הרבה למאה ה -20, ההפרדה הייתה עובדה של חיי היומיום בטקסס. אזרחים שחורים נאסר עליהם להשתתף באירועי ספורט רבים, לא יכלו לאכול במסעדות מסוימות ולא היו מסוגלים לשהות במלונות רבים.
זה היה נכון במיוחד במערכת הכלא בטקסס, שם היו צוותי עבודה מופרדים, מספרות, מקלחות ואולמות אוכל. פעילויות פנאי הופרדו באופן מסורתי גם על ידי גזע, מקבוצות ספורט ועד מועדוני שמחה.
אז תוך כדי חקר הספר שלי "לשכנע בוקרים: ההיסטוריה הבלתי נספרת של כלא רודאו בכלא טקסס", הופתעתי לגלות כי כבר בשנות השלושים של המאה הקודמת הורשעו אסירים אמריקאים ולבנים להתמודד באותה רודיוס, למרות עובדה שהצופים נאלצו לשבת בסניף מופרד כשהם צופים בבוקרים האהובים עליהם מסתכנים בחיים ובגפיים.
עשרות שנים לפני שהייתה להם אותה הזדמנות באירועי ספורט אחרים ברחבי ג'ים קרו אמריקה, הציע הרודיאו לאסירים אפרו-אמריקאים הזדמנות נדירה להתמודד מול עמיתיהם הלבנים.
יעד: הנטסוויל
ראש המוח של מנהל מערכת בתי הסוהר בטקסס, מרשל לי סימונס, החל את רודו בכלא של 50 פלוס בשנת 1931 בבית הסוהר של האנטסוויל. במקור זה היה אמור לבדר את קהילת הכלא המקומית וקציני התיקון. אך כל כך הרבה מקומיים החלו להתייצב כי סימונס הבין שאם הם יתחילו לגבות דמי שער, ניתן היה לגייס כסף שיסייע למימון תוכניות חינוך, בילוי ותוכניות רפואיות לאסירים בתקופה בה המחוקק של מדינת טקסס הקצה מעט משאבים לאסירים מעבר לאוכל בסיסי. ולינה.
הרודיאו התרחש בכל יום ראשון באוקטובר בין 1931 ל -1986 (למעט 1943, אז הוא בוטל בגלל המלחמה) ונמשך כשעתיים. פרט לאסירים הבלתי מתקבלים על הדעת, לכל האסירים הייתה הזדמנות להשתתף בתצוגה אחת ביום ראשון באוקטובר בכל שנה, ומנהלי בתי הסוהר אף פיתחו פרוטוקול שיוביל אותם להאנטסוויל מהפינות הרחוקות של מערכת הכלא בטקסס.
רודיאו בכלא חיקה רודואים מקצועיים בכך שהאירועים המרכזיים כללו רכיבה על ברונכיות באוכף. אבל כדי למשוך קהל גדול יותר, מארגנים הוסיפו אירועים מסוכנים יותר, כמו מירוצי מרכבות ומירוצי סוסים פראיים, והמציאו צדדים שהמציאו קריקטורות גזעניות: רישומי קומדיה שהציגו את המפגעים המוגזמים של בדרנים שחורים והופעות של מועדון הג'ויוט קוטני פיקרס. להקת זמרים שנבחרה מיחידות המשק בכלא.
קאובוי פצוע נלקח על ידי אלונקה בשנת 1952 (באדיבות המחלקה לצדק פלילי בטקסס) האירוע הוסיף גם הופעות של ידוענים כדי להגביר את הנוכחות, כולל אייקונים תרבותיים טום מיקס, מיקי מנטל, ג'ון וויין, סטיב מקווין וג'וני קאש. (זה היה בית הסוהר הראשון שזומן מזומנים אי פעם.) הרודיאו הפך להיות כל כך פופולרי שהזירה הייתה צריכה להתרחב, ועד שנות החמישים, זירת האנטסוויל יכולה להכיל 30, 000 צופים בכל פעם.
"הם לא מציירים את קו הצבע"
מעבר למחזה וההמונים המתנפחים, עיתונאי אחד ב -1936 צפה בפן בולט במיוחד של רודיאו בכלא: "הם לא מציירים את קו הצבע בתחרויות האלה", כתב, "אסירים כושים ולבנים חופשיים להיכנס באותה מידה. "
באמצע המאה העשרים של טקסס זה היה עניין גדול.
