מלחמה וסכסוך אזרחי בלטו בקונגו מאז עצמאות האומה האפריקאית בשנת 1960. סכסוך זה כלל שתי מלחמות אזרחים - בשנים 1996-1997 ובשנים 1998-2003 - ואפילו כעת קבוצות מורדים ממשיכות להכות חלקים במדינה. מיליונים נהרגו, ומיליונים נוספים נאלצו מבתיהם. עקורים פנימיים אלו מנתה 3.4 מיליון מקסימום בשנת 2003, אך כ -2.7 מיליון טרם חזרו בגלל אלימות מתמשכת, בעיקר במזרח המדינה.
תוכן קשור
- הדרך המפתיעה במלחמת האזרחים גבתה את מחירה על קופי האדם הגדולים של קונגו
- נקודות חמות של כריתת יערות נחשפו במפות חדשות
- גרילות באמצען
ידוע כי חלק מאותם אנשים עברו ליערות של קונגו כדי להימלט מהאלימות, והדבר השפיע קשה על חיות הבר: מחצית מאוכלוסיית הגורילות בפארק הלאומי Kahuzi-Biega נהרגה בגלל בושמי. היו דיווחים על שיטור מוגבר של בונובו וחיות בר אחרות. ובעלי חיים רבים, כולל פרימטים לתינוקות, נלכדו לצורך סחר בחיות מחמד.
מידת כריתת היערות עקב תנועה זו של האוכלוסייה האנושית לא הייתה ידועה. אולם ניתוחים חדשים של תמונות לוויין של שני אזורים מוגנים בצפון הארץ נתנו לחוקרים חלון לעבר הגירה זו. בשנים 1990 עד 2000, אובדן יער - ככל הנראה מאנשים שפינו כיסים בעומק השממה לארץ חקלאית - התרחש ביותר מכפול מהשיעור שנראה משנת 2000 עד 2010, כך מדווחת ג'נט נקוני מאוניברסיטת פארק מכללת מרילנד ועמיתיה בשימור ביולוגי .
המחקר בדק יערות יערות בשמורה המדעית של לואו, שהוקמה בשנת 1992, ושמורת הבונובו Iyondji הקהילה החדשה (ICBR), שני אזורים שהכילו ברובם יערות גשם שפלים ויער ביצות וביתם של בונובו ובעלי חיים רבים אחרים. בלואו גרים כ -6, 500 איש שמורות, ומותר להם לצוד בעלי חיים - אם כי לא בונובו או פרימטים אחרים - בשיטות מסורתיות. מותר להם גם כמות מוגבלת של חקלאות בשדות מבוססים; אבל הם לא יכולים לפנות יער עבור שום חדש. כללים ל ICBR שהוקמו בשנת 2012 עדיין נקבעים.
Nackoney ועמיתיה השוו בין תמונות Landsat שצולמו משתי הרזרבות בשנת 1990, 2000, 2005 ו- 2010 (לא היו תמונות נטולות ענן משנת 1995). כדי שתוכל לאסוף את תמונות הלוויין, כל שטח הקרקע ביער היה צריך להיות גדול מ -30 מ"ר - בערך בגודל של יהלום בייסבול. הם גילו כי הסכום הכולל של אובדן היער באותה תקופה אינו גדול, בדרך כלל פחות מאחוז אחד בכל פרק זמן. אולם כאשר השוואה בין כל מפה לבין מפות קודמות, החוקרים מצאו עלייה במספר היבולים הקטנים והמבודדים .
קרחות קטנות אלה - ולא שטחים עצומים של אדמות שהונעו בה - מצביעות על הרעיון שאנשים שחיו בסמוך לשמורות עברו ליערות כשסכסוך התפתח. יתרה מזאת, שיעור אובדן היער הראשוני ירד לאחר תום מלחמת האזרחים השנייה. וכשאנשים חזרו הביתה לאחר המלחמות, אולי עם משפחות גדולות יותר, הם החלו לפנות יער עבור שדות חקלאיים חדשים בסמוך לכפריהם הישנים, והתוצאה הייתה עלייה באובדן היער באזורים אלה, כך מצאו החוקרים.
לתנועת אנשים בתגובה לסכסוך היו השפעות ישירות על אוכלוסיות הבונובו בסכנת הכחדה באזור, על פי נאקוני ועמיתיה. חוקרים חוקרים ומעקב אחר בונובו באזור זה מאז 1973, אך די נדחקו במהלך שנות הסכסוך. השנים ההן היו הרסניות עבור הבונובו - בין 1991 ל -2005, מספר הבונובואים באזור זה ירד ביותר ממחצית, מכמעט 250 לכמאה, ושלוש קבוצות הידועות כמשוטטות ביערות נעלמו לחלוטין.
טאבו מקומי נגד אכילת פרימטים החל להתפרק עוד לפני מלחמת האזרחים הראשונה. נהוג לחשוב שתושבי עיר שנמלטו מסכסוך פוליטי הציגו את הנוהג לציד הבונובו כשהגיעו לאזור. במהלך המלחמה, ציד הבושמאים פרח. חיילים לחצו על תושבי הכפר לצוד בונובו, ועם הגישה לשווקים מנותקים, תושבי המקום נאלצו לסמוך יותר על בושמיי פשוט לשם הישרדות. וזה לא היה סתם בונובו; פילים, היפופוטם, תאו וגורילות ניצודו גם הם.
בעלי החיים אינם בהכרח בטוחים כיום, אולם חוקרים העובדים בשטח בשתי השמורות בקונגו דיווחו על אוכלוסיות מפוזרות של בני אדם עמוק ביער נידח. אותם אנשים עברו לשם במהלך שנות הסכסוך האזרחי ומעולם לא עזבו, נקוני ועמיתיו כותבים.
מעקב אחר משהו כמו ציד בונובו או יישובים קטנים של בני אדם מחייב אנשים בשטח. עם זאת, מדידת כריתת יערות קלה הרבה יותר בזכות תמונות לוויין. וזה הופך להיות קל עוד יותר עם כלי חדש לניטור יערות בזמן אמת כמעט וברזולוציה של 30 מטרים בלבד: שעון יער העולמי של מכון המשאבים העולמי מאפשר לכל אחד למפות יער ביערות ברחבי העולם. כך שכל משתמשי האינטרנט, לא רק מדענים, יכולים לצפות בזמן שמנקים עצים גדולים או קטנים, בין אם מדובר בחקלאות בהיקף נרחב, בייצור עצים או בהישרדות במהלך מלחמה.
