צ'רלס דיקנס היה בעל היכולת הלא מוזרה לספוג את הפרטים הקטנים ביותר בחיי היומיום ואת הגינונים של אנשים ברחבי לונדון הוויקטוריאנית ולהציג אותם בדף בטכניקולור ספרותי. למעשה, עיניו של דיקן לפרטיות אפילו כיסו את מדע היום, ובכמה דמויות וחוץ מזה הוא חוקר תחומים כמו גיאולוגיה, רפואה ופליאונטולוגיה. זו הסיבה, כך מדווח רובין מקי ב"גרדיאן ", מוזיאון צ'רלס דיקנס פותח החודש תערוכה חדשה בשם צ'ארלס דיקנס: איש המדע .
בעוד שאוהדי דיקנס אדוקים עשויים לקח את העניין העז של דיקנס במדע, מקי מסביר כי מכיוון שכתביו של הסופר הוויקטוריאני קשורים כל כך למצוקתם של העניים, החולים, חסרי הבית, הקשישים, העובדים יתר על המידה וחסרי המשרה המדעיים. תצפיות בכתביו, למעשה, הוסתרו.
"במשך 150 שנה נהוג לחשוב שדיקנס לא התעניין במדע או עוין אותו למעשה", אומר פרנקי קוביצקי, אוצר המוזיאון למקי. "זו אי הבנה וטרוודי. הוא היה אחד התקשרים המדעיים המשפיעים ביותר על התקופה הוויקטוריאנית. "
ג'וליאן האנט, פרופסור אמריטוס במכללת גרשם, שכתב בצורה ניכרת על מערכת היחסים של דיקנס עם מדע, מאשר כי דיקנס היה סטודנט מאוד להתקדמות המדעית בגילו. "המסה הגאונית שלו בנושא 'אולוגיה חדשה' מתארת כיצד מדע עובר מהצעדים המהכניים הראשונים שלו למושגים כלליים בשלים, כאשר הם הופכים לרוב לתחומים אחרים של מדע והבנה אנושית - פרספקטיבה מודרנית מאוד, " מסביר האנט באחד מ -2015 הרצאה.
בסיפור אחר ב"גרדיאן ", חנה דוולין מדווחת כי התיאורים של דיקנס לגבי מחלות רפואיות בכתביו כה מדויקים, עד שלעתים קרובות קדמו לתיאור הרשמי של מחלות מסוימות. התיאור שלו על ג'ו, "הילד השמן" שמתקשה להישאר ער בעיתוני פיקוויק, שימש את הרופאים בשנת 1956 במטרה לגלות מדוע אנשים שמנים קשים יכולים להתקשות להישאר ערים. החוקרים כינו במקור את ממצאיהם על שם דיקנס, וכינו את האבחנה "תסמונת פיקוויקיאן".
דוגמאות לכישורי הסיקום של דיקנס ניתן למצוא לאורך הטקסטים שלו. בשנת דומבי ובנו בשנת 1848, גברת סקייטון מאבדת את הכוח לדבר ונמצאת משותקת בצד ימין. תצפית זו צפתה את תגליתו של החוקר פול ברוקה משנת 1861 כי מרכז הדיבור ממוקם בצד ימין של המוח. "זה לא נצפה בכלל בספרות הרפואית - שאובדן דיבור ושיתוק יכולים להתרחש יחד", אומרת אדלין בקלנד, יועצת לתערוכה ממכללת קינגס בלונדון, לדבלין.
אמנם לא היה ידוע שדיקנס מתמודד עם המדעים עצמו, אך הוא גם שוחח באופן פעיל עם מי שהיה. דוולין מדווח כי הוא התכתב עם מייקל פאראדיי, אחד החוקרים המוקדמים בתחום האלקטרומגנטיות, נסע עם הכימאי ג'יין מרקט, שכתב סדרה של ספרים הפופולאריים למושגים מדעיים, כתב את האבל של הפליאונולוגית שהתעלמה מפשע, מרי אננינג, וקרא את דומי ובנו למתמטיקאי. ובאמצעות חשבון כלשהו, מתכנתת המחשבים הראשונה, עדה לאבלייס, על ערש דווי.
העניין של דיקנס במדע לא היה רק אקדמי. באופן דיקנס אמיתי, הוא רצה לראות כיצד המדע יכול לשפר את המצב האנושי. כפי שכותב מוזיאון צ'רלס דיקנס, "מבחינת דיקנס, המדע היה חשוב מתי הוא הפך את החיים על ידי ריפוי מחלות או ניקוי רחובות, או פתיחת תצפיות חדשות של פליאה בעולם דומם."
דאגות כמו טיפול רפואי, תת תזונה ותברואה היו עיסוקיו המדעיים. הוא רצה להפגין שהבעיות הללו לא נבעו מכישלונות מוסריים או מאופיים המושחת של יחידים, אלא היו תוצרים של חברה מעוצבת בצורה גרועה, שהייתה אמצעי הגנה בלתי נאותים לפגיעותיה ביותר.
"הוא קושר בין חיים עירוניים מודרניים לבין המבנה החברתי של העיר עם מחלות", אומר בקלנד לדבלין. "אתה לא סובל ממחלות רק בגלל שאתה חי אורח חיים מפוזר, זה בגלל שאתה חי בשכונת עוני שהוזנחה. זו אחריות חברתית. "
"צ'רלס דיקנס: איש המדע" פועל בין 24 במאי ל -11 בנובמבר 2018
