתולים באמת נוחתים על רגליהם כשהם נופלים מגובה של יותר מ -12 סנטימטרים מהאדמה אכן משתלבים באמונות מדעיות מבוססות . ההסבר הוא שהם זקוקים למספר שניות של נפילה חופשית על מנת לעורר את רפלקס היסוד שלהם, המאפשר להם לכופף את גבם ולסובב את פלג גוף עליון כדי לכוון את רגליהם לכיוון האדמה.
(תמונה באמצעות סרמואה של משתמש פליקר)מדוע הכל טעים כמו עוף?
"תחום ההתפתחות הקולינרית עומד בפני דילמה אחת גדולה", כתב ג'וזף סטטון, מהמוזיאון לזואולוגיה השוואתית של הרווארד. "מדוע טעם של בשרים מבושלים ואקזוטיים ביותר נראה כמו גאלוס מבושל, עוף ביתי?" סטטון טעם מגוון רחב של בשרים (כולל קנגורו, ארנב, אווז, יונה ואיגואנה) בבחינת השאלה ובסופו של דבר קבע כי האיכות של "טעם עוף" הוא תכונה שמורה, משהו שהתרחש פעם אחת בהיסטוריה האבולוציונית של חסרי חוליות וחסרה למינים רבים.
למרבה הצער, ניסיונו של סטטון לדגום דינוזאורים סוכל: הוא ככל הנראה עשה מספר קריאות למוזיאון השטח של שיקגו "לשאול רק עצם יחידה" מט 'רקס שלהם, אך בקשתו "הסתבכה בסרט אדום."
(תמונה באמצעות משתמש Flickr MiikaS)האם קנזס מחמיאה מאשר לפנקייק?
צוות גיאולוגים מאוניברסיטאות טקסס ואוניברסיטאות מדינת אריזונה התייחס לשאלה הרצינית הזו עם הכלים החדישים בתחומם: תוכנת ניתוח גובה דיגיטלי, משוואות מתמטיות מורכבות, וכפכף בגודל סטנדרטי מבית IHOP המקומי. הם גילו כי קנזס היא למעשה מחמיאה משמעותית מאשר לביבה ממוצעת, שהיא למעשה מחוספסת יותר מהגרנד קניון כשמציגים אותה מקרוב. הם כותבים שקנזס, לעומת זאת, "עשוי להיות מתואר מתמטי כ'שטוח לעזאזל '."
(תמונה באמצעות קוקופינטו משתמש המשתמש בפליקר)תפוחים ותפוזים: השוואה
השוואה בין שני הפירות הללו לא כל כך קשה, מסתבר, כשיש לך גישה לספקטרומטר ניקולט 740 FTIR, שיכול למדוד במדויק את תדרי האור הנפלטים מכל חומר שהוא. סקוט סנדפורד, חוקר נאס"א, הציב מכשיר זה לשימוש על דגימות מיובשות של סבתא סמית ', וכתום Sunkist שנדחס ודוחס לכדורים. הוא מצא כי ספקטרומי פליטת האור מהפירות היו דומים להפליא, גילוי מדהים למדי בהתחשב באיזו תדירות אנשים משתמשים במה שהוא מכנה "הגנת התפוחים והתפוזים": שעלינו להימנע מהשוואה בין שני דברים שונים בגלל כמה הפירות שונים הם.
"נראה כי כבר לא צריך להיחשב כהגנת ההשוואה בין תפוחים ותפוזים, " כתב סנדפורד. "ניתן לצפות שישפיע בצורה דרמטית על האסטרטגיות בהן נעשה שימוש בוויכוחים ודיונים בעתיד."
(תמונה באמצעות משתמש פליקר סטיב א. ג'ונסון)תמונה באמצעות משתמש פליקר סטיב א. ג'ונסון
מי בא קודם: העוף או הביצה?
אליס שירל קאסוול, חברת צוות ב- Annals of Improbable Research, ענתה סופית על שאלה זו אחת ולתמיד בשנת 2003: התברר שהתרנגולת הגיעה כ -11 שעות לפני הביצה. קסוול הגיע לממצא זה בדואר נפרד של תריסר ביצים ואחת (1) עוף חי דרך שירות הדואר האמריקני מקיימברידג ', מסצ'וסטס לעיר ניו יורק. שני החפצים שנשלחו ביום שני הגיעו ביום רביעי, אך העוף הועבר בשעה 10:31 בבוקר, בעוד שהביצים לא הגיעו עד 21:37 בעיה = נפתרה.