למעשה, במהלך שנות החמישים, טקסס הייתה מיישמת יותר חוקי הפרדה חדשים יותר מאשר בכל עשור קודם. תיקונים בחוק העונשין הממלכתי דרשו להפריד בין מתקני ציבור לפי גזע, מפארקים ממלכתיים למחלקות שחפת. הבוחרים עדיין נדרשו לשלם מיסים בסקר, וכל אחד שנכנס לנישואין בין-גזעיים יכול היה להישפט לשנתיים מאסר.
עד להחלטת בית המשפט העליון ב -1954, בראון נ 'מועצת החינוך - שהוציאה אל מחוץ לחוק את ההפרדה הגזעית של הג'ור - כלא רודיאו בכלא טקסס היה, עד כמה שהצלחתי לגלות במחקר, אירוע הספורט התחרותי היחיד בדרום שלא היה' לא מופרדים.
זה היה כל כך פופולרי בקרב טקסנים שחורים, עד שמשפחות היו מסעות להאנטסוויל מרחבי המדינה וממלאים את החלקים הצבעוניים ביציעים. מגזין אבוני, כתב העת האמריקני המוביל במדינה, שם לב.
"בניגוד למקובל במדינת סאות'לנד", ציין מאמר אחד, "רודיאו הכלא איננה תחרות מופרדת ובדרך כלל רבע מהמתמודדים הם כושים."
ווילי קרייג היה בן 56 כשזכה באבזם היד העליונה בשנת 1976. (באדיבות מוזיאון הכלא בטקסס) במהדורת פברואר 1953 הוצגה תצלום של זוג שחור שמנסה בכובעי בוקרים למזכרת. בראיון אמרו בני הזוג כי הם נסעו יותר ממאה מייל מפורט ארתור להאנטסוויל בכדי לקחת את המחזה "בגלל המספר הגדול של משתתפי הכושי ברודיאו השנתי."
במהלך השנים, רבים מהרוכבים המוכשרים ביותר - הזוכים באבזם הטופ יד הנחשק - היו הרשיעים שחורים. הם כוללים את ווילי קרייג, שזכה באבזם היד העליונה בשנת 1976 בגיל 56, ואת אמט "ברק" פרי ואלכס היל, שמעולם לא זכו בפרס הבכורה.
אבל הטוב ביותר היה אוניל בראונינג המיתולוגי, שאבוני מפואר בסיקור.
הוא היה נוכח מרשים בגובה של 18 פאונד. הוא היה עד לאירוע הרודיאו הראשון שלו בכלא כאדם חופשי בשנת 1946. שלוש שנים אחר כך הייתה לו הזדמנות להתמודד לאחר שנדון למאסר עולם על רצח אביו בגרזן.
בשנות השבעים הוא זכה באליפות יד טופ שבע פעמים, למרות שהיה לו אגודל אחד בלבד. בראיון אחד בראונינג היה ענייני מהפציעה: הוא הסביר שבזמן שנווט בחבל, אגודלו השמאלי נתפס בלולאת החבל ו"כשהסטיר התנודד הוא הסיר אותו לגמרי. "
הוא נהנה לחלוק את הסיפור הזה עם קאובואים צעירים מאנשי הרשעה, ובדרך כלל ציין שהיה לו מזל שזה לא האגודל הימני שלו: אם הוא היה מאבד את זה, הוא היה מאבד את היכולת לאחוז בחבלול כשהוא רכב על שוורים, אותם הוא הצליח לעשות עם אגודל אחד בלבד בשנות החמישים לחייו.
בראונינג לעולם לא יקבל הזדמנות לבחון את כישוריו מחוץ לחומות הכלא. אולם לבוקרים מורשעים אחרים עם עונשים קלים יותר היה סיכוי מועט להמשיך בקריירה שלהם עם שחרורם. כדי להתמודד הם היו זקוקים לברכת איגוד הקאובוי של רודיאו (RCA), שאסרה על רוכבים בעלי עבר פלילי.
הריצה של כלא טקסס רודיאו הסתיימה בשנת 1986, כאשר סוף סוף מועצת הכלא באוסטין שלפה את התקע, תוך שהיא מציינת הכנסות נופלות וחששות מתביעות פציעות.
עם זאת, עד היום המורשת הגדולה ביותר שלו היא אירונית. רק בתוך חומות זירת כלא ניתן היה להפיל מכשולים חברתיים שהיו קיימים בעולם החופשי.
מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation.
מיטשל פ. רוט, פרופסור לצדק פלילי, אוניברסיטת סם יוסטון